Жар-птица - Сержи Кэлли

— Ты что поменял окраску?!

— Да вот, помогаю девушке освоиться!

— Познакомишь?!

— Да не вопрос! Только в ней полно валусианской начинки, сам понимаешь. Но девочка клеевая, кальентэ!

— Но! Если будут подглядывать четырехрукие, то я против! Предложение снимается!

— Как хочешь! Нам бы подзаправиться, есть местечко?

— Си! Таксу ты знаешь?

— Еще помню. Адьос!

Экран погас. Драгон смеясь, смотрел на едва сдерживающую бешенство Лейси.

— Чего?!

— Ты меня предлагал этому?!

— Да я понарошку!

— Я тебе покажу кальентэ!

— Спокойней Лейси, Драгон все делал правильно, — вмешалась Хелена. — Корабль, если те кого мы ждем появятся, немедленно отходи от станции и иди к ним навстречу. Полагаю, в этой системе они включать маскировку не будут?

— Да уж, здесь столько сканеров следящих друг за другом, что тут особо не попрячешься, только лишние подозрения вызовешь. — Подтвердил Драгон.

— А ты хорошо знаешь этого Гарриди? — спросил Станислав.

— Да нет. Один раз как-то раз пересекались, одну девку вместе трахали, не такую как наша Лейси, профессиональную шлюху, первоклассную! Тут некоторые девочки, те что посмелее и побойчее деньги покруче чем в Конфедерации зарабатывают!

— Вот уж избавь нас от подробностей! — окончательно взбесилась Лейси.

Хелена поморщилась, совершенно очевидно, что наемник с самого начала развлекался, поддразнивая Лейси, а ее бурная реакция его только поощряла. Она решила как можно скорее переговорить с девушкой, чтобы та игнорировала высказывания Драгона.

Ожидаемый корабль появился лишь через два с половиной часа, когда Хелена уже стала сомневаться что он вообще придет. Появившийся корабль был опознан почти сразу же, а затем «Бонавентура» отошла от станции дозаправки и пошла наперерез рейдеру. Их собственные баки за два часа успели восполниться почти на половину, что почти гарантировало поимку и преследование корабля Сэма Тилли.

— Станислав, как ты думаешь, крысы успели передать данные о нашем корабле?

— Только если самые общие, они слишком торопились удрать сами.

— Сообщение со станции.

На экране вновь появилось лицо Гарриди.

— Эй амиго, что за дела?

— Извини приятель у меня срочный контракт! — ответил Драгон.

— Но ты же оплатил всю заправку, ты хоть вернешься?

— А это, как выйдет! Адьос, амиго!

Экран погас.

— Корабль есть кто-нибудь, кто может нам помешать?

— Нет. У нас почти полчаса при любом раскладе.

— Более чем достаточно времени, чтобы распотрошить эту «Золотую Лань»! — весело заявил Драгон, прочитав новые данные, включавшие в себя неизвестное ранее название рейдера. Хелена решила, что у Сэма Тилли очень большое самомнение, если он назвал корабль так. Капитана Дрейка из Тилли явно не выйдет.

«Золотая Лань» почуяла опасность, когда до их корабля «Бонавентуре» осталось несколько световых секунд. Хелена приказала приготовиться к бою. Вооружение рейдера, не шло ни в какое сравнение с вооружением их корабля. Рейдер был меньше размером, и на нем отнюдь не четверть всего объема занимало оружие и щиты. К сожалению этот корабль был нужен ей целым, а бой между космическими кораблями занятие не простое. Более слабый почти всегда имеет возможность уйти в гиперпрыжок. Конечно Хелена надеялась что у противника почти нет энергии в баках, но преследование могло затянуться. К счастью «Бонавентура» неплохо оснащена мощная бластерная батарея, два аппарата стреляющих плазменными торпедами и двадцать ракет с зарядом антивещества. Но все это оружие стреляет со скоростью света и меньше. Если «Лань» совершит микропрыжок внутрь системы, она может рассчитывать лишь на быстродействие ИскИна и специальную пушку, стреляющую сверхсветовым импульсом, вышвыривающим противника из гипера. Управление этой пушкой взял на себя Драгон.

— Сообщение с «Золотой Лани».

На экране появилось песья морда валусианки.

— С какой целью вы идете наперерез нам? — перевел ИскИн ее то ли лаянье, то ли шипение.

— Тебе стоило принять мои полмиллиона и вернуть пленных, — ответила ей Хелена.

Связь оборвалась, а рейдер резким маневром ушел в сторону. Началось преследование, но прежде чем «Бонавентуре» удалось приблизиться на расстояние прицельного выстрела, валусианский рейдер ушел в прыжок. Так как прыжок был из системы и с максимальным ускорением, гравитационный импульс не успел перехватить противника.

— Резвая! — восхитился действиями противника Драгон. Хелена отметила, что его выстрел, сделанный казалось бы на удачу, едва не достиг цели.

— Направление, — потребовала данных Хелена.

— Звездная система в двух парсеках отсюда. Рискуют. Им может даже не хватить заряда батарей на весь прыжок.

— Готовь наш прыжок. Сканеры позволят нам следить за ними в гипере?

— Самый дорогой сканер именно для этого и предназначен.

— Тогда данные о системе, куда они идут.

Появилось новое изображение. Тройная звезда, самый крупный компонент класса F7 главной последовательности. Ни одной крупной планеты в системе не было, зато имелось большое число крупных астероидов, самый большой размером до восьмисот километров.

— Станислав, у вас есть данные по этой системе?

— Нет, наши картографические суда, так далеко не забирались.

— А что в базе данных НКР?

— Ничего кроме значка означающего вероятную базу дома Жужах. Есть еще один значок, но его значение мне неизвестно.

— Понятно. Расчет готов?

— Да. Совершаю прыжок.

Спустя десять часов.

«Золотая Лань» оказалась очень шустрой и в гипере, расстояние до нее постоянно увеличивалось. В какой-то момент рейдер оторвался на сорок минут, но затем у пиратов видимо стал заканчиваться заряд энергии, и они вынуждены были сбавить темп. «Бонавентура» стала догонять и смогла к концу прыжка приблизится. Опоздав всего на восемь минут, но это все равно было слишком много, ведь противник мог укрыться на неизвестной им хорошо укрепленной базе. Ее спутники тоже это понимали, и она стала замечать их сочувственные взгляды, а ведь ее план почти удался.

Однако оказавшись внутри звездной системы они обнаружили рейдер совсем близко. Он был в паре световых минут и сразу ринулся в атаку, рассчитывая повредить их корабль, до того как они развернут мощные щиты.

— Боевая тревога!

— Что-то я их не понял! — удивленно вымолвил Драгон.

— Корабль, данные по системе, по мере поступления. И без ущерба развороту щита.

— Обнаружен крупный объект идущий от центра системы.

— Размер, скорость?

— Предположительно легкий крейсер, восемь световых.

— Если это их корабль, то почему они атакуют нас и рискуют добычей? — вслух спросила Хелена.

— Думаю этот крейсер не их, а энергии на прыжок у них больше нет. — Предположил Станислав. Она кивнула, этот вывод совпадал с ее предположениями.

— Корабль, мы готовы к отражению атаки?

— Более или менее. Мой щит они не пробьют. — В этот раз в голосе ИскИна она почувствовала самодовольные нотки.

Это поняла и «Золотая Лань», пират прервал безнадежную атаку и вновь бросился удирать. Но теперь у них были все преимущества. Оставалась лишь неясным принадлежность крейсера.

— Новые данные о крейсере. Примерно восемнадцать тысяч тонн, нынешняя скорость десять с половиной световых.

Быстрый корабль, подумала Хелена, возможно сморанский, может клан Глей или…

— Корабль проверить соответствие корабля по базе данных НКР.

— Есть соответствие. Патрульный крейсер «Аякс». Имеющиеся данные из базы НКР.

— Ну, вот и все, — произнес, едва глянув на характеристики крейсера, Станислав. — Против этого корабля у них никаких шансов. Ты их загнала на куда более крутого охотника, чем мы.

— Напротив осталось самое сложное снять с этой лани наших людей живыми, — не согласилась Хелена. — Романо, ваши люди готовы к работе?

— Только довезите нас на борт этой посудины!

Преследование закончилось, когда точный выстрел Драгона обездвижил чересчур шуструю лань. А затем начался полуторачасовой бой, за ходом которого Хелена могла лишь в ужасе наблюдать со стороны. Так как сама могла сделать немногое. Синген и Лейси смогли сбить три вражеских перехватчика, при поддержке пушек «Бонавентуры» и, учитывая превосходство «Гарпий» в мощи, это оказалось делом не сложным. Затем Лейла и Чарли завели два катера в разбитый ангар рейдера, и бойцы Романа Галлея смогли закрепиться внутри. Правда Ши-Маз сдаваться не желала и возглавила контратаку пиратов внутри корабля. Даже Лейле удалось вступить в бой и застрелить одного из пиратов. Однако в момент, когда подоспел спецназ звездного патруля НКР, положение Романо было почти критическим. Но появление десантников с «Аякса» резко изменило расклад сил. Спецназ был оснащен броней и оружием сморанского клана Хотт, почти у каждого стояли навороченные боевые имплантанты. Республиканцы быстро прикончили валусианку, а оставшиеся пираты оперативно побросали оружие и сдались. Спасти удалось шестьдесят девять человек из семидесяти семи. Последнего пленника советника с Богуславии, бывшего офицера СББ Ши-Маз убила еще в системе BXV-087. Но Хелена смогла вздохнуть спокойно лишь, когда увидела брата своими глазами. Вальдемар выглядел сильно помятым, но абсолютно целым. Только тогда наконец-то появилась уверенность, что она все сделала правильно. И лишь крепко обняв брата Хелена позволила себе расслабиться. Впервые за несколько последних дней. И теперь уже брату пришлось утешать рыдающую сестру.