Дьявол Ее Величества. Осознание - Валерия Аальская

Звезда мигнула, пронесшимся ветром задуло свечи. Но темноты не было — по звездочке разлилось золотистое свечение, и из нее ударил луч света, пронзив темноту.

Теперь у меня нет пути назад…

— Вызов брошен, Роуль. Замок сейчас светится, как фонарь в ночной мгле. Звезда горит, и ты сам прекрасно знаешь, что это значит.

Даже такой бездарный Правитель и отступивший демон не решится нарушить древнюю традицию…

Или решится?..

Роуль долго смотрел на меня, будто бы изучая. Мне становилось не по себе от этого взгляда, но он вряд ли догадался об этом.

— А что будет, если я выиграю?..

Как будто бы он сам не знает традиций…

Обычно бой ведется до смерти одного из противников (иногда умирают и тот, и другой). Но даже если оба выжили, проигравшего на рассвете ждет плаха. Даже если проиграл бывший Повелитель Темной Империи.

— Если тебе удастся запихать меня в камеру, я не буду сопротивляться на рассвете. Могу даже дать тебе в том мое честное демонское слово…

— Давай.

Наглец. И трус. Тянет время.

— Allardarei'en. Доволен?..

— Вполне.

Мы смотрели друг на друга, хотя уже давно изучили и манеру ведения боя, и психологический портрет, и даже просчитали модели поведения.

— Вызов брошен, Роуль, — напомнил я.

— Я знаю.

Мы еще немного помолчали.

— Стража, взять его.

Он все-таки решился.

Демоны явно пребывали в замешательстве, потому что реакции на приказ не последовало, хотя кого-нибудь другого мгновенно разодрали бы на части.

С одной стороны, это древняя, мудрая традиция, оставленная демонам от предков. Она есть во всех списках Заветов.

Но с другой — Роуль нарушил множество традиций, и никому не стало от этого хуже.

Один из стражей неуверенно двинулся вперед. Я подпустил его на длину вытянутой руки, убедился, что он и вправду собирается выполнить приказ (а ведь раньше и Повелителя, и отступника разодрали бы на мелкие кусочки, сожгли, а прах развеяли на ветру!), и небрежно швырнул сюрикен. Он прошел насквозь, демон протестующе и непонимающе смотрел на дыру в груди, а потом безвольной куклой осел на пол. Я небрежно отшвырнул труп. Терпеть не могу строить из себя кровожадного монстра, но иногда приходится…

— Ты осмелился выступить против Повелителя, — произнес бледный от вида крови Роуль (слабак — впрочем, я и сам старался не смотреть в сторону лужи), пытаясь придать голосу уверенность, которой у него не было. — Предатель!

— А ты — отступник, — спокойно произнес я. — Давай проверим, что хуже?..

Роуль усмехнулся, встал, прошелся по Залу, выгоняя из него Стражей… и неожиданно сиганул к дверям, закрыв себя защитными плетениями. Трус…

Дверь захлопнулась прямо перед его носом. Рядом появилась полупрозрачная девушка. Просто появилась, будто бы соткавшись из воздуха… и света.

— Не так быстро, демон.

Фигура постепенно становилась материальнее, и я с немалым удивлением узнал несостоявшуюся убийцу из Срединного Мира.

Свистнул меч, девушка замахнулась, Роуль судорожно схватился за то место, где обычно висели ножны…

…но меч вырвался из ее рук, неожиданно полетев в совершенно другую сторону, а с ужасом понял, что не успею уклониться…

Глаза протестующе расширились, я вздохнул… и умер.

отступление 18, почти не отступающее

Что странно, стража без особенных проблем пропустила Ииллу. Даже не задала ожидаемых вопросов: кто, откуда, зачем, насколько. Просто пропустили, будто бы и не заметив.

Где находится Зал, она не имела ни малейшего представления, но пойманная в коридоре служанка, как и предполагалось, знала почти все и почти обо всех. После небольшого сеанса гипноза она очень обстоятельно обо всем рассказала. И даже проводила. Если описания местной моды еще можно было терпеть (Иилла все-таки девушка, а мода всегда была чем-то совершенно особенным для любой ангелки), то выслушивать всех список всех любовниц Повелителя было выше ее сил.

К счастью, до Зала оказалось не так уж и далеко.

Внутри как раз шли семейные разборки двух демонов, причем один явно трусил и собиралсяпопросту сбежать. Если бы не регалии Повелителя и отдаленная схожесть с портретом властного демона, висящим на стене, она бы не стала ему мешать.

Один удар… Всего один точный удар…

Какая-то странная сила вырвала меч из ее рук, Иилла на мгновение зажмурилась, опасаясь, что меч ее же и убьет.

Когда она рискнула открыть глаза, Зал был залит кровью. И вовсе она у демонов и не черная, — отстраненно подумала Иилла.

Потом посмотрела на самого демона… и завизжала.

* * *

…Повелитель поднялся с пола, деловито отряхнул брюки. Стража испарилась, как только он встал с трона. Встрявать в разборки Повелителя и Наследника — себе дороже…

Он позвал их снова. Стража появилась будто бы из-под земли, но наметаннный глаз, знающий, куда смотреть, заметил бы, как стены за колоннами на мгновение пропали, выпуская тренированных, а оттогопо-прежнему невозмутимых, бойцов.

— Уберите тут, — с презрением приказал Повелитель, как будто бы это не он только что праздновал труса, пытаясь сбежать от собственного Наместника. Впрочем, звездочка больше не горела, она вообще непонятно куда делась, будто пеплом рассыпалась. Впрочем, все может быть…

Он неуверенно сжал сюрикен, висящий на шее. Сегодня ему повезло… Была ли в этом заслуга серебряной смерти?..

— И запихайте куда-нибудь эту идиотку.

Командир козырнул.

— Разрешитеспросить?

— Спрашивай, — милостиво разрешил Повелитель, глядя, как стражи отскребают от пола остатки его Наместника.

— Можно ли стражам… хм… расслабиться?..

Командир многозначительно посмотрел на Ииллу. Ангелка сжалась, в красках представив себе перспективу. Что-то не блестело.

Повелитель задумался.

— Нет. Я займусь ей сам, позже.

— Есть!

Командир явно был недоволен, но не смел этого показать.

Ииллу схватили за руки, скрутили запястья и куда-то поволокли.

* * *

Комнатка была грязной, пустой и на гордое звание «камеры временного заключения» не тянула. Камера в замке была только одна — огромный зал, разделенный решетками на секции. Но Повелитель ясно дал понять, что эту девицу нужно поместить отдельно.

Иилла не без интереса огляделась. Здесь даже было окно — небольшое, забранное мелкой, но хлипкой решеткой. Но прямо перед окном стоял страж — вряд ли специально, просто с этого места неплохо просматривался двор. Иилла тоже была бы не прочь посмотреть, но видела только пару форменных сапог (окно было на уровне земли: этаж явно был цокольный, со своей стороны Иилла едва дотягивалась до подоконника) и древко копья.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});