Наследник огня и пепла. Том VI. Сердце бога - Владислав Добрый

палатки, готовясь к ночлегу. В центре была знакомая расшитая палатка Старого Волка. Прям как родная, почти месяц моя палатка стояла рядом с ней. То, что она была в центре, доказывало, что данные разведки верны. Врагами совершенно точно предводительствует Старый Волк. Вот только в этот раз он путешествовал не налегке. Теперь у его армии обоз был даже больше чем у меня. Телег штук сто, они тянулись и тянули пыльной змеёй по дороге. Очень скоро вокруг палатки Старого Волка выросли другие палатки. Куда больше и ярче, закрыв первую полностью.

Рука опытного руководства чувствовалась. Несмотря на то, что его значок то и дело мелькал в пыли на поля боя, Старый Волк умудрился каким-то образом организовать лагерь. Я отсюда видел, что в палатках и телегах оставлены проезды, как будто улочки, к ближайшим рощам отправились группы пехотинцев с топорами и тачками. Да уж, присутствие армии разорительно для той земли, на которую она приходит. Что не сожрет и не разграбит, то сожжет и вытопчет. Вообще пехотинцев подошло к Волку много. Слишком много. Как бы не под полтысячи. Откуда он их столько набрал?

— Братство арбалетчиков из Кесаены! — указал кто-то из местных на большой пеший штандарт. Очень не хватало мне бинокля. Но и так я сумел разглядеть несколько десятков людей с большими щитами-павизами.

Все это я высмотрел стоя на телеге. И все это задело меня за живое. Я понял, что Волк меня обманул. Я думал, что он пытается налегке, только конными, неожиданно напасть на меня на марше и разбить. Это было не так. Судя по тому, что обоз отстал от него всего часа на четыре, он не пытался шустрить по карте, заходя с неожиданной стороны. Нет, он боялся что увидев его армию, я все брошу и сбегу. Вместо этого, он показал только своих всадников, точно зная что пожалею бросать обоз, и дам бой. Что логично, бросить обоз, значит потерпеть поражение. Сыграл на моей жадности и гордости. Мы с ним часто беседовали на военные темы, он хорошо изучил меня. И был уверен, я постараюсь дать бой, опираясь на пехоту. И оказался прав.

И вот теперь выяснилось, что у него с собой пехоты даже побольше, чем у меня. Завтра, переночевав, Волк выведет её в поле. И отправит на штурм моей импровизированной крепости. Или не отправит, а просто обложит со всех сторон. Долго сопротивляться мы не сможем. Нам и так крупно повезло, что есть вода. А еда кончится максимум через пару дней. Я знал, когда нужно, Волк умеет ждать. Впрочем, ждать ему не придется. Мои люди видели происходящее. Думаю, за эту ночь моя армия «похудеет» вдвое. Если не больше. Даже интересно, сколько сбежит караэнцев?

Сняться ночью организованно всем и уйти тоже не получится. Я потеряю в темноте армию. Опыт мытарств в темноте у меня был. Пару раз даже я умудрился заплутать во время перехода из Караэна. А ведь я вижу в темноте не хуже вампира. Наверное. Нет, в темноте армия очень быстро перестает быть армией и превращается в растерянную толпу. В общем, Волк уже победил. Он загнал меня в угол, ему оставалось переночевать, и утром либо добить тех, у кого не хватило ума сбежать от меня ночью и взять меня, либо организовать погоню за мной, если у меня хватит ума сбежать.

Подозреваю, погони он тоже устраивать мастер. Очень изящная двухходовочка, если подумать. Прям по китайской мудрости, лучшая победа та, которая без битвы, или как-то так. Поэтому Волк не торопился устроить потную рубку сегодня, дав возможность всадникам вволю порезвиться, охотясь друг на друга.

Всё это я учел и составил свой собственный, надежный как швейцарские часы, план. Вот только мой хороший, стройный план встретил неожиданное сопротивление. Меня стали отговаривать все. Даже Волок выразительно покачал головой, выражая крайнюю степень сомнения.

— Сеньор Магн, вы выдающийся человек. Это легко понять по тому, что вы ожидаете от других людей невозможного, судя всех по себе, — ехидно фыркнул Ланс.

— Ни один благородный человек не спешится перед лицом врага, — прогудел Сперат. Не выразил сомнения, а заявил с уверенностью.

Это вывело меня из себя. Честно говоря, разумом я понимал, что надо прислушиваться к суждениям людей из близкого круга. Да и план у меня, откровенно говоря, отчаянный. Однако, видимо, что-то много всего на меня навалилось. В общем, внутреннее состояние у меня было как раз такое, чтобы орать дурным голосом «Да не горит у меня!». Вместо этого я подскочил и побежал. Надеюсь, не оставляя после себя дымный след.

Для начала я подошел к кругу всадников — половина были уже хорошо пьяные. Благо тут медицина просто волшебная — или сразу убьют, или выходят. И ты потом умрешь, от заражения крови. Перебинтованы были почти все, доспехи сняты — враг в пределах видимости, вооружен, на коне, а у меня тут уже праздник.

— Эта была великолепная победа! — заорал я еще на подходе. — Враг был силен, их было больше, они были лучше вооружены, но мы не просто дали бой, но и сломили им их планы! Взяли пленных, выбили клыки Старого Волка! Когда последний раз Волк терпел поражение? Не важно, теперь ему придется начинать считать заново!

После боя люди немного тупили. При виде меня все вежливо встали, кто сидел. А кто был верхом, спешились.

— Да здравствует Магн Итвис, — подсказал Ланс сзади.

— За Магна! Итвис! Победа Магна! — нестройно и в разнобой поддержали его латники, по прежнему смотря на меня с подозрением.

— Мы победили! — рявкнул я. — Я пришел не просто так. Назовите имена тех, кто сражался достойно! Я немедля произведу их в рыцари, прямо на поле боя!

И после этих слов я двинулся дальше. Если что я и понял из наблюдений за сегодняшней битвой, так это то, что практически единственным достойным поводом идти в бой для аристократов была добыча. Но сразу после алчности, вторым чувством способном их рискнуть жизнью, было тщеславие. Я не успел пройти и пары десятка шагов, как за моей спиной раздалось десяток имен, и тут же разгорелся спор. Как же они заорали. В этот раз точно не обойдется