Алая нить судьбы (СИ) - Айлин Лин

их имение в какой-то игорный клуб.

Ирина скорее почувствовала, а не увидела, как Сошка осуждающе покачал головой.

— Леди Мерил и её племянников как-то слишком быстро выпнули из дома, поговаривают в Шаньскую область, в приграничный захудалый городишко — Шани. Я же пообещал отыскать их, да помочь хоть чем-то. Но работа затянула, кушать ведь хочется каждый день. А сейчас вот, как будто само провидение толкает меня к выполнению данного когда-то обещания.

Сошка говорил ещё что-то, но Ирина уже не слушала, запястье вдруг заныло и она, отвернувшись к стене лицом, приподняла рукав рубахи.

Татуировка мерцала едва-едва.

— Так что мне надо в город Шани, — завершил свою речь Сошка.

А непонятная татушка сверкнула особо ярко.

«Так, что это было? — пронеслась взволнованная мысль в голове Ирины, — неужели этот городок как-то имеет отношение к моему Егорушке?»

— Шани, — тихо шепнула она и нить послушно усилила сияние.

— Ты чего там бормочешь? — донёсся до неё голос Сошки.

— Так, мысли вслух. Может я пойду с тобой? — и тут же смолкла, — хотя нет, мне нужно Заре помочь. Ты меня сможешь подождать?

— Нет, друг, — в голосе Сошки явственно слышалось сожаление, — если меня поймают, то жить мне ровно пока из меня не выбьют всю нужную им информацию. Я не воин, поэтому не рассчитывай на меня в этом деле.

Ира могла понять опасения друга, всё же своя рубашка ближе к телу, у каждого своя судьба и предназначение, и осуждать мужичка ей не позволила совесть.

— Спасибо, дружище, — искренне вдруг произнесла Ирина, и сама не поняла, за что его благодарит: за подсказку, где искать Егора, или за помощь вообще. А может за всё сразу.

— Да за что, Элька? — ответили ей, — давай спать, завтра трудный день. Зара может только к утру вернётся. Зелье-то своё, скорее всего, будет там же в лесу и варить. Хотя не уверен, что прав.

А через несколько минут Ирина услышала мерное дыхание Сошки.

— Я знаю, где тебя искать, любимый, — прошептала она, проведя пальцем по потухшей ниточке. И впервые за долгое время в ней проснулась надежда.

Зара пришла много позже полуночи. Окинув внимательным взглядом крепко спящих парней, прошла в свой угол и прилегла отдохнуть, всё же ночка вышла непростой. Нужная трава отыскалась, но больно крепко она спряталась от людских глаз. Пришлось чуть ли не носом землю рыть, пытаясь найти подсказки.

Сон-трава — сильное магическое растение, оно могло дать человеческому организму выспаться и набраться сил, бодрости, а могло, если приготовить его неправильно, или принять слишком много, усыпить навеки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Травница снадобье приготовила там же, в лесном овражке, где росла волшебная трава. Выдавила сок в треснутую плошку, добавила воды, размешала деревянной палочкой. Разожгла небольшой костерок и уварила смесь до нужной консистенции. Капнула полученное зелье себе на запястье и заметила, как кожа стала чуть светлее. А это значит, что всё было сделано верно. Если бы кожа потемнела, то пришлось бы начинать заново.

Времени процесс занял много, потом ещё нужно было замести следы, чтобы овражек никто посторонний да несведущий найти не смог, оттого и вернулась она в дом, где её ждали мужчины так поздно.

Уснула не сразу, обдумывая, как быть дальше. Она знала, что в заточении держат десять человек. Правда была не уверена, что все пойдут следом за ней. Но даже, если кто-то и откажется, то желающие всё равно будут. Нужно завтра посоветоваться с Элем, как быть. Парнишка хоть и выглядит слишком юным, но что-то подсказывало женщине, что он даст дельный совет.

Убаюканная своими мыслями, Зара провалилась в сон без сновидений.

— Эх, — потянулся Сошка, резко садясь на своём импровизированном ложе, — сейчас бы сытный завтрак, а после обиходить моих коняшек. Но чего нет, того нет, поэтому, подъём. У нас сегодня очень много дел.

Ирина проснулась после окрика друга, и нехотя встала, оглядывая отчего-то радостного Сошку и Зару, невозмутимо сидевшую на своём «матрасе». Женщина заплетала свои густые тёмно-каштановые волосы в тугую косу и задумчиво смотрела в дальний угол, тревожная морщинка пролегла меж её бровей.

— Доброе утро! — поздоровалась со всеми Ира и провела ладонью по лицу, — Сошка, солнце ведь ещё не взошло, чего ты разбудил нас ни свет ни заря? — всё же не смогла она удержать лёгкое раздражение.

— Купеческий караван отправляется через час от центральной таверны, — пожал плечами бывший конюх, — хотел с вами проститься, уйти не прощаясь — не смог, — беззлобно ответил Сошка.

Ирина тут же пристыженно потупилась.

— Да ладно тебе, — хохотнул Сошка, хлопая Эля по хрупкому плечу, — бывай, дружище. Свидимся ещё, коли судьба будет к нам всем благосклонна.

Ира вяло улыбнулась и крепко обняла друга.

— Ты себя береги, — улыбнулась она ему, — я уверен, мы ещё точно встретимся.

Сошка кивнул и обернулся к травнице.

— Береги себя Зара, — обратился он к ней, — и Эльку храни, хороший он малец.

Зара спокойно поднялась, отряхнула подол юбки от травы и мелкого мусора, и протянула руку Сошке со словами:

— Хорошей тебе дороги, Сошка.

Ирина осталась наедине с Зарой и первое, что сказала травница, не слишком обрадовало ее:

— Пора на рынок. Нужно успеть купить кувшин вина и отправляться к дому, где держат моих друзей.

Глава 27

Не добившись от детей внятного ответа, кроме того, что «Тетушка, вы же сами просили не упоминать его имя!», Егор настаивать на выяснении о таинственном, ужасном и страшном «Принципусе» не стал. Отпоил леди Элис чаем, предупредил рафа Жана, что утром тому придётся сходить к портнихе и пригласить ее в лавку тера Булаже, чтобы та приступила к пошиву платьев побыстрее, и не найдя кота, хоть и обошел весь небольшой участок перед домом, кыс-кыская погромче, вернулся в дом и достал родовую книгу, просмотреть записи. Газет и журналов, как и интернета и телевидения тут не было, пришлось довольствоваться единственным бумажным источником информации, чем он и занялся.

А вдруг? И сам себе напомнил пьянчугу из анекдота, который ночью искал под фонарем утерянный ключ от дома не потому, что там его потерял, а потому что там светлее.

С огарком свечи, стараясь не залить капающим воском ни себя, ни рукописную книгу, он пролистал ее в темноте, даже не стараясь вникать, кто кому кем приходится, нацелившись и выискивая только одно имя. Записи велись разными почерками и чернилами, и ему пришлось долго повозиться. Найденная информация, что данный — а может и совсем не относящийся к семейству дю Лейт ван Аньерских — Принципус, является дальним родственником леди Мерил, абсолютно ничем ему