Дьявол Ее Величества. Осознание - Валерия Аальская

Впрочем, сейчас все это вряд ли имеет значение…

Я спокойно поднялся на помост.

Над моей головой медленно вставало солнце. Я не без удовольствия смотрел, как бессознательную демоницу сначала обкрадывают предприимчивые малолетки, а потом они же утаскивают в больницу, чтобы в последствии еще и стребовать с самой демоницы, ее мужа или еще каких-нибудь родственников награду за спасение демонической жизни, которой «угрожала нешуточная опасность». Как демоненок ныряет в широкую лавовую дорожку, причудливо извивающуюся через всю площадь и проходящую перед самым помостом (через расщелину, во избежании эксцессов, были перекинуты тонкие мостики с высокими перилами). Как лошадь какого-то селянина, привезшего муку на ярмарку, деловито обгладывает молоденький тополь, не обращая ни малейшего внимания на орущего хозяина. Как мальчишка, чем-то напоминающий меня самого в таком возрасте, сбегает с уроков этикета, чтобы посидеть в спокойном и тихом уголке (скорее всего, на городском кладбище) с книжечкой по темной некромантии и даже попробовать пару заклинаний, но потом останавливается перед помостом, с удивлением глядя на меня и сжимая в руках меч. Как Башня Погоды выпускает из своего шпиля витую синеватую молнию (в раннем детстве я любил сидеть на шпиле и проверять, что будет, если молния столкнется с демоном, за что мне не раз попадало от отца), отгоняющую немногочисленные сероватые облачка, не тянущие пока еще на дождевые тучи. Как базарные торговки уговаривают какого-то мага довольно ушлой наружности «поколдовать, чтоб рыбка выглядела посвежее, а то что-то не покупают»…

И как мой «любимый» братик в шелковом плаще разворачивает свиток гербовой бумаги с повелительской печатью.

— …обвиняется в предательстве ценностей Темной Империи, разглашении государственных тайн и покушении на жизнь Повелителя Темной Империи! Признан виновным по всем пунктам и приговаривается к…

Да, знаю, смертной казни.

— Приговор будет приведен в исполнение сегодня же! Есть ли у вас последнее желание, осужденный?..

— Есть.

— Пожелания по месту захоронения?.. — язвительно спросил Роуль, намекая на мое длиннющее «завещание» которое он вряд ли собирается читать.

— Нет. Хороните, где хотите, хоть прямо в лаву сбросьте, мне все равно…

— И чего же ты тогда хочешь?..

— Прекращения войны с Небесной Империей.

Повелитель на мгновение потерял дар речи и не сразу сумел его себе вернуть. Толпа охнула от моей наглости, а маг перепутал заклинание и рыбка, ожив, цапнула его острыми зубами за запястье. Площадь огласил вопль укушенного и истошный визг насмерть испуганной торговки: слухи про личей ходили самые ужасающие.

— И ты будешь говорить, что ты — не предатель?.. — почти прошипел Роуль, плотнее закутываясь в мантию — символ его безраздельной «власти», которой, я надеюсь, быстро придет конец.

— Почему же?.. Я предатель. Хотя бы потому, что осмелился бросить тебе вызов, а ты слишком большой трус, чтобы его принять! Но тогда в Зале никого не было, а здесь — толпа демонов, которым не наплевать на Заветы!

— Приговор привести в исполнение немедленно!

Было совсем не страшно. Только до боли обидно.

Я вздохнул, наклонил голову и прикрыл глаза.

отступление 1, искреннее

— Ты мне можешь толком объяснить, что случилось?.. — устало спросил Хранитель. Будучи выдернутым из постели посреди ночи, он выглядел комично, но в то же время необыкновенно недовольно.

Иилла снова высморкнулась, разрыдалась и опять не ответила. Хранитель закатил глаза. В этот раз он остановился на облике симпатичного эльфа-блондина довольно расхристанной наружности — впрочем, последнее вряд ли было запланированным фактом, скорее было следствием бурной ночи и неожиданной побудки. Очаровательная причина недосыпа, само собой разумеется, оскорбилась до глубины души фактом врывания к ним в спальню еще одной представительницы прекрасного пола и ушла, громко выразив свое несогласие с этическими нормами развратников-эльфов. Стого самого момента и до сих пор Хранитель пребывал в некоторой прострации, несмотря на три кружки кофе, влитые в него Ииллой ради «серьезного разговора».

— И все-таки, в чем дело?..

Сказать по правде, онуже начал терять терпение, хотя раньше с ним подобное случалось достаточно редко, если вообще когда-нибудь случалось.

Иилла снова всхлипнула. Хранитель неуверенно погладил ее по голове, о чем немедленно пожалел: девушка с готовностью уткнулась ему в грудь и снова разрыдалась.

— Боги и Демиурги.

Что делать с плачущими представительницами прекрасного пола он не имел ни малейшего понятия: личная жизнь у Хранителя как-то не сложилась, несмотря на большое количество временных подружек.

— В общем… он… этот твой меч… он… Все перепутал!

— То есть?! — ошалел Хранитель, и ему в голову пришла вполне здравая, но запоздалая идея показать девушку доброму дяде в белом халатике.

— Он… убил Наместника! А не Повелителя! Ы-ы-ы…

Она снова расплакалась.

— И что дальше?.. — заинтересовался Хранитель: в нем, как в истинном ученом, проснулся дух исследователя, который вряд ли теперь скоро успокоится и почти с гарантией принесет немало проблем.

— А дальше… — Иилла утерла слезы, но стало еще хуже: потекла тушь. — А дальше… в общем… я сидела в камере и думала… думала… ну… что зря мы все это затеяли, вот… а потом… это… появилась какая-то воронка, и я оказалась дома. Вот. — Иилла снова высморкнулась, Хранитель налил себе четвертую кружку кофе. Рассказ показался ему несколько наивным, но сомнений в его правдивости не возникало.

— Ясно. Ну и что ты от меня хочешь?..

— Это… ну… ты же… как бы… это… ну… маг… и сенс… вроде как… тебе же не трудно…

— Короче.

— Посмотри, что там творится, а?..

— Так бы сразу и сказала, — пробурчал Хранитель. — И лучше утром!

— Ну извини… я же не знала!

Хранитель глубоко вздохнул, глотнул еще немного кофе. Со «счастьем в личной жизни» он попрощался еще тысячи две лет тому назад, но вот так глупо ссорится с Элиссой все-таки было несколько обидно.

Он снова вздохнул и вытащил из ящика в кухонномгарнитуре огромный хрустальный шар, который за неимением подставки (она разбилась еще в бытность Хранителя студентом второго курса) удобно расположился в кастрюле для тушения овощей. Шар выглядел потрескавшимся от времени и сероватым — от пыли. Видно было, что им давно не пользовались, что, впрочем, неудивительно — Хранитель редко интересовался происходящим вокруг, а шар вообще нашел неделю назад, разбирая завал под кроватью.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});