Из Тени (Dragon Age) - Krilena

престолонаследия без них не разрешится, то советники встанут на её сторону.

— Эмиссар Совета подозрительно долго не возвращается из людской — это может означать, что герцог перешёл к исполнению своих угроз.

Дальше Безумец сообщил главной сборщице зацепок всё, что узнал от Соласа, обрисовал сформированную им картину и, наконец, передал ключ.

— Эта советница по оккультизму бессовестна и способна на всё. Однако она права: убийство Селины поставит её под удар. Так что, весьма вероятно, она сказала правду, — размышляла Лелиана, пока перебирала в руках ключ, его изучая. — До нас уже доходили слухи, связанные с крылом слуг, но, по всей видимости, там произошло что-то серьёзнее локальной стычки. Это нужно проверить. Я сообщу Кассандре о необходимости отправить отряд при поддержке солдат. Если крыло захвачено, его нужно отбить как можно скорее, — специально для магистра женщина высказала всё это вслух, а потом глянула на него самого. — Господин Фауст, я попрошу вас проследовать за нашим отрядом и помочь им в поисках. Если в Зимний Дворец действительно проникли венатори, то могут пригодиться ваши… особенности, — попросила Лелиана, надеясь, что в магистре именно сейчас, когда события набирают обороты, не взыграет горделивая безучастность. А говоря про «особенности», она имела в виду в том числе скверну в его крови.

— Я исполню вашу просьбу, леди Лелиана, — Безумец дал согласие.

Возмущаться и наигранно жаловаться было бессмысленно — его весьма активная помощь подразумевалась изначально, в ином случае не нужно было вообще соглашаться. А сидя весь вечер в библиотеке, он будет не полезнее любого другого лорда, посетившего бал исключительно ради увеселительных целей. По крайней мере древнему магистру становилось уже по-настоящему интересно, даже хотелось самому понять, что же происходит, и в первых рядах наблюдать, чем это всё закончится.

Да и вся эта знакомая смертоносная суета вновь напомнила ему о родине — как будто и не уходил.

* * *

Что бы Инквизиция ни предполагала найти в закрытом крыле слуг, реальность шокировала всё равно больше. Как только агенты переоделись, взяли в руки родное оружие и возглавили отряд солдат, тайно прошедших во дворец, то буквально с порога людской оказались сбиты с толку: перед их глазами предстала картина окровавленных эльфийских тел.

Чем дальше отряд продвигался по крылу, аккуратно переступая через мёртвых слуг, тем больше убеждался, что здесь был бой — здесь была бойня, в которой никто не выжил. На кухне, в прачечной, в спальнях, в кладовых — все были мертвы. Нападение было столь организованным и безжалостным, что где слуги находились, там их и убили. Они даже попытаться убежать не смогли.

Такая жестокость к абсолютно безвинным казалось ужасной всем, однако предаваться унынию и печали им было некогда. Если они помедлят, то таким кровавым зрелищем может стать весь дворец, а если совсем помедлят — то и весь мир.

И хотя нападавших Инквизиция не застала, а мёртвые уже показаний не дадут, но достаточно много можно было почерпнуть из того, что они просто лицезрели. Убийцы расправились со слугами не ради развлечения, скорее убирали свидетелей, значит, как можно дольше они хотят сохранить своё присутствие в тайне. Для более тщательной подготовки будущего штурма или, наоборот, сокрытия какой-то своей деятельности, никак напрямую с нападением несвязанной. Также их налёт был весьма точен — они не плутали по коридорам крыла, а знали, где ещё могут быть слуги, значит, они хорошо подготовлены, как минимум имели карту. Ну и нападавших было много: так быстро пройтись и всех искромсать, что до бального зала не донеслись даже крики, можно было только значительно превосходя количеством.

И вскоре агенты Инквизиции в этом убедятся и даже лишний раз порадуются проницательности Сенешаля, которая и настояла на том, что малочисленный отряд разведчиков обречён на смерть — нужна уже поддержка солдат.

Когда отряд покинул залитые кровью помещения слуг, то оказался в саду. Он был небольшим, зато исполненным в необычном стиле: вместо обильной растительности на земле большинство цветов было посажено в горшках, расположенных по всей площади деревянных пергол, из-за чего образовались целые зелёные тоннели, вызывающие дискомфорт у тех, кто к таким дизайнерским изыскам не привык.

Но разведчики пробирались не зря — в центре сада, прямо рядом с фонтаном, чтоб уж точно никто мимо не прошёл, они нашли отличную от ранее виданных находку. Тело мужчины в богатых одеждах сразу давало понять, что это забредший за приключениями в крыло лорд. Все сразу предположили, что это тот самый искомый коллегами эмиссар Совета Герольдов. Ну что ж приключений он себе нашёл, а они теперь нашли его тело, а также кинжал, торчащий из его спины, с выгравированным на пяте клинка гербом герцога де Шалон.

Не успели агенты поспорить, является ли находка однозначным доказательством успешного покушения Гаспара на одного из советников, как он и грозился, или, наоборот, его полной невиновности, ведь не надо обладать складом ума детектива, чтобы увидеть неестественность в забывании убийцей орудия убийства прямо с гербом заказчика в теле убитого. Впервые мёртвая тишина крыла была нарушена чьими-то чужими голосами, в сторону которых представители Инквизиции, не теряя времени, кинулись.

Сад вывел отряд в отдельный комплекс комнат — дворянские покои, в которых уже вовсю хозяйничали устроившие резню в комнатах слуг. Увидев солдат в громоздких черных доспехах и огромным рогом на шлеме, никто из агентов не сомневался, что во дворец проникли венатори.

А дальше началась не бесчестная резня, а яростная смертельная битва. Инквизиция с боем прорывалась по крылу, уничтожая врагов малыми группами. В этом было их преимущество, потому что венатори не ожидали столь скорого нападения и разбрелись по всей округе, а отряд Кассандры был собран в единый строй. Способности Искательницы также понадобились, когда вскоре стало заметно преобладание магов среди общего числа враждебных тевинтерцев — что очень для них нехарактерно.

Сражения были зрелищными из-за обилия магии, но скоротечными: Совет справился малыми потерями — только несколько солдат оказались ранены серьёзно и были вынуждены отряд покинуть, чтобы дождаться помощи сослуживцев, которых пришлют окончательно зачистить от неприятеля крыло. Собственно, по мере своего продвижения по головам врагов вглубь крыла от отряда постепенно отделялись группы солдат, чтобы зачистить помещения, которые оставались позади. Как итог, когда основные силы тевинтерцев пали, покои уже фактически принадлежали Инквизиции — с остатком недругов разберутся и малые отряды.

Когда под командованием советницы остались лишь только агенты, они уже не воевали, а осматривали дальние помещения в поисках улик. Одной из самых отдалённых от входа комнат оказалась гостевая библиотека, куда они тоже решили