Мы - будем! - Иар Эльтеррус

- Так ты заранее это обдумал?! - ахнул К'Тон. - А нам почему не сказал?

- А вы согласились бы? - иронично посмотрел на него алый дракон. - Вы думали, что вам есть куда бежать.

- Да, чтобы согласиться на такое действительно нужно было для начала убедиться, что бежать некуда... И ведь таки некуда.

- Некуда, - кивнул Л'Ред. - Только вы этого никак понимать не хотели. Я и дал вам время, чтобы понять.

- Но тогда нам нужно связаться с правительством Кэ-Эль-Энах... - неуверенно пробормотал золотой дракон. - А не то они просто сожгут нас на радость Р'Гону.

- Естественно. Но перед тем, как вызывать княжество, я должен был переговорить с тобой.

- Тогда не станем терять времени... - тяжело вздохнул К'Тон. - С нами дети, мы не можем позволить, чтобы по ним стреляли.

- Не можем! - оскалился Л'Ред. - Не имеем права!

Алый дракон подтянул к себе управляющий терминал и принялся перестраивать контуры гиперсвязи на принятые в человеческих странах галактики параметры. Благо, их удалось выяснить заранее.

* * *

Великий князь продолжал совещаться с Командором, когда его срочно вызвал адмирал, командующий флотом, занимающим позиции на месте предполагаемого прорыва кораблей врага.

- Слушаю! - коротко бросил Раван, увидев на экране лицо пожилого военного, светлого князя Этера Т'а Олонга.

- Ваше величество... - неуверенно сказал тот. - Только что драконы вышли на связь. И... Этот вопрос вне моей компетенции.

- Что они сказали? - наклонился вперед великий князь.

- В Драголанде переворот. Ареал-вожди убиты, власть во всех трех ареалах захватил Р'Гон Арнес. В первых двух флотах - его противники. Они бегут, остальные следуют за ними с приказом уничтожить. В общем, драконы просят политического убежища, ваше величество.

Раван растерянно посмотрел на изумленного не меньше него Командора. Лицо Рави вообще требовало особого описания, оно так вытянулось, что удлиннилось почти вдвое.

- Весело... - пробормотал маг, качая головой. - Р'Гон захватил власть? Его противники просят политического убежища? Что вы намерены предпринять, ваше величество?

- Естественно, предоставлю им убежище, - нервно усмехнулся Раван, нервно теребя в руках световой карандаш. - Насколько я понимаю, беглецы еще и два флота с собой ведут. Очень кстати. В нынешней ситуации пригодятся.

- Согласен, - задумчиво покачал головой Командор. - Мы, пожалуй, тоже подбросим вам парочку боевых флотов и сотен пять станций. Только вот экипажей для них у вас нет. Наберите еще тысяч двести толковых молодых людей, я попрошу Т'Сада обучить их по ускоренной программе. За год Тарканак с другими академиями справятся.

- Если он у нас будет, этот год... - недовольно проворчал великий князь, торжествуя про себя.

- Да, если он будет, - мрачно согласился маг. - Но рвать на себе волосы заранее глупо. Давайте займемся самым важным. Сейчас нам необходимо отсечь флот беглецов от преследователей и поставить на место зарвавшегося Р'Гона. Не думаю, что он решится атаковать княжество.

- Посмотрим, - пожевал губу Раван. - Но вы правы, переживать о будущем рано. Харни! Дай-ка мне связь с этими беглецами.

Шут поклонился, и вскоре на стене загорелся голоэкран, с которого на великого князя посмотрели два крупных дракона, ярко-алый и золотой.

- Ваше величество! - склонил голову алый. - Мое имя - Л'Ред Карсан. Рядом со мной адмирал второго флота Драголанда, К'Тон Вертег. От имени выживших противников Р'Гона Арнеса мы просим у Кэ-Эль-Энах политического убежища. Насколько мы знаем, драконы бывшего шестого флота равные среди равных в княжестве.

- Здравствуйте, господа! - ответил Раван. - Вы правы, в нашей стране разумный равен другим вне зависимости от биологического вида. И мы согласны предоставить вам убежище и дать слово, что не пошлем вас воевать против сородичей. Но каждый из вас должен будет дать клятву верности.

- Нам некуда деваться... А сородичи? Это убийцы детей. Нам они больше не сородичи.

- Здравствуйте, - заговорил Илар ран Дар. - Рад видеть вас живым и невредимым, Л'Ред. Странно, вы ведь всегда были сторонником Р'Гона...

- И вы здесь, господин Командор? - мрачно посмотрел на мага алый дракон. - Здравствуйте. Да, был. Пока не узнал, что собирается сделать ареал-вождь. Я случайно подслушал один разговор, поразивший меня до глубины души. Мало того, что убийство остальных двух ареал-вождей было подготовлено Р'Гоном, так он еще и запланировал уничтожить всех своих противников скопом. Их собирались заманить на одну планету и сжечь с орбиты. Вместе с семьями. Вместе с детьми!

- А причем здесь дети? - удивленно посмотрел на алого дракона великий князь.

- Понимаете, ваше величество, - тяжело вздохнул Л'Ред, - у нашей расы испокон веков была одна особенность. Ни один нормальный дракон не способен убить ребенка, не способен даже косвенно послужить причиной его смерти. А если такое случается, то виновный кончает с собой. Способные убить ребенка всегда считались в нашем обществе выродками, за которыми в случае обнаружения подымался на охоту весь ареал. А теперь единым вождем Драголанда стал такой выродок. Мало того, ему служат достаточно других выродков, иначе никто не смог бы выжечь планету Адаан. Там ведь находились несколько тысяч драконят, и каждый о том знал. Не могли не знать и пилоты миноносцев.

- Сочувствую, - склонил голову Раван. - Но как вы смогли уйти?

- Подслушанный мной разговор состоялся дней за десять до смерти ареал-вождей... - щелкнул зубами алый дракон. - К тому же, за некоторое время до того Р'Гона посетил какой-то человек. Не знал, что он контактирует с людьми. Я давно подозревал, что происходит что-то странное, и меня изумило, что гость говорил с ареал-вождем в приказном порядке, а тот не одернул наглеца. Я попытался подслушать их разговор, но не сумел этого сделать - дзарт-поле.

Великий князь обратил внимание, что Командор медленно бледнеет. Неужели он думает, что... Если так, то дела обстоят куда хуже, чем они ожидали. Да что там, они обстоят попросту скверно. Неужели эспедешники сумели подмять под себя драконов? Худо. До невозможности худо. Но тогда уход двух флотов из Драголанда будет им неприятным сюрпризом.

- Что случилось дальше? - поинтересовался он.

- Как я уже говорил, мне удалось подслушать разговор об уничтожении драконов группировки К'Тона, в основном служивших во втором и пятнадцатом флотах Драголанда. Когда я понял, что ареал-вождь собирается бомбардировать населенные планеты, то бежал. Предупредил адмиралов, и они поверили, зная мою репутацию. Мы собрали кого смогли, и хотели поначалу уйти в межгалактическое пространство, но нам перекрыли дорогу. Другого выхода, кроме как идти к границам княжества, у нас не осталось. К сожалению, многие не поверили и погибли. А миллионы и миллионы молодых на сотнях миров славят выродка...

- Сколько всего драконов просят убежища?

- Больше двенадцати миллионов... - мрачно ответил Л'Ред. - Из них треть детей.

Он настороженно посматривал на великого князя, явно побаиваясь, что тот откажет. Если это случится, то не останется другого выхода, кроме как принимать бой. А на борту транспортных кораблей дети.

- Мы согласны принять выживших под свою руку! - торжественно провозгласил Раван. - На тех же условиях, на которых нашими подданными стали драконы бывшего шестого флота.

Л'Ред облегченно выдохнул. Дети останутся жить! А условия? Да драный хвост с ними! В рабство обращать их никто не станет, уж что-что, а это он знал твердо.

- Кстати, - посмотрел на золотого дракона великий князь. - Вы тот самый адмирал Вертег?

- Вы обо мне слышали? - удивился тот.

- О вас очень хорошо отзывался дварх-адмирал Т'Сад Говах.

- Польщен! - поклонился К'Тон.

- Сразу могу сказать, - прищурился Раван, - что вас ждет пост военного губернатора двенадцатого приграничного сектора. Прежний губернатор, светлый князь М'Рес Т'а Альтан, вчера погиб вместе с женой.

- Я знал М'Реса... - щелкнул зубами золотой дракон. - Как он погиб? Почему?

- Вы, наверное, не слышали о нападении Парга на княжество?

- Нет.

- Это случилось как раз во время маневров, когда секторального флота рядом не было... - тяжело вздохнул великий князь. - М'Рес руководил обороной и попал под огонь тяжелых плазмеров. От катера ничего не осталось. Его жена погибла во время боя с паргианами, она была командиром одного из отрядов самообороны. Их трое детей остались круглыми сиротами.

- Любой из нас усыновит их! - резко сказал Л'Ред.

- Поздно, - отрицательно покачал головой Раван. - Этим утром я подписал прошение об усыновлении. Детей усыновил гражданский губернатор сектора, они с М'Ресом дружили.

- Как зовут этого дракона?

- Это не дракон, а человек, - улыбка великого князя сделалась ехидной.

- Человек усыновил драконят?! - челюсть Л'Реда отвисла, крылья встопорщились. - Пресвятой Создатель и Первый Дракон!

- А что в этом такого удивительного? - с иронией посмотрел на него Раван. - Дети есть дети, и неважно к какому биологическому виду они принадлежат. В княжестве люди и драконы живут вместе, помогают друг другу, дружат. Не буду скрывать, случаются и эксцессы, дураков хватает, но с каждым годом их все меньше.