Волшебники - Эмили Дрейк

Холодное сливочное мороженое — такое ни в коем случае нельзя пропустить, но Джейсон задержался на поляне. Элеанора улыбнулась ему. Трент остановился вдалеке, достаточно близко, чтобы слышать их разговор, но далековато для того, чтобы в нем участвовать.

— Ты не любишь мороженое, Джейсон?

— Да нет… это великолепно, только… Мне кажется, я кое-что знаю про Бэйли.

Элеанора уронила руку на цимбалы, и струны чуть слышно зазвенели. Она придержала их и попросила:

— Расскажи мне.

— Она сбилась со времени.

— Сбилась со времени? — Элеанора смотрела ему в глаза.

— Именно так. Мы с ней в разных временах. Она опережает или отстает от нас на пару шагов. Я не знаю наверняка, как это получилось, и сомневаюсь, что она сама знает, но я уверен, что она почти здесь, но не совсем!

— И ты сам до этого дошел?

— Не то чтобы. Ей удалось сказать мне кое-что. Я услышал только кусочек, совершенно бессмысленный. Вы же знаете, Бэйли никогда напрямик ничего не скажет, всегда всех запутает.

Элеанора тихо засмеялась:

— Я слышала пару ее фразочек, да, туго закручено!

Джейсон усмехнулся:

— В этот раз она сказала: «Вовремя сделай первый стежок, чтобы не делать восьмой». Я расслышал только половину, и только пару минут назад понял, что она сказала и что этим имела в виду.

— Во всем этом есть доля правды. — Элеанора присела на пенек, подобрав юбки. — Это объясняет, в чем мы ошибались, когда искали ее след. И даже то, почему Бэйли уронила кристалл.

— А почему?

— Представь себе. Если ее отбросило во времени на шаг назад, то она его еще даже не выбрала. — Элеанора поморщилась. — Со Временем очень трудно иметь дело. Мы стараемся никогда не манипулировать Временем, если только нет необходимости, как теперь. Это требует много манны и самодисциплины. Действие Времени необратимо. Но Бэйли — все равно что… дай мне подумать, как это лучше выразить. Если Время — это поток, река, то Бэйли — как камень, брошенный в реку… камень, который ей не принадлежит. Мы можем достать ее с этого дна. Но ни в коем случае не можем изменить течения реки, порядок приливов и отливов.

Трент подобрался ближе:

— Не можете… или не хотите?

— И то и другое. — Элеанора окинула его взглядом. — Можешь себе представить, какой шторм тогда разыграется? Каждый из нас по той или другой причине хотел бы изменить хотя бы один момент в своей жизни. Но, если бы это случилось, результат был бы… все равно, что накрыть крышкой кастрюлю попкорна и нагревать до бесконечности — кукурузные зерна будут лопаться, пока в конце концов не взорвется вся кастрюля! Нет, — она помотала головой. — Я не думаю, что среди нас найдется хоть один, кто на это решится.

— А из-за возвращения Бэйли ничего не взорвется?

— Нет. Но чем дольше она будет там оставаться, тем выше вероятность неприятностей. Ей не положено там быть, ее будет выталкивать не только Время, но и собственное тело. Мы можем уже никогда не увидеть ту, прежнюю Бэйли. Мы должны спасти ее, и я боюсь, у нас не больше двух-трех попыток. — Элеанора поднялась. — Как насчет того, чтобы направиться в столовую? Я уговорю Огненную Анну отложить немного мороженого. Если нам повезет, оно достанется Бэйли.

Когда они спускались по тропинке к озаренной светом фонарей столовой, Трент еле плелся позади, что-то бормоча себе под нос. Джейсон с удивлением оглядывался через плечо, гадая, куда это запропастился приятель, который никогда не пропускает ничего съедобного. Столовая приветствовала их радостным смехом и звоном ложечек.

У раздаточного окошка стояли три заиндевевших бачка, из которых команда Огненной Анны извлекала и выкладывала на блюдца огромные шарики мороженого. Здесь было ванильное с шоколадной крошкой, политое взбитыми сливками, шоколадное, с виду очень густое, и фруктовое, с красными и розовыми разводами и кусочками ягод и свежих фруктов. Все облизывали ложки, и на лице у ребят было написано выражение неописуемого счастья. Джейсон, повесив голову, потащился к прилавку. Несмотря на надежды Элеаноры, вряд ли тут что-то останется для Бэйли! Шоколадные шарики были созданы как будто прямо для него. Джейсон вздохнул.

Элеанора огляделась вокруг:

— Я что-то не вижу Гэйвена. Зато, как понимаю, мороженое на месте! — сказала она добродушно.

Не раздумывая больше ни минуты, Трент и Джейсон пристроились в хвост небольшой очереди, терпеливо дожидающейся своей порции десерта. Впереди них Стефан ворчал:

— Никакого шоколада. Только фруктовое. Я хочу фруктовое мороженое с ягодами.

У Рича челюсть отвисла:

— Но, Стеф, дружище! Ты же с ума сходил по шоколаду!

— Я сказал… фруктовое! Я хочу фруктовое!

— И ты его получишь! — весело приветствовала его Огненная Анна. Она наполнила блюдце и широко улыбалась вслед, когда Стефан поковылял к столу. Рич плелся за ним с выражением крайнего недоумения.

Джейсон чувствовал в себе силы на все три вида мороженого. От души наполнив блюдце, Огненная Анна подмигнула ему, кладя сверху последний шарик ванильного. За его спиной Трент издал довольное урчание, возвращаясь в свое привычное состояние. Элеанора взяла только свежие фрукты, положив сверху лишь небольшую ложечку мороженого.

Она посмотрела на свое блюдце с кислой улыбкой:

— Диета! — и присоединилась к ребятам. А после первой ложки добавила с возгласом одобрения: — Хотя это настоящий пир!

Джейсон только покончил со своим, а Трент отправился просить добавки, когда вошел Гэйвен. Он окинул взглядом столовую, увидел Элеанору и направился к ней. Она съела еще одну ложку фруктового салата и предложила ему.

— Ммм, — голубые глаза директора засветились от удовольствия, — думаю, Огненная Анна припасет для меня тарелочку?

— Ну конечно.

Гэйвен кивнул и провел рукой по волосам.

— Ну что ж, ребята, — он улыбнулся Тренту и Джейсону. — Сегодня утром вы отлично поработали. Среди вас попадаются прирожденные картографы. Вот ты, например.

Он похлопал Трента по плечу.

— Спасибо. — Трент облизывал ложку и едва мямлил замерзшими губами.

— Еще пару дней такой работы, загрузим это все в компьютер и будем иметь представление, чем располагаем на территории лагеря. Конечно, мы будем расширять зону поиска, чтобы охватить все, но… не будем забегать вперед.

— Все эти территории вне опасности?

Гэйвен опустил голову, разглядывая набалдашник трости:

— Нет, Элеанора, такое невозможно. Мы будем продвигаться шаг за шагом в буквальном смысле этого слова. Преимущество на их стороне, они это знают и будут чинить препятствия.

— И хорошие, и плохие новости одновременно.

— Да, так и есть. — Он глубоко вздохнул, расправляя плечи.

— Зато у меня есть новости получше. Джейсон тут разгадал головоломку Бэйли.

— Что? — Голубые искорки вновь вспыхнули в глазах Гэйвена. Он обернул лицо к Джейсону. — Выкладывай скорее!

— Значит, так. — Джейсон отодвинул блюдце. — Она потерялась не где-то… а когда-то. Не в пространстве, а во времени. Она сбилась с курса на пару шагов, я думаю, отстала, но не уверен, может, и опережает нас.

— Во времени. Ну, конечно, конечно! Я должен был догадаться… она движется в параллельном направлении, — Гэйвен нахмурился. — Мы вернем ее, но надо все тщательно продумать. Тут нужен человек, у которого с ней самая тесная связь, тот, кто может проникнуть внутрь, войти с девочкой в один ритм и привести обратно.

— Значит, это я, — твердо заявил Джейсон.

— Ты? — Гэйвен приподнял бровь. Мальчику показалось, что кристалл в волчьих зубах вспыхнул.

— Как сказала бы Бэйли, «Рыбак рыбака увидит издалека». Я слышал от нее эту поговорку несколько раз. Ей удалось оставить мне несколько подсказок. Будь я поумней, уже давно бы догадался, что с ней. — Он глубоко вздохнул и сказал: — Я не знаю, что нужно сделать, но, если вы покажете мне, я сделаю.

Гэйвен важно кивнул и обратился к Тренту:

— Прости, друг, но, думаю, на это задание Джейсону лучше отправиться одному.

Трент кивнул в ответ, но Джейсону показалось, что на лице друга промелькнуло как раз выражение облегчения. Тот нагнул голову и набросился на остатки десерта.

Что-то вновь защекотало его за ухом, смутное прикосновение холодных пальцев, будто кто-то пытается привлечь его внимание… Если бы только это была Бэйли. Может быть, она уже знает, что они собираются предпринять! Если бы только все было так просто…

Все трое расселись вокруг стола Гэйвена. Он нетерпеливо расчистил его, расшвыривая бумаги своей тростью. Элеанора слегка нахмурилась, видимо, подозревая, что наводить порядок придется ей. Гэйвен извлек из ящика стола носовой платок с аметистом Бэйли, развернул и поместил в центр стола.

— Положи рядом свой, но так, чтобы ты мог до него дотянуться, — приказал он Джейсону.