Судьбой приказано спастись - Александр Александрович Берлин

были только мужчины.

Вероника тоже разглядывала попутчика, но её эмоции были совершенно другими – девушка испугалась за свою жизнь. Однако спустя минуту, почувствовав, что во взгляде парня нет ничего опасного, она слабо улыбнулась ему – ей вдруг показалось, что на неё смотрит самый обыкновенный ребёнок. Состав стал замедлять ход. Смутившись от её улыбки, Кузьма пошарил в кармане, вытащил оттуда несколько орехов и, подойдя к Веронике, протянул ей своё угощение. С улыбкой, но и с некоторой осторожностью приняв подарок, она положила их в мешочек, а оттуда не спеша стала доставать хлеб с сыром. А Кузьма, чтобы не смущать неожиданную попутчицу, вернулся на свое место, где без спешки продолжил грызть орехи. Девушка подошла и несмело протянула ему бутерброд. Вначале Кузьма не решался брать, но Вероника настаивала:

– Ешь, у меня ещё есть.

Он взял, и, сев в «своем» углу, стал медленно есть, иногда с улыбкой поглядывая на Веронику. Поев, подошёл к ней, улыбнулся и в знак благодарности опустил голову.

– Ты постоянно улыбаешься из-за того, что я от шрамов на лице такая некрасивая? – спокойно спросила Вероника, уже привыкшая к подобной реакции людей, видевших её впервые.

Кузьма вмиг перестал улыбаться и замотал головой из стороны в сторону. Поняв, что её попутчик напуган и переживает не менее, чем она сама, девушка улыбнулась. В ответ снова заулыбался и парень. Он был рад тому, что она теперь не беспокоится, будто Кузьма плохо думает о её лице.

– А я вначале испугалась тебя и хотела сразу спрыгнуть с поезда. Хорошо, что ошибалась. Ты ведь не обидишь меня? – спросила Вероника, всё более проникаясь к Кузьме доверием.

Тут поезд остановился, и уже через несколько минут на улице послышались голоса. Кузьма поспешил к Веронике, взял её за плечи и повёл за тюки, чтобы спрятаться там под брезентом. Только они успели скрыться, обходчики путей открыли дверь и стали осматривать вагон. Не найдя ничего подозрительного, они наконец ушли. Немного испачканные Вероника с Кузьмой вылезли из укрытия. Отдышавшись и отряхнувшись, девушка сказала:

– Я сойду, дальше поеду на автобусе. А ты как? Дальше поедешь? И куда тебе надо? Далеко?

В ответ он только растерянно улыбнулся.

– Не знаешь… Я бы с тобой до конца поехала, но я сама не знаю этого города, впервые тут. Спасибо тебе. Ты очень хороший. До свидания. Расстанемся здесь, да? Может, ещё увидимся! – проговорила Вероника и спрыгнула на землю.

Так товарный состав, направлявшегося в Москву из Сибири с парой подцепных вагонов с грузом для Петербурга, стал местом их знакомства…

Оставшись один, Кузьма долго смотрел вслед Веронике и улыбался. Но ехать с мыслями о ней ему оставалось совсем немного, вскоре поезд остановился на одной из пригородных станций, и это была его конечная остановка. День клонился к вечеру, и на перроне с каждым часом стало появляться всё больше огней.

Первое, на что обратил внимание Кузьма, выйдя из вагона – это яркое освещение и много-много идущих в разные стороны людей. Испугали его и движущиеся машины, которые напомнили ему зверей в тайге. Он спрятался от них в кустах, растущих неподалеку от станции, и оттуда стал рассматривать эту удивлявшую и несколько пугающую его суету. Но вскоре любопытство пересилило страх перед неизвестным, и он направился в сторону автобусной станции. Оказавшись у вокзала, Кузьма встал перед автобусом и стал с интересом разглядывать через окно сидевшего там человека. Потом подошёл вплотную к дверям и, улыбаясь, словно младенец, стал наблюдать, как люди входят во внутрь железного зверя и усаживаются в креслах.

– Заходи, чего лыбишься! – не выдержав такого пассажирского любопытства, обратился к нему водитель, но Кузьма, увлечённый своим осмотром «зверя», не тронулся с места. – И долго будешь так стоять? – уже рассерженно, потеряв всякое терпение от молчания Кузьмы, спросил водитель.

– Ну, стой, раз тебе так хочется, а я поеду, – с досадой махнул он рукой и добавил себе под нос: – Надо же, похоже, автобуса никогда не видел! Бывают же такие! Наверное, парень впервые вырвался в город из глухой деревни. Или из непроходимых «джунглей» дикого края.

Посигналив, водитель дал парню рукой знак, чтоб тот отошёл, и стал медленно отъезжать. А Кузьма, постояв немного, удивленно улыбнулся вслед и, желая узнать, куда поедет этот железный зверь, побежал за автобусом. Увлечённый бегом, он не заметил, как оказался почти в центре города. Улицы были так ярко освещены, что парень тут же забыл про автобус и стал заворожённо разглядывать фонари. Не имея никакого представления о правилах дорожного движения, он ходил так, как вздумается, и не только на красный свет, но, порой, и между проезжающими машинами, радуясь новому зрелищу, словно ребёнок. Ни разу в жизни он не видел ничего подобного!

Однако Кузьме не пришлось долго любоваться калейдоскопом городской жизни, – спустя некоторое время к нему подошёл милиционер и что-то проговорил на ухо, но из-за уличного шума тот его совсем не расслышал. Видя, что парень никак не реагирует на его голос, страж порядка дотронулся до его плеча, и, отдав честь, громко представился. Кузьма же в ответ отрешённо глянул на человека в форме, улыбнулся, и вновь, как ни в чём не бывало, принялся рассматривать фонари. На громкие просьбы освободить дорогу и не задерживать движение он никак не отреагировал. Милиционеру в этой ситуации ничего не оставалось делать, как взять странного парня за руку, и попытаться силком оттащить его с проезжей части. На такое действие Кузьма отреагировал – стал сопротивляться, выворачиваться. Оттолкнув стража порядка, отчего тот упал, он перескочил от него на другое место. Из подъехавшей милицейской машины выскочили двое мужчин в милицейской форме, подбежали к Кузьме и стали заламывать ему руки. Но сильный и ловкий парень смог вырваться, и, сорвавшись с места, стремительно скрылся за углом.

Он сумел оторваться от преследования, успокоился, замедлил шаг, но вдруг увидел, что по другой стороне улицы навстречу ему вновь едет машина с ярко мигающими огнями. Ему ничего не оставалось делать, как быстро свернуть за угол и там, затерявшись между домами, искать убежища. В одном из дворов Кузьма заметил большое дерево. Не раздумывая ни секунды, он привычно быстро вскарабкался на него и стал смотреть вниз, наблюдая, как милиционеры старательно осматривают весь двор, не догадываясь, что беглец совсем близко. Когда поиски не увенчались успехом, и машина уехала, Кузьма не спеша спустился вниз и, оглядываясь, направился в сторону высоких домов.

Побродив немного между кирпичными коробками домов и подустав, Кузьма снова