Жар-птица - Сержи Кэлли

Хелена мысленно согласилась с таким определением, судя по всему, Синген тоже был согласен. Что до мнения Насти, то его стоит учитывать лишь в том, что касается техники.

— Если все так, как вы говорите, то этот феномен не представляет собой ничего особенного, — раздался скрипучий голос валусианского ИскИна. — Большинству программ искусственного интеллекта точно также невозможно принять существования новых понятий, пока операторами не будут внесены необходимые дополнения.

— Но в случае с тобой это не так? — произнес Драгон.

— В моей программе учтена возможность появления новых понятий. Однако чтобы принять новую концепцию я должен убедиться в ее возможности и истинности. К примеру, получив технические данные, описание испытаний и действия нового оснащения, я могу далее учитывать эти данные в своем анализе.

— В случае с людьми дело обстоит несколько сложнее, — заметил наемник. — У многих людей есть сложившееся мировоззрение и так как лишь немногие готовы постоянно вносить коррективы в него, зачастую мелкие факты просто игнорируются. Например один наш противник, я имею в виду противник отряда вервольфов Ральфа Гренделя, был уверен что Ральф никогда не начнет атаку без личного руководства операцией. Тогда нам удалось организовать внезапное и сокрушительное нападение в момент, когда Ральф вел личные переговоры с этим бароном. Самое удивительное, до самого конца барон полагал, что это он заманил нас в ловушку! Так что изучать образ мышления командира противоположной стороны конечно необходимо, но полагаться исключительно на них опасно. Тоже самое относится к новой тактике и новой технике. Все новое может преподнести нежелательные сюрпризы, однако хороший командир всегда должен искать новые пути. Готовых рецептов здесь нет, ведь не зря еще Клаузевиц говорил: военное дело в сущности очень просто, но воевать сложно! Никто не может быть постоянно готовым ко всем возможным и невозможным опасностям.

Хелена кивнула, то о чем говорил Драгон Бекеш, полностью соответствовало ее представлениям о ведении боевых действий. Именно на невозможности противника предвидеть все факторы и базировался ее план.

— Кстати, госпожа Кройчек вы уже ознакомились со сводкой боевых действий в секторе Льва? Валусиане в боях против клана Гхоро применили ряд чрезвычайно любопытных новинок. Их звездные брандеры могут полностью поменять всю современную стратегию войны в открытом космосе. Да и их новые наземные модули оказались полны сюрпризами. Чего стоит мех типа «Шива»! А машины-хамелеоны способные притворятся более слабыми либо более сильными. Направленные щиты и мощные глушилки блокирующие систему наведения наших ракет превращают войну с их наемниками в очень непростое дело!

— У Ральфа были потери? — спросила Хелена.

— Нет, он пока не встречался с этим претендентом на роль магараджи. Но новый правитель Хайпура одержал ряд блестящих побед, умело используя технические новинки дома Кайялль.

— Посмотреть то я посмотрю, но вряд ли дом Кайялль согласиться что-то продать нам.

— И еще меньше шансов, что эти новинки окажутся у Ягуаров! — заметил Синген.

— Знания никогда не бывают лишними, — произнес Драгон. — Невнимательность, забывчивость, праздность и лень это тоже человеческий фактор.

Глава 3

2 марта 2233 года. Планета Трон, территория Республики Силиан.

— Я разорвал контракт с Ригобером, — сообщил ей Йожи Куруш.

— Это можно было сделать и раньше, я давно говорила, что он нам не подходит, — ответила Хелена. — Слишком много дурных качеств: он — костный, беспечный и самодовольный субъект. Совершенно не подходит на роль офицера.

— Признаю, ты оказалась права. Снова. Наверно мне придется подробнее ознакомиться с твоими диаграммами. И еще, касаемо тех новичков, что нам присылают из Внутренней Сферы. Хочу заметить, что каждая следующая партия все хуже и хуже.

— А откуда им взяться лучше, лучшие уже здесь!

— Тогда имеет ли смысл их сюда присылать?

— Пока дома не организована академия, здесь обучать предпочтительней. И здесь есть возможность получить реальный боевой опыт.

— И все-таки у нас уже больше сорока человек на двадцать восемь машин.

— Хорошо я сообщу Эмилю, чтобы он больше к нам людей не отправлял. Все равно вероятно очень скоро придется лететь домой. По последним сообщениям Ягуары на планете Сонгаи еще увеличили группировку, теперь там уже три полка. Я подкинула отцу одну идею как отсрочить нападение, но на ее реализацию нужно время.

— А какими силами располагает ваша планета?

— К сожалению недостаточными. Около сотни машин, но большая часть либо старые, либо легкие. Правда Богуславия обещала нам поддержку, но у них тоже сил мало.

— А этот штурмовой легион Николая Корсакова?

— Да Станиславу Желязнову удалось договориться со «старейшинами» и теперь это соединение обороняет Богуславию, но его тоже недостаточно. У них тяжелые машины, но они старые и медленные.

— И славяне не до конца доверяют недавним кланерам?

— И это тоже. Хотя Станислав считает что зря. Николай Корсаков специально отбирал пилотов родившихся во Внутренней Сфере и желавших покинуть Кланы.

— Понятно. Но если нам предстоит скорый бой, может нам закупить еще машины?

— Возможно со складов корпораций «Тристар» и «Меридиан». Для хороших машин у нас все равно нет хороших пилотов. Если планетарный совет выделит на это средства.

— Но у тебя находятся деньги на эти новые корабли!

— От них будет больше пользы, и на них не нужны хорошо подготовленные пилоты. С их управлением прекрасно справится автоматика, экипаж нужен разве что на крайний случай. Скажем по два человека из тех, что ранее работали на малых космических кораблях. Кстати надо озаботить Эмиля подбором кадров, к счастью благодаря большому числу гражданских судов опытных космонавтов у Венетии хватает.

— Может расскажешь о своей новой идее, хотя бы в общих чертах.

— Пока рано, — ответила своему помощнику Хелена. — Не то чтобы я тебе не доверяю, просто я и сама пока знаю ее в общих чертах.

— И все-таки вкладываешь в нее все свое время и все деньги, — ворчливо заметил Йожи.

В тот же день у нее состоялся разговор с Чарли. Бессмертная была очень огорчена отлетом с Трона Драгона, наемник взялся за какое-то секретное поручение корпорации «Карфакс» и отказался даже сообщить, куда направляется.

— Мне теперь совсем не с кем тренироваться, — жаловалась Чарли. — Ты всегда занята, Германа я еще не простила, Джени тоже взяла новый контракт, баронесса вернулась на Кинну, а Сингена я уже знаю как облупленного! А с остальными сражаться скучно.

— Сходи к Черным Рыцарям, — посоветовала девушке Хелена.

Та лишь вздохнула.

— Я и так у них много времени провожу, но там тоже не густо достойных соперников. А бои с Драгоном были по настоящему интересны, у него защита лишь чуть хуже, чем у Джени и превосходная атака! Он удивлял меня чем-то новеньким каждый раз, я смогла победить его только два раза!

— Неужели у Рона Хогарта нет ни одного пилота равного ему? — удивилась Хелена.

— Есть, — призналась Чарли. — Сам Рон и как минимум трое его младших командиров, но они, как и ты постоянно заняты.

Хелена поняла, что девушка вновь осталась без якоря. Для нее нужно срочно придумать занятие, а то опять влипнет в какую-то авантюру. Конечно история со сморанами клана Хотт оказалась очень кстати, но если в следующий раз скучающая Чарли наткнется на кого-нибудь более опасного? Надо срочно придумать для нее какое-нибудь сложное и ответственное занятие. Вот только что? Чарли хорошо разбирается лишь в управлении боевыми модулями, да во всяких женских штучках вроде косметики нарядов и украшений. Нет, это обязательно должно касаться новой Чарли, что-то связанное с ее новоприобретенной сморанской составляющей. Чирик интересовался генетикой, но Чарли к биологии как была, так и осталась абсолютно равнодушной, сморане клана Глей едва смогли найти следы в ее памяти на эту тему. Зато нашли кучу сведений о пиратах и звездных системах Северного сектора, да и потом Чарли с интересом высматривала подозрительные объекты среди огромного числа небесных тел в посещаемых «Бонавентурой» звездных системах.

Хелена осторожно задала несколько вопросов и по загоревшимся глазам девушки поняла: попадание в точку. Астрономия оказалась тайной страстью Чарли. Чем Хелена немедленно и воспользовалась, попросив изучить систему Сонгаи на предмет малых небесных тел небольших комет и астероидов размерами около ста метров. Чарли с готовностью вызвалась составить каталог объектов подходящих близко к планете, а затем вновь уходящих далеко к краю системы.

— В идеале было бы найти небольшую комету, заходящую вот в эту зону, — в заключение сказала Хелена. Чарли глянула на место на схеме, это была стартовая позиция для броска к лунной базе Ягуаров примерно четыре световых часа от центра системы.