Его (Кэт и Гейб) - Обри Дарк

Дойдя до конца вереницы книг, я обернулся, а затем застыл как вкопанный.

Это была её подруга, та, другая девушка. Она сидела посреди прохода с кучкой книг по бокам. Её волосы, там, где раньше были окрашены в фиолетовый, сейчас переливались зелёным, под глазами виднелись тёмные круги, но всё же это была она.

Именно за этим я пришёл сюда, но теперь, когда эта девушка предстала передо мной, я не знал, как реагировать. На её лице мелькнуло узнавание, но я бы не увидел этого, если бы не искал.

— Чем могу помочь?

Её голос прозвучал устало, и она, хотя слова были вежливыми, сузила глаза, глядя на меня. Не моргая.

— Просто осматриваюсь. Я же видел вас здесь раньше, верно?

Она закатила глаза и поднесла палец к лицу. Я не знал, куда она указывала: то ли на пирсинг, то ли на волосы, или же и то и другое одновременно.

— Меня нельзя пропустить, — заметила она.

— Вы работали с той девушкой, так ведь? Той, что сбежала?

— Она не сбежала.

Теперь её лицо заострилось в пристальном внимании. Я почти мог уловить запах её подозрения. Впрочем, её подозрительность скорее приободрила меня, чем насторожила. Я был здесь, именно здесь я встретился с ней. И это почти заставило меня понять тех убийц, которые оставляли записки или другие улики. Раньше я думал, что они старались быть пойманными, однако сейчас, стоя с этой девушкой, которая могла нас связать, мир был настолько ярким, что мне даже было не по силам вспомнить о тени.

— Простите, — произнёс я. — Я увидел по телевизору…

— Вот что все они говорят, — сказала она и провела рукой по волосам, откидывая зелёную чёлку назад. Под всей этой подводкой и металлом она была довольно-таки красивой девушкой. Не в моём вкусе, но классической красоты. — Даже её родители.

— Вы не верите им?

— Я не… Послушайте, простите. Я не знаю, чему верить. Кэт не такая.

— Вы хорошо её знали?

— Достаточно, — она покосилась на меня. — Откуда вы её знаете?

— Я не знаю её. Я встретился с ней всего раз, в тот день. Когда она работала с вами, — мой голос был спокойным, ровным, я вспоминал все детали. Роман на тележке.

— Я понимаю, откуда вы помните меня, — ответила она, закинув назад зелёную чёлку. — Но откуда вы помните её?

— Ну, она поцеловала меня.

Теперь глаза девушки расширились.

— Она что?

Мой разум споткнулся. Кэт говорила мне, что это был спор. Что эта девушка поставила на поцелуй со мной. Неужели это была ложь?

— Она тебя поцеловала? Серьёзно? — девушка поднялась на ноги.

— Я… В смысле да, она поцеловала меня. Просто так. Я не был знаком с ней до этого и, когда она спросила меня про свидание, ответил, что не заинтересован. Тогда я ещё встречался кое с кем, понимаешь.

Я заткнул рот, останавливая себя, прежде чем затеряюсь во вселенной лжи с объяснениями. Вот только лжецы никогда не давали объяснений, как и не просили их.

— Вау.

Девушка облокотилась на стену из книг. Одно название бросилось мне в глаза: «Пойман с поличным». Я моргнул, возвращая глаза к её лицу.

— Так она всё-таки поцеловала тебя. Не думала, что у неё были на это яйца.

Я пожал плечами, выражая безразличие.

— Увидев её по телевизору, я подумал: вот же совпадение. Один день она флиртует со мной, а на следующий… — махнул в воздухе рукой.

— Она сказала мне, что струсила, — полушёпотом произнесла девушка.

— Уверен, она не хотела приставать ко мне после того, как я ей отказал. Ты в самом деле не веришь, что она сбежала? Думаешь, с ней случилось что-нибудь ещё? — я подался вперёд, и девушка подняла на меня испуганный взгляд.

— Не знаю, — она покачала головой, её чёлка и серьги заколыхались в воздухе. — То есть у неё были свои демоны, но они есть у всех нас. Боже, я больше ничего не знаю. Она говорила мне, что никогда не повторит чего-то вроде этого, но… Не знаю. Может, она солгала и об этом.

— Какой она была? — мягко спросил я.

— Кэт? Она была замечательной. Забавной, умной. Она бы уже закончила колледж, если бы не вся эта фигня с займами. Я говорила ей… — её глаза наполнились слезами. Вздрагивая, она сжала губы так сильно, что те побелели. — Я сказала ей, что она скучная, — продолжила девушка. — Назвала её бездельницей. Это было последним, что я ей сказала.

Её лицо исказилось от горя. У меня возникла мысль утешить её, положа руку ей на плечо, но это было бы даже хуже, чем ничего. Причина её скорби стояла прямо перед ней, и я никак не мог это исправить.

— Извините, — произнесла она и смахнула рукой слёзы, сдерживая всхлипы. — Я… Мне нужно идти.

— Я сожалею о твоей подруге, — сказал я ей. — Надеюсь, они её найдут.

Она кивнула и двинулась прочь, оставляя лежать книги в куче посреди прохода рядом с телегой. Я слышал, как она рыдала, пока шла по проходу, ноги девушки почти бегом уносили её от меня.

Глава 22.

Гейб.

Вернувшись домой, я обнаружил только тишину.

— Кэт?

Я звал её по имени, пока поднимался по лестнице в спальню, держа книги, которые выбрал для неё, преисполненный надежды, что эти подойдут лучше. Парочка остросюжетных романов и книга с рассказами. Чуть более литературно, чем те романы, выбранные мной для неё сперва.

— Извини, что так долго. Я…

Я остановился в дверном проёме. Моё сердце тоже остановилось.

Голова Кэт гротескно завалилась вбок. Глаза её были закрыты.

Книги свалились на пол, тогда как я пошёл вперёд. Запах мочи ударил по мне, когда я склонился над кроватью.

— Кэт? Кэт!

Я потормошил её за плечо, но она не двигалась. Я поспешно прижался ухом к её груди. Моё сердце колотилось так сильно, что я с трудом мог хоть что-нибудь расслышать, однако оно было на месте. Биение её сердца. Она была не мертва.

Глупо. Как же глупо было оставлять её на цепи без возможности добраться до ванной комнаты. Мне нужно было установить замки с внешней стороны двери. Нужно было…

Мне было нужно, чтобы она очнулась.

Трясясь, я развязал узлы, удерживающие её запястья. Руки были вялыми, бледными и холодными в воздухе. Я растёр большим пальцем её запястья, возвращая циркуляцию обратно.

— Кэт? С тобой всё хорошо, Кэт. Всё хорошо, — шептал я будто песнопение, будто молитву.

Она потеряла сознание? Я двинулся в ванную комнату и включил холодный кран. Взял полотенце и поднёс его под струю воды. И аммиак… Я мог бы воспользоваться аммиаком.

Я пошарил в шкафу, пытаясь найти ингалятор. Это будет последним средством. А вот и он. Я засунул бутылочку в карман.

Затем рванул обратно в спальню и прижал полотенце к её лбу. Её губы раздвинулись, но из них не донеслось ни единого звука, за исключением её дыхания, тёплого на моей руке. Вода стекала по её щекам слезами. Волосы, напитанные влагой, стали тёмно-каштановыми.