Никто, кроме нас - Владимир Воронов

   Ночью, не успел еще ветер замести следы грузовика, на котором мы отправились в рейд, как в поселении непрекращающаяся грызня за власть между элитой Рода Фу-Оша вышла на принципиально новый уровень. Все заинтересованные лица подозрительно быстро поняли и приняли идею, что отныне под изменением расклада сил подразумевается не количество ВЛАСТИ, имеющейся у конкретного индивидуума. Речь теперь идет о том, что проигравшего банально уничтожат вместе с близкими по крови разумными, если он не успеет раньше.

   Несколько часов Службе Охраны и Службе Безопасности удавалось балансировать на грани открытого конфликта. Прежде всего из-за того, что ночь и песчаная буря - крайне неподходящее время для уличных боев. Но, едва трансляция со спутника показала, что мои орлы успешно атакуют подступы к базе, как ситуация вышла из-под контроля. Конкурирующие группировки сошлись в кровопролитном бою. Штурмовые группы перемещались от здания к зданию, безжалостно уничтожая всех, кто попадался им по пути. Бойцы СБ были лучше обучены. Охранников было больше. В данной ситуации, Служба Охраны банально задавила своих оппонентов массой.

   Достопочтенный Умо быстро понял, что эту партию он проиграл. Вместе с дочерью и группой телохранителей он прорвался к ремонтным цехам, где собранные Мюллером-старшим ополченцы Рода Фу-Оша с семьями наблюдали за развитием событий. И произнес только два слова: "Вы - следующие!". Ему поверили, ибо охрана уже начала обстрел здания, готовясь к штурму. Ополченцы с семьями загрузились в тяжелые грузовики, куда, ожидая чего-то в этом роде, уже были сложены припасы и, прихватив с собой автокран и "Воина", так и оставшегося лежать на грузовой платформе с ночи, выехали прямо через стену. Выбив ее бампером головного карьерного самосвала. Проблема была в том, что численность более-менее преданных лично мне бойцов возросла едва ли на сотню активных штыков.

Интерлюдия 3

Седьмой квадрант, четвертая зона обитаемости,

звездный сектор 3-8-10-4. Система МК-12/14-2В

   Висевший в безымянной системе прыжковый корабль по-прежнему казался мертвым и безжизненным куском астероида стороннему наблюдателю. Но внутри его - полным ходом разворачивалась предстартовая подготовка. Тем временем, в роскошной каюте-люкс лица, обладавшие Властью, принимали решение о дальнейших действиях.

   - Итак, - Витор Эйтелин, сын Председателя Совета Директоров "Производство Дома Эйтелин. Военная техника" оглядел троих своих подчиненных, изучивших отчеты о ситуации на объекте - наш... э-э... партнер окончательно испортил порученное ему дело, добившись целей, прямо противоположных поставленным перед ним. Вопрос, многоуважаемый Кайл, есть ли возможность убедить аборигенов, что в этих условиях только мы можем обеспечить порядок и стабильность на планете в данной ситуации?

   - Вы знаете, - глава отдела по связям с общественностью как всегда, аккуратно подбирал слова, - внешняя угроза, она ведь преходяща. В то время как противоречия между соседями по планете насчитывают длительное время и вызывают...

   - Послушайте профессор, - перебил его третий, - Вы не могли бы выражаться попроще?

   - Объясняю специально для военных, многоуважаемый Дарк, - съязвил Кайл, - существовавший ранее на планете баланс сил полетел к демонам бездны. В результате произошедших событий, один из кланов, стал сильнее всех остальных, вместе взятых. Естественно, что руководство остальных кланов крайне озабочено собственной безопасностью в сложившемся положении. Кроме того, все они заинтересованы в возвращении исходного баланса сил. Происходящее легко и просто можно представить, как интригу, преследующую цель консолидации власти на планете в одних руках. В этой ситуации мы можем многое предложить. Другое дело, способны ли мы выполнить взятые на себя обязательства.

   Тот, кого собравшиеся называли Дарком, побагровел и вскочил на ноги.

   - Хватит, многоуважаемый Кайл, - прервал разгорающуюся ссору глава совета. - Многоуважаемый Дарк, не случиться ли так, что при... исправлении ситуации, мы понесем чрезмерные потери?

   - Никак нет! - бывший офицер вольного отряда "Стальные волки Темпера" с негодованием отверг саму мысль о потерях. - обладая подавляющим превосходством, мы способны справиться с возникшей проблемой даже без вспомогательных подразделений аборигенов без потерь. Другое дело, что это займет больше времени.

   - А как же тогда... первая попытка? - не выдержал Кайл.

   - Не надо было покупать металлолом на распродаже вместо оружия и нанимать солдат, руководствуясь исключительно их дешевизной. - отпарировал Дарк. - Мы имеем лучшее оружие, какое можно купить за деньги. А наши опытные пилоты не допустят ошибок новобранцев.

   - Сколько времени потребует операция по умиротворению?

   - После завершения подготовки, а также переговоров и перехода непосредственно к силовым операциям... Первый этап - от трех до пяти суточных циклов. Затем... зависит от разумности самих аборигенов и родовых вождей. Но не более тридцати.

   - Отлично! Господа, Вы свободны. Достопочтенный Майк, останьтесь. - мужчина с профессионально неброским лицом сел поудобнее и достал блокнот.

   - Ваше мнение о полученном отчете агента?

   - Бред. Тайная стража Императора не нуждается в доказательствах. Им достаточно подозрения. Тем более, в таких случаях, как Ваш отец и его... компаньон.

   - Однако, за столь короткое время, фактически из ничего подготовить отряд уровня легендарных "Призраков"16...

   - Решение о проведении операции именно в этой системе было принято менее полусотни стандартных циклов назад. За это время, если верить, что предположения агента - не попытка уклониться от ответственности, был отобран костяк отряда, который сначала скрытно переместили из столицы на Периферию, а затем доставили на корабле контрабандистов на нужную планету. Это означает, что утечка информации идет с самого верха. Но в таком случае, нет никакого смысла в посылке спецгруппы. Ни одна спецслужба не станет устраивать таких игр. А если Тайной страже не хватает доказательств, она предпочтет сфабриковать их самостоятельно, а не добывать существующие. Тем более, с таким риском.

   - То есть, по Вашему мнению, имело место роковое стечение обстоятельств?

   - Да. И еще - глупость, помноженная на жадность. В этот раз все будет иначе.

   - Наше информационное прикрытие... насколько оно надежно?

   - Программа установлена и отлично работает. Все выглядит, совсем как настоящее. Даже я поверил. А они... они - просто ничего не заподозрят.

Глава 16

Жизнь - она как зебра: полоса белая, полоса черная,

полоса черная, полоса белая. А в конце всего - ж...а.

Народная мудрость

   Слушая доклад своего начштаба, я только яростно материл про себя всех и вся. Наскоро собранный из первого, что попалось под руку, отряд так и не стал полноценным воинским подразделением. С командованием, сержантским костяком, дисциплиной и традициями. Несмотря на все старания, большая часть подразделения представляла собой сборище крайне разнообразно вооруженных и обученных бывших солдат вспомогательных и иррегулярных подразделений, попавших в плен по самым разнообразным причинам. По окончании военных действий, их командиры просто "забыли" выкупить из плена своих бойцов. А новые хозяева - продали "товар" тем, кто согласился его приобрести. В данном случае - на Лемос-3.

   Тем более, что наиболее подготовленных и мотивированных бойцов я забрал с собой организовывать безумную по своей наглости атаку на базу противника. А все ополченцы, имевшие успешный опыт первого боя, были выведены в отдельную ремонтную роту, опять же, по моему приказу. Эта вот рота, вместе с семьями и некоторыми одиночками, не рискнувшими отделяться от коллектива в наступившем хаосе смутного времени и составила пополнение отряда.

   Часть ополченцев, в основном, состоящая из бывших охранников Рода, приняла самое непосредственное участие в начавшейся резне. Штрафная рота, перебив своих командиров поставленных СБ, вообще участвовала в побоище в полном составе. Кое-кто из отряда ополченцев, подсчитав соотношение сил, присоединился в охранникам, разглядев в них победителей. Кто-то в попытке половить рыбку в мутной воде, напротив сделал ставку на СБ. Их шансы остаться в живых я расценивал как околонулевые.

   Отдельные выходцы из других Родов, позабыв про присягу, едва началась перестрелка, сочли, что свой долг по борьбе с налетчиками они исполнили полностью. Настало время подумать и о себе. С такими мыслями они бросились в свои родовые поселения, как крысы с тонущего корабля. Хозяйственно прихватив с собой семьи и все ценное, что подвернулось под руку. Ведь тот, кто предал один раз, предаст и второй. Буквально сутками ранее прибежавшие в поселение Рода Фу-Оша в поисках безопасности, теперь они решили искать ее где-то еще. Позабыв, что либо ты крепко держишь в руке автомат, либо тебе в лицо смотрит дульный срез его ствола.