Мы - будем! - Иар Эльтеррус

- Остальное я сделаю, - вмешался Вер-Тхуу. - Ринканг и Паутинники, я имею в виду. Б'Рев Кеварт возьмется за Драголанд, Гнезда распределим между бета-координаторами из гвардов. Пусть каждый занимается тем, с которым лучше знаком.

- Согласен, - задумчиво кивнул Семен, - людям в проблемах Гнезд не разобраться. Впрочем, там сейчас тоже неплохо, гварды постепенно становятся нашими союзниками. Многие из прошедших обучение в университетах и военных академиях Аарн Сарт заняли высокие посты во многих гражданских и военных структурах. Но есть некоторые проблемы. Ящеры переувлеклись размножением, их количество за двенадцать лет увеличилось больше, чем вдесятеро, и продолжает расти. Социоматики предупреждают, что возможен социальный взрыв. Молодые и предприимчивые родители жаждут стать основателями нового Гнезда и скоро начнут бежать сотнями тысяч. Пока на территории гвардов хватает планет для расселения, но при таких темпах...

- Да, при таких темпах надолго не хватит, - щелкнул жвалами арахн. - Но это не задача ближайшего будущего. Единственно, что посоветую передать прогнозы социоматиков Родителям всех четырех Гнезд. Пусть подумают вместе с темными отцами, существа не глупые, сами все поймут.

- Это не помешает, - согласился Никита, занося информацию в биокомп. - Но вернемся к нашим баранам. Ближайшие задачи определены. Понять бы еще откуда исходит угроза...

- Откуда бы ни исходила, нам все равно придется на нее реагировать, - пожал плечами Семен. - Потому буду прощаться, хочу сегодня же отбыть в княжество. Еще неизвестно каковы будут последствия агрессии Парга. Понятно, что Мастер галактической войны не допустит, но какие-то меры принимать придется. Вот только какие?

- А это уже не твоя, дружище, забота. Там еще и Раван VI имеется. А великому князю пальца в рот не клади, руку по локоть отхватит и скажет, что маловато будет. Лиэнни тоже не позволит любимого папу обижать, хотя его обидишь, как же. Сам любого обидит.

Два человека и арахн посмеялись над живым эмообразом Никиты, потом быстро распрощались. Вскоре с планеты-гиганта поднялись на орбиту три скоростных курьерских корабля в режиме невидимости. Прошло еще несколько минут, и они разошлись в разные стороны, скрывшись в глубоких уровнях гиперпространства. Ни одна станция слежения в галактике не зафиксировала старт этих кораблей, да и не могла зафиксировать по своим технологическим возможностям. Кроме, разве что, станций Аарн Сарт, но их в расчет принимать не стоило, для них эти корабли были своими. Незаселенная планетная система выглядела на экранах сканеров остальных девственно чистой. Ни одного следа деятельности разумных существ в ней не выявили, и никто ею так и не заинтересовался

* * *

- Ну, и что делать станем? - мрачно спросил великий князь у внука. - Я, конечно, понимаю, что это была провокация эспедешников, но осуществляли нападение регулярные паргианские части. Безнаказанной такую беспрецедентную наглость оставлять нельзя.

- Ни в коем случае нельзя, - согласился Рави. - У нас погибших больше тридцати тысяч, а если бы ты не распорядился отправить население в бункера, их оказалось бы несколько миллионов, как минимум. О разрушениях я даже не говорю, инфраструктура столицы сектора полностью уничтожена. Только давай не будем спешить, деда, а то таких дров наломаем, что сами потом за голову схватимся. Сейчас Мастер с нами на связь выйдет, они с Тиной кое-что выясняют по своим каналам. Потом возьмем за шкирку Лартена, потрясем немного и посмотрим, как он станет реагировать.

Джастан IX неожиданно умер три года назад, хотя был не стар, всего пятьдесят четыре года, и на престол Скопления Парг взошел его старший сын, Лартен II. Совсем еще юноша, ему едва исполнилось двадцать два на момент коронации. Ничем особенным молодой король не выделялся, никогда не заявлял о своем стремлении воевать с кем-нибудь. Впрочем, реальной власти у него и не было, всем заправляла Палата Лордов. Король подчинялся им. С зубовным скрежетом, конечно, но подчинялся. Раван даже сочувствовал парню, прекрасно помня себя после восхождения на престол. Собирался как-нибудь переговорить с Лартеном и дать пару советов, как накрутить обнаглевшим лордам хвосты и заставить прыгать по команде. Однако, это нападение все меняло, полностью меняло.

Обитаемая галактика была потрясена нападением Парга на Кэ-Эль-Энах. Чистой воды безумие! Куда слабосильному и нищему Паргу против княжества с его боевыми флотами и тысячами гвардейских дивизий спецназа космодесанта? Чтобы превратить все населенные планеты агрессора в пустыню Равану даже не потребуется помощь ордена, сам вполне справится. За каких-то пару месяцев справится без особых проблем. Это понимал каждый. А уж король Парга понимать последствия своих поступков был обязан.

С легким треском на стене вспыхнул голоэкран, сразу разделившийся на три части. На одной появился Командор, на второй Тина Варинх, на третьей Лиэнни. Она улыбнулась отцу с сыном, остальные двое кивнули.

- Добрый день, ваше величество! - голос Илара ран Дара был усталым и слегка раздраженным.

- Вам того же... - проворчал великий князь. - Господин Командор, может хоть вы объясните мне смысл этой идиотской авантюры?

- И хотел бы, да сам не понимаю, - развел руками маг. - Чушь ведь полная. Генерал, отдавший приказ об атаке, вскоре после старта эскадры застрелился. Его заместители ничего не знают и пребывают в состоянии полного обалдения. В общем, стандартная методика СПД. Один ключевой человек и масса слепых исполнителей. Сейчас кошки пробегаются по связям генерала, пытаемся хоть что-нибудь отследить, но обещать ничего не могу, вы не хуже меня понимаете, что концы обрублены.

- Понимаю... - тяжело вздохнул Раван. - И войну начинать никак нельзя. Нам сейчас только галактической войны не доставало. Только вот если мы никак не прореагируем, нас посчитают слабаками.

- Думаю, найдем выход, - неприятно осклабился Командор. - Занятный для затеявших эту провокацию. Давайте для начала поговорим с паргианским королем, а потом уже посмотрим.

- Согласен... - проворчал великий князь, его щека дергалась в нервном тике. - Только ничего, боюсь, этот разговор не даст. Мальчишка чисто декоративную роль играет.

- Да, - вмешалась в разговор Тина. - Но ему эта роль сильно не нравится. И напоминает он мне вас в молодости, Ваше величество. Очень себе на уме юноша. Понемногу вербует сторонников, лавирует, стравливает между собой аристократические клики, выстраивает довольно неплохие комбинации. Для его возраста, конечно, неплохие, опыта пока не хватает, но дело ведь наживное.

- Интересно, - прищурился великий князь. - На этом можно и сыграть.

- Можно, - согласилась Кровавая Кошка. - Вполне. Моя родина много поколений не имела сильного монарха, и ей это совсем не повредит. Только надо проверить, кто он таков и справится ли с непосильной ношей. Эту ношу далеко не каждый вытянет, не превращаясь в зверя, Ваше величество.

- Согласен, - кивнул Раван. - Очень мало кто способен. Допускать к власти амбициозного и не способного справиться с ней человека нельзя ни в коем случае, иначе он все вокруг кровью зальет, а сделать ничего не сможет, только ухудшит ситуацию.

- Это дело не сегодняшнего дня, - поморщилась Лиэнни. - Для начала нужно понять, что нам вообще со всем этим делать. Включаю связь.

Сбоку загорелся еще один экран. На нем появился большой кабинет, заставленный тысячами книг. За круглым столом сидел нахохлившийся молодой человек лет двадцати пяти на вид. Невысокий, мощный, с короткой стрижкой и квадратным подбородком боксера. Он мрачно смотрел перед собой и тихо ругался, перебирая какие-то бумаги. Потом ухватил сигару и нервно закурил, продолжая что-то читать. Треск зажегшегося голоэкрана заставил его встрепенуться. Увидев перед собой Командора и великого князя, он буквально опал в кресле.

- Здравствуйте, Ваше величество! - негромко сказал маг.

- Здравствуйте, господин Командор... - негромко ответил Лартен ломким баском. - Приветствую вас, мой венценосный собрат. Ваши высочества. Госпожа дварх-полковник.

- Желаю вам здоровья, - кивнул Раван. - Но прошу все-таки объяснить мне смысл вашей атаки на столицу двенадцатого сектора княжества. Учтите только, что от вашего ответа зависит быть или не быть войне. Наши флоты на границе готовы к атаке.

- Я понимаю... - сгорбился король Парга. - Ваше величество, умоляю вас поверить мне! Я не отдавал приказа об атаке! Когда мне доложили, я не поверил просто... Это какой-то кошмар!

- Кошмар, - прищурился великий князь, внимательно смотря на молодого человека. - Больше тридцати тысяч погибших, четыре взорванных города, уничтоженная система планетарной обороны и так далее, и тому подобное.

- Господин Командор! - обратился к Илару ран Дару Лартен. - Прошу вас прислать кого-нибудь из ваших! Я готов добровольно подвергнуться сканированию памяти, чтобы доказать свою невиновность! Насколько я знаю, аарн - телепаты, и вполне способны это сделать.