Из Тени (Dragon Age) - Krilena

слугой наслажусь вечером и угощениями, — театрально вздохнул Солас, достал из подсумка взятые со стола конфеты и с показательным растягиванием удовольствия их съел.

Мрачный взгляд истинного любителя сладостей подтверждал, что эльф сполна вернул издёвку.

— Помимо этого эльфы достаточно много напрямую переговариваются о своих делах, — а Солас как ни в чем не бывало заговорил о делах. — Точно известно, что часть слуг — это шпионы посла Бриалы. Они получают от неё распоряжения и делятся ими друг с другом записками, которые спрятаны в тайниках по всему дворцу, — на этих словах знаток Тени достал из другого подсумка клочок бумаги и протянул тевинтерцу. На нём была переписка слуг.

Эльфийка Бриала благодаря своим способностям к шпионажу была не последней подданой при императорском дворе: официально — тайный канцлер, а неофициально — любовница императрицы. И даже после конфликта с Селиной и её изгнания Бриала всё равно оставалась очень влиятельной, так как создала огромную сеть эльфов-шпионов по всему Орлею, а может, и за его пределами. Сил этой шпионской сети хватило, даже чтобы вставлять палки в колёса двум сторонам Войны Львом, обостряя тем самым ситуацию. Остаётся только догадываться, так уж шпионку волнует судьба своего народа или она просто использует их, чтобы добиться для себя власти, но эльфы очень охотно подхватывают её речи. На сегодняшние переговоры Бриала в качестве посла прибыла по приглашению Селины. Императрица надеялась помириться с давней подчинённой, чтобы заручиться помощью её шпионской сети как против кузена, так и против иных врагов Орлея. Однако только наивный будет считать, что властолюбивая эльфийка не попытается получить от встречи выгоду и для себя.

Когда Безумец ознакомлялся с информацией, которую ему предоставила Лелиана, по скором переговорам, в том числе описание главных их участников, то со скрипом в зубах ещё готов был признать нравы нового мира, и что раттус может составить полноправную конкуренцию всему императорскому двору. Но когда он узнал, что эту эльфийку мало того, что терпят, а не пытаются поставить на место, так ещё официально приглашают на бал в качестве посла, к которому почестей больше, чем ко всей Инквизиции вместе взятой со всеми её заслугами, это сновидца поразило. В тот момент только понимание, насколько важно порушить планы Корифея на Орлей, удержало его от желания отказаться от участия во всём этом безумном фарсе.

«Эльфку пригласили на переговоры государственной важности? А что дальше — передадут ей правление Орлеем?» — при новом упоминании спорного имени Безумец вспомнил своё прошлое негодование.

— И это шпионы тебе рассказали о тайнике с их перепиской? — удивился магистр непрофессионализмом якобы шпионов, раз чужому эльфу можно встать с ними рядом в людном помещении и спокойно узнать обо всех их планах.

— Как я и упомянул, они переговариваются напрямую. Это вполне ожидаемо, потому что это не опытные шпионы, а просто привлечённые Бриалой слуги. Для многих из них передача записок — это своеобразная игра, благодаря которой каждый из них чувствует себя частью чего-то большего. Вряд ли им важны истинные намерения Бриалы — она помогает им просто верить, что они делают великое дело для городских эльфов. Но для неё их неопытность — не проблема. Чтобы услышать их перешёптывания, нужно захотеть их услышать, а орлейская знать, к удивлению, живёт и даже не догадывается, что у их слуг сформировано целое общество, — объяснил Солас, а затем продолжил доклад. — Как можно судить по переписке и их обеспокоенному шёпоту, они потеряли связь с крыльцом слуг. Все, кто туда входил, обратно ещё не вернулись.

— У меня есть ключ, снятый с тела лазутчика, предположительно пришедшего оттуда, — дополнил хромой маг.

— Значит, враг начал действовать, — подытожил Солас, уже догадываясь, что Инквизиция найдёт в людской, когда туда спустится. — Учитывая, что имперской стражи сегодня меньше, чем обычно, новость не из приятных.

— Почему стража убрана?

— Некоторые считают, что Селина решила положиться на шевалье Гаспара, которых он привёл на переговоры для «защиты» дворца. Но точно никто не знает. Либо солдаты переодеты под гостей с какой-то целью, либо что-то пошло не так. Также неприлично задерживается эмиссар Совета Герольдов — предполагают, что он отправился в людскую в поисках развлечений с доступными служанками.

— Не удивлюсь, что развлечений он всё же нашёл, но только не тех, которых ожидал.

— Весьма вероятно, — согласился Солас. — Это всё, что мне удалось узнать. Передай сведения Лелиане: тебе, как вижу, по пути.

— И в какой только момент при разговоре с Канцлером я согласился быть её посыльным? — с театральным разочарованием произнёс Безумец.

— Соловей умеет уговаривать, — Солас усмехнулся, а про себя задался вопросом: не реализовала ли Лелиана его давно озвученное предложение по «дружескому» привлечению магистра на их сторону? Уж больно неожиданным оказалась тяга последнего к сотрудничеству с Инквизицией.

* * *

Найти Сенешаля было ещё проще: конечно же, она останется в центре сегодняшнего действа. И хотя стена, которую женщина избрала, чтобы на неё опереться, была весьма отдалённой и непримечательной, не радующей взгляд даже маленьким цветочным горшком, зато вид отсюда открывался на всю большую залу и, что важнее, на ярус, где в жарком споре сцепились главные лица сегодняшних переговоров. И за всем этим Лелиана с живым интересом наблюдала. Её никто не отвлекал, даже не смотрел в её сторону, что Левую руку полностью устраивало.

— Вы женаты, командир?

— Я… женат на работе.

— Значит, свободны…

Эти слова, чудом донёсшиеся до неё через гомон и музыку зала, Лелиану повеселили. Тогда как она наслаждалась своим одиночеством, полностью погруженная в работу, их командир, сам того не ожидая, оказался в центре внимания. Леди Соловей насчитала, что он уже успел привлечь девять женщин и шесть мужчина, а также получить два брачных предложения. А это ведь ещё далеко не конец вечера. Излишняя вежливость и скромность Каллена при попытках прогнать незваных почитателей лишь ещё больше их задорила. Если так дело пойдёт и дальше, ему понадобятся телохранители. Но это Канцлер, конечно, решила оттягивать, ведь пока их командор остаётся таким же хорошеньким, у неё накапливается список лиц, кто чахнет по их командиру. А подобной информации она ещё найдёт применение.

Повезло ещё меньше только Варрику — его буквально с порога обступили взбудораженные фанаты и уволокли для тысячи глупых вопросов.

В один момент стук в оконное стекло нарушил её родное времяпровождение.

— Вижу, и вы получаете удовольствие от происходящего, — не мог не заметить Безумец, когда они вдвоём также укрылись от посторонних глаз и ушей на балконе.

По привычному таинственная Левая рука, пугающая одним своим взглядом, сейчас была непривычно дружественная,