Царство Вечной Ночи - Жанна Майорова

подскакивала на лошадиной попе, отбивая собственную, и вспоминая о том, почему мне никогда не нравился конный спорт. Всё понятно с рукопашным боем и фехтованием — хорошо тренируешься, и тебя ждёт успех. А вот с лошадью… Ты на неё сел и надейся теперь, что это она хорошо тренировалась. Быстро скакать и не ронять людей. Последнее — самое важное.

Не в восторге от интенсивной прогулки была и сама лошадь, которой приходилась нести двоих седоков. В ещё меньшем восторге были прохожие, едва успевающие отпрыгивать из-под копыт.

Улицы в столице были не то, чтобы очень узкими, по государственным стандартам их нельзя было делать меньше ширины, позволяющей проехать минимум одному экипажу. Но и для бешеных скачек с погоней они тоже были не предназначены.

Нам вслед летели возмущённые вопли и оскорбления. Я не разобрала что именно, но, кажется, что-то о нетрадиционных любовных отношениях с лошадьми нас и всех наших родственников. Отличное начало очередной безумной ночи.

Глава двенадцатая. Дружеская интервенция

Мерцающий Кенни был местной знаменитостью. Формально он состоял в Гильдии воров, но естественно, до дела его никто не допускал из-за его известности. История — апофеоз чистейшего тупизма.

Как-то он решил ограбить одного очень богатого купца. Время выбрал удачное — фонари были погашены. Луна за облаками. Богиня не видит. Хоть глаз выколи.

Тут надо сказать, что ворами обычно становились ребята, у которых зрение поострее, чем у обычных ночников. Однако то ли Кенни был исключением, то ли та ночь действительно была особенно тёмной…. Но в доме купца он умудрился споткнуться обо все встречные предметы, уронить всё, что падало, и разбить всё, что билось.

Его, разумеется, услышали. Слуги носились за ним по всему дому, сталкиваясь лбами и нанося ещё больше разрушений и ущерба, чем успел принести Кенни.

Кое-как добравшись до тайника с деньгами, схватил первый попавшийся мешочек и кинулся с ним наутёк.

Пока кто-то догадался кликнуть стражу, Кенни удрал довольно далеко. И бегал он отлично, даже с тяжестями. Воров этому обучали. Но стражи всё не отставали.

В отчаянии парень даже нырнул в одно из старых укрытий, оборудованных членами Гильдии воров на случай погонь. Там его и взяли. Потерял выручку и выдал воровское логово.

А разгадка такой неудачи была проста. Стража легко упала к нему на хвост и не слезала, потому что недалёкий парень додумался надеть обувь со светящимися фонариками, встроенными в подошвы. В нашем Царстве одежда и обувь с осветительными приборами пользовалась большим спросом. Если большая компания куда соберётся — отличное средство, чтобы не потеряться. Всегда видишь своих. По сути, горе-грабитель сам вёл стражей по своему следу.

С тех пор он и заработал прозвище Мерцающий Кенни. Из гильдии его, как ни странно, не выгнали. Может, из жалости, а, может, гильдмастер решил оставить для своих ребят напоминание о том, как глупо можно попасться.

Рядовые гильдийцы смотрели на него и думали: «Ну, даже если сегодня удача мне не сопутствовала, я всё равно не такой неудачник, как Кенни».

Но сегодня, видимо, неудачливый вор решил отыграться за все свои унижения.

Неподалёку от храма богини Луны черный конь меланхолично жевал растущие на клумбе цветы. Такой одинокий и неоседланный. Растить цветы было большой роскошью, так как пользы от них никакой, одна эстетика, а магические затраты, на поддержание их жизни, большие. Сажали их только возле культовых сооружений или дворца правителя.

Если стража прознает об этой конной диверсии — не избежать огромного штрафа.

Так как животное было не осёдлано, и ухватить его было не за что, парень не придумал ничего лучше, чем вытащить ремень из штанов и попытаться накинуть его на толстую лошадиную шею.

Не доезжая до храма, Саррен спрыгнул с коня, как мне показалось, на скаку. И я, потеряв свою вертикальную опору, как дикая кошка вцепилась в горизонтальную, упав животом на седло. Схватилась за лошадиную шею и лихорадочно заскребла по ней ногтями. Лошадке это не особенно понравилось, и она недовольно потрясла головой.

Я решила, что пока она меня совсем не стряхнула, нужно покинуть её личное пространство. Моя коса в процессе запуталась в стремени. Хорошо, что кобыла не дергалась.

Пока моя причёска обретала свободу, Саррен не спеша подошёл к Кенни. Выглядел тот неважно — глаз подбит, редкие рано седеющие волосёнки всклокочены, меховая жилетка местами прохудилась, а местами была усыпана неаккуратными заплатками, несвежая рубаха.

Но вид «ничейного» коня затмил воришке разум. Видимо, он полагал, что если приведёт такую жирную добычу, то тут же реабилитируется в глазах коллег.

— Что, мужик, отличный конь, не правда ли? — начал светскую беседу маг, приближаясь ещё на пару шагов.

Воришка пугливо вжал голову в плечи, обернулся и, поняв, что перед ним не стражник, расслабился.

— Да, отличный, очень норовистый, сбежал тут с конюшни, — с вызовом ответил Кенни, расправив плечи, и по-хозяйски похлопал жеребца по крупу, одновременно придерживая оставшиеся без ремня штаны.

— А ты братец, стало быть, конюх? — с усмешкой уточнил Саррен.

Вор, ободрённый тем, что во Фронтире нашёлся хоть кто-то, кто его не знает, тут же запел:

— Конюшня моя. Лошадей развожу, а конюх в запой ушёл, бездельник, уволю его!

И продолжил суетливые попытки хоть как-то накинуть ремень на шею коню.

Я, наконец, освободила свою многострадальную косу из плена и вышла на свет уличного фонаря.

— Доброй ночи Кенни, решил спереть коня? — без предисловий уточнила я. И тут же представила его Саррену. — А это Кенни, он вор в вынужденной отставке, всё ещё состоит в гильдии.

— Что ж, Кенни, сегодня не твой день, мы коня забираем, — решительно сказал маг.

— Куда это вы его забираете? Я его первый увидел! Чем докажете, что он ваш? — засуетился он и тут же извлек откуда-то небольшой ножичек. — Ади, иди-ка отсюда и дружка своего забирай!

Ни я, ни маг к этой выходке всерьёз не отнеслись. Саррен даже скрестил руки за спиной и поморщился.

Брюки Кенни, почувствовав, что больше их никто не держит, рванулись вниз к матушке-земле. Мы не успели прокомментировать сей конфуз — из храма Полной луны повалил народ. Как раз закончилась служба, традиционно проходившая в середине ночи.

Увидев Кении без штанов с ножом рядом с конём, на шею которого был кое-как наброшен его ремень, народ тут же принялся делиться версиями, впечатлениями и своим отношением к ситуации.

— Ты что это, охальник, здесь без штанов делаешь возле божьего места? — тут же накинулась