Первоочередной - Андрей Потапов

навести шороху, выуживая бумажки из куртки, изумить, а потом и заинтересовать Розу, и в конце концов от излишней активности приложиться головой об полку, смешно крякнув и осев на столик, где лежали чек вместе с фотографией.

Девушка окончательно растаяла, решив больше ничему не удивляться, и громко рассмеялась.

Вы не подумайте, на поле брани Сеня совсем другой. Там он величественный Натахтал, гроза прислужников тьмы, который в содружестве с самим Тизуилом неоднократно освобождал оккупированные земли, заслуженно передавая их крестьянам. Правда, он же и неказистый Злободун, противный всему сущему, и просто мерзкий тёмный властелин, который после повстанческих побед быстро отвоёвывал утраченные земли обратно, причём совершенно без потерь личного состава. Ну и что, что Сеня играл сам с собой в пинг-понг. Зато всегда при деле, с пользой для общества эскапистов, которым нужно чем-то себя занять, чтобы не вывалиться обратно в реальность.

А представьте, как бы он воевал, будь в рядах любой из армий хоть одна девушка.

Вот поэтому военная карьера Натахтала и не менее известного Злободуна пошла под откос, как только он встретил Астролябию. Война вообще замерла до тех пор, пока Дима о ней не вспомнил, а теперь уж, наверное, всё пустил на самотёк, и больше в Мире Эскапистов никто не сражается.

Почему-то Сене казалось, что если никто не будет раскачивать этих лентяев, то ничего и не произойдёт.

Эскапистам подавай пассивные развлечения, а не вот это вот.

Не говоря ни слова, Роза расстегнула молнию на своём рюкзачке и высыпала его содержимое на свободный край стола. Кроме пудры, помады, туши, зеркальца, лака для ногтей и бумажных салфеток (сухих и влажных, разумеется), внутри оказалось множество занимательных и неожиданных предметов, которые девушка зачем-то носила с собой. Причём пульт от телевизора был далеко не главной жемчужиной коллекции.

С громким лязгом на гору косметики опустился разводной гаечный ключ, за ним вылетели ножницы, несколько шприцев, вскрытая упаковка стерильной ваты, перчатки и наручники. И было бы хоть как-то понятно, если бы их покупали в каком-нибудь секс-шопе, где браслеты оборачивают хорошим слоем меха вызывающих цветов. Так нет же – обычные стальные наручники без претензии на оригинальность.

– Ого, – выдал Сеня, потирая ушибленный лобешник. – Ты вот зачем сейчас это всё сделала?

Роза неуверенно посмотрела на попутчика и покраснела.

– Захотелось тебя поддержать. Только моих вещей немного больше.

– Всегда думал, что это я мастер неловких ситуаций, – усмехнулся воитель. – А тут вон оно как.

– Пульт от телевизора – это чтобы собаки не сгрызли, а то стал у них любимой игрушкой, – будто оправдываясь, пояснила Роза.

Правда, сказать она решила только об одном предмете.

– А гаечный ключ? – тем же тоном спросил боец.

– Купила недавно на “Малине”, по хозяйству надо. Так и забыла его выложить.

Девушка очень смутилась и начала убирать вещи обратно в рюкзак.

– Ножницы, вата, шприцы? – Сеня будто специально не указывал на самый интригующий образец коллекции.

– Точно, бинт забыла, – шепнула себе под нос Роза, и постаралась ответить честно: – У меня работа, знаешь ли, такая, связана с травмами. Вот и держу набор для первой помощи при себе.

– Где ж ты работаешь, что так хорошо оснащена?

– А ты как думаешь? – в некоторой степени с вызовом спросила Роза.

Сеня взял небольшую паузу подумать. Аж перестал лоб тереть.

На самом деле, в его мозгу проклюнулась всего одна идея, но такая банальная, что даже стыдно было её озвучивать. Только затягивать с ответом казалось похуже, и воитель произнёс, поглядывая на наручники:

– В полиции?

– Балда, – фыркнула Роза. – Я что, похожа на блюстителя порядка?

– Ну тогда не знаю, – попытался сдаться Сеня.

– Подумай ещё, – попросила девушка, продолжая складывать вещи обратно.

Воитель и подумал. Некоторые девушки имеют привычку крутиться на пилонах под одобрительный клёкот пьяных мужичков, снимая с себя последнее. Не то, чтобы это совсем не нравилось Сене, но он поморщился, представляя, как это делает Астролябия, а публика её подбадривает.

Убил бы.

И, как ни странно, если при кручении на пилоне допустить ошибку, можно и ногу подвернуть, и коленку расцарапать. Отсюда все эти ватки со шприцами, в которых явно обезбол. Да и наручники намекают на Сенину правоту.

Не придумав ничего получше, боец так и ляпнул:

– Ты что, стриптизёрша?

Надо было видеть Розу в этот момент. Её словно ошпарили и тут же бросили под холодный душ. А потом снова ошпарили.

В конце концов, преодолев контрастные чувства, девушка расхохоталась во весь голос.

– И откуда ты такой глупый? – в умилении спросила она. – В жизни не встречала такого человека. Просто праздник для души.

– Я, значит, неправ? – уточнил Сеня со смесью радости и невероятного смущения.

– Ты ещё спрашиваешь! – Розу накрыло новой вспышкой смеха. – Тебя, наверное, наручники сбили с толку.

– Да нет, я их даже не заметил. – Воитель густо раскраснелся, даже лысину не обошло стороной.

– Я тебе подскажу, – радостно сказала девушка, отставляя собранный рюкзачок за спину. – Следи за пальцами. Шприцы, вата, ножницы, бинты купить забыла. Для кого это всё, дуралей?

Астролябия тоже так называла Сеню.

– Для-я-я… – протянул воитель и тоже внезапно зашёлся приступом смеха.

Можно ли было ожидать от судьбы чего-то иного, кроме иронии?

– Ну? – в нетерпении спросила Роза.

– Ты что, медсестра?

Сеня догадывался, что девушка не поймёт, почему именно сейчас ему стало смешно, вот только не мог сдержаться и хохотал во всё горло.

– В этом нет ничего смешного, – резко охладела Роза. – Да, медсестра. И горжусь этим.

– Всё-всё! – Воитель перевёл дух и заговорил нормальным голосом: – Просто у меня есть… м-м, знакомая, которая вылитая ты, разве что волосы светлее, и тоже работает медсестрой. Представляешь, какая ирония?

Стараясь изобразить непринуждённый вид, как будто речь шла о чём-то обыденном, Сеня уселся рядом с девушкой.

– Ну надо же, – удивилась она. – И ты мне только сейчас об этом говоришь?

– А когда надо было? – улыбнулся Сеня, совершенно не представляя, в чём подвох.

– Вы, наверное, расстались, а ко мне ты подошёл потому, что я тебе напоминаю о ней? – серьёзно спросила Роза, чем загнала воителя в тупик.

– Я не хочу об этом говорить, – съехал с темы воитель, картинно уставившись на фотографию