На свои круги (СИ) - Турлякова Александра Николаевна

Эрвин отрицательно покачал головой, всё ещё не веря своим ушам.

- Я не знаю такую...

- Поймите, это хорошая женщина, она потеряла всех близких, у неё нет детей, она вдова...- «Опять вдова»,- подумал Эрвин при этих словах, а незнакомец говорил дальше:- Мне жаль её. Она добродетельная женщина, многим помогает, вокруг неё всё время есть такие, как вы...- Эрвин вопросительно вскинул брови: «Какие – такие?»- Бывшие рыцари или те, кто остался без наследства. Она многим помогает. То с доспехами, то с конём...

- И?

- Если она увидит вас, вы напомните ей сына.

- Зачем мне это? Да и ей...

- Она может помочь вам. Не хотите же вы все оставшиеся дни своей жизни прожить в ремесленном цехе? Вы – воин, я видал вашу выучку. Вам надо в походы, найти себе сеньора и служить ему, заработать землю, может быть, даже замок. Будет обидно, если вы не сможете пробиться наверх, если останетесь здесь. Я же вижу ваше мастерство. Мне хочется помочь вам...

- Что-то в наши дни плохо веришь в бескорыстную помощь.- Голос Эрвина был спокойным и глухим.

- Я понимаю вас, я согласен с вами.- Он несколько раз согласно кивнул.- Когда-то в прошлом я сам жил, как вы. Родился третьим сыном у своего отца и практически остался ни с чем. Конь и плохонькие доспехи, до первого турнира...- Нахмурился, словно заново переживал своё прошлое, наполненное безрадостными днями.- Я бы сгинул сквайром, если бы не добрые люди, такие, как миледи Айрин.

- Что-то вы не сильно похожи на разбогатевшего сеньора.- Эрвин нахмурился, демонстративно рассматривая одежду собеседника, хотя сам сделал это уже давно.

- Сейчас я выполняю поручение своего сеньора, у меня нет надобности ехать с кортежем или с охраной.

Они помолчали, глядя на куски хлеба в глиняной миске, словно не хотели встречаться с глазами друг друга.

- Вы могли бы начать с турниров...

- Я никогда не был участником турнира.

- Вот и начнёте.- Кивнул, поднимая взгляд на лицо Эрвина.- Баронесса Айрин вам поможет. Ничего постыдного в этом нет, если хотите, можете посвятить ей свои победы.

Эрвин задумался. Что это за человек и зачем ему это всё? Какой его личный интерес? Спросил:

- Вы служите ей, баронессе Айрин?

- Нет, я просто знаю её и знал её сына.- Помолчал, будто решал, говорить ли ему дальше о том, что хотелось сказать.- Я был рядом с её сыном, когда он погиб...

Эрвин усмехнулся.

- Чувствуете себя виноватым?

Незнакомец выдержал его взгляд, говорящий о многом, но промолчал.

- Не теряйте время. Война – хорошая возможность показать себя, выбиться вверх, найти достойного сеньора...

- Война?- Эрвин перебил и нахмурился недоверчиво.- О какой войне вы говорите?- Сразу же вспомнились тревоги и страхи крестьян в деревнях.

Незнакомец не ответил на его вопросы, промолчал, отводя взгляд, губы его растянула улыбка-усмешка, будто он знал о чём-то, о чём не знали другие. Эрвин думал, глядя в его лицо. «Кто послал тебя ко мне? Господь? Судьба? Провидение? А может, это проделки лукавого? Что это? Ещё одна дорога? Перепутья... перекрёстки... влево... вправо... Зачем? Может быть, это и правда судьба? Я же хотел найти человека с властью и положением, с титулом, кто бы помог мне вернуть моё по праву... Того, кто сможет бросить вызов дяде Вольфу, кто не испугается его власти и его титула... Может, эта баронесса и сможет мне помочь? Может, этот человек не зря попался мне на пути? Чей он посланник и чью волю исполняет?»

- Не пойму, вам это зачем?- Так и не мог найти ответы на свои вопросы.- Какой вам интерес?- Эрвин усмехнулся, несмотря на опухшую половину своего лица.

- Как хотите...- Незнакомец допил залпом всё, что ещё оставалось в его кружке.- Может быть, мне просто захотелось сделать доброе дело.

- Ну, хорошо, даже если я приеду к ней – куда там? – в Одерн, что я скажу ей? «Здравствуйте, миледи, дайте мне коня и доспехи... Может, когда-нибудь разбогатею – верну». Так, что ли?

- Скажите ей, что вас послал сэр Радли, она всё поймёт.

- И только-то?

- Этого будет достаточно. Ну-у, доспехи и коня сразу не требуйте, просто попросите оказать вам милость и дать пристанище. Вы умеете что-то такое, что может покорить женское сердце?- Эрвин удивлённо поднял брови: «Не понял...»- Может быть, вы слагаете стихи, играете на лютне или хорошо поёте? Она это любит. Но даже, если и так, если не умеете ничего, она вам не откажет. Это истинно добрый человек. Так она спасает свою душу.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Эрвин задумался, уставившись на дно своего простого кубка. Миледи из Одерна может помочь ему. Если она любит делать добрые поступки, то, вероятно, и в помощи Эрвину увидит доброе дело? Кто знает.

- Ладно, думайте, это ваше дело, может, ваша нынешняя жизнь вас устраивает, и я только зря трачу время.

Незнакомец поднялся, Эрвин не смотрел на него, глядел в деревянную столешницу. Пусть уходит так, как пришёл, неожиданно и незаметно. Эрвин ещё всё обдумает в свободное время.

Когда пришёл домой, застал Иону с дочкой Витара кузнеца. Ткачиха с мечтательной улыбкой на губах заплетала девочке косички. Эрвин подавил в себе удивление и спросил:

- А твои где?

- Витар показывает им кузницу...

- А-а,- протянул Эрвин,- вы поменялись?

Иона рассмеялась, оценив его шутку.

- Он пришёл проведать тебя, но ты уже ушёл, и я тут...- Пожала плечами. Эрвин улыбнулся. Конечно, он давно говорил ей об этом, сыновья сыновьями, но матери любят дочерей, любят все эти косички и платья, а Витару, конечно же, лучше с мальчишками.

- И что ты теряешься? Я же давно говорил тебе...

- Ты опять за старое?- Иона недовольно нахмурилась.

- А что? Не понимаю, чего ты тянешь? Вы хорошо друг друга знаете, у него неплохо с твоими, а ты вот,- дёрнул подбородком,- тоже нашла себе дело по душе.- Улыбнулся.- Ткачихой ты не проживёшь и мальчишек не поднимешь, а Витар вас прокормит. Он хороший мастер, и заказов у него хватает.

Иона слушала, не сводя нахмуренного взгляда с лица его, стискивала кулаки в отчаянии. Да, умом она всё это понимала, но душа-то её тянулась к другому.

- Да! Я знаю это всё, но ведь...- Замолкла, опуская взгляд.

Тогда, перед поединком, когда Эрвин только решил быть её заместителем, она проболталась о своих чувствах, сказала, что переживает за него не как за брата.

Эрвин вспомнил её тревогу тогда, страх в её глазах.

- Нет, Иона, нет... Пойми это сразу и смирись. Если ты греешь душу надеждой, то всё зря.- Иона прикрыла глаза, скрывая разочарование.- Я не могу. Не потому, что ты мне не нравишься или что-то в тебе не так, или я боюсь остаться с тобой и твоими проблемами – нет!- Он сделал паузу, не зная, как сказать ей.- Я не могу. Твой мир – это не моё. Я не могу остаться, потому что мне надо идти, идти к себе...

Иона поджала губы, не очень понимая ход его мыслей.

- Ты же знаешь, что меня ищут, что меня убьют, если найдут. Ты спрятала меня, дала мне угол. Я не преступник, не вор, не убийца. Меня убьют, как единственного наследника. Моя жизнь угрожает влиятельному человеку.- Иона смотрела огромными глазами, и Эрвин смотрел в них, понимая, что больше не может лгать или скрывать правду.- Я – сын графа... И это всё,- он дёрнул подбородком, обводя вокруг себя,- не моё. Я не ремесленник. Я должен получить титул и земли, как подобает мне по праву рождения. Понимаешь?

Иона глядела на него удивлённо, потеряв дар речи, потом протянула руки и притиснула к себе дочь кузнеца. Этот мир был ей более понятным и близким, она не верила, что всё это время жила с потомком графа под одной крышей. Он работал, он кормил их, он сражался за неё на судебном поединке... Он говорил что-то не то. Хотя...

- Твой... ваш поединок... Это поэтому вы смогли победить, да?- Она перешла вдруг на «вы», понимая, что, если всё так, если его слова правда, то уже не может быть всё по-старому, и не может она говорить ему без уважения к его происхождению.

- Да, Иона, да. Этим поединком я выдал себя. Раньше я жил здесь, как твой брат, как помощник кузнеца, теперь никто в это не верит. Спроси Витара, он тоже это подтвердит. Я уверен, он это понял. Ко мне уже подошёл один человек и спросил, что я делаю здесь, ведь я не ремесленник? Мне надо уходить. Пока ещё можно, пока ещё слухи не дошли до тех, кто меня ищет. Я не могу здесь оставаться. В своём мире мне будет легче спрятаться.- Эрвин вздохнул и продолжил негромко:- Мне было бы легче уходить, если бы я знал, что ты и мальчишки твои устроены, что вы не окажетесь на улице, что не умрёте с голода. Понимаешь? Я хочу, чтобы ты была с Витаром, чтобы рядом был тот, кто защитит тебя и позаботиться о тебе. Ясно?