Лисье время - Юлия (Ли) Ода

тебя еще более паршивый, чем шантажист.

– Видел он… – Милфор непритворно вздохнул и в третий раз потянулся все к тому же ящику, – дела бы, за которые взялся, так расследовал… Сам-то давно догадался? Впрочем, можешь не отвечать, все равно соврешь…

И вот теперь, наконец, ведьмак достал оттуда то, что хотелось Конту – если судить по вырвавшемуся у него тихому, удовлетворенному вздоху: маленькую плоскую коробочку. Крышка, легко поддетая ногтем, открыла взглядам светлое бархатное нутро с уложенным там…

Больше всего это походило на толстый кусок плоского красного стекла. Этакий вывалившийся фрагмент витража, с которым вдруг начали носиться с абсолютно неподобающим пафосом. Вот только стеклышки, даже витражные, так и правда не хранят – это Нисса понимала прекрасно. И от любопытства аж дышать стала через раз, подзабыв про собственные горести.

Милфор бросил на нее еще один короткий взгляд, едва удержался от усмешки и быстро приложил подушечку большого пальца к «стеклу»:

– Я, Сограл Милфор, ведьмак, готов обещать, что наш разговор не выйдет за пределы этих стен, а полученные сведения не будут переданы никогда и никому без особого на то разрешения. Клянусь в этом на драконьем камне Ирнисе Мэлито, непроявленному оборотню.

– Что?!!

Увы, более вменяемого ответа на такое у Ниссы не нашлось. И даже это выдавить сквозь спазм в горле получилось далеко не сразу.

– Не пугайся так, – от ухмылки господин директор все-таки не удержался. – Не знаю, какой ты на самом деле оборотень, скорее всего никакой – последние поколения у вас там никто, помнится, не проявлялся, но именно семья дает тебе право так называться. Ну и клятву принять, раз уж кое-кто тут в этом плане так уперся…

– Вы… Вы знали мою родню?! – Слова до нее сейчас доходили то ли с большим трудом, то ли вообще через одно – Нисса пока не разобралась, да и не слишком-то хотела.

– Нет! – поспешил откреститься тот. Как-то даже излишне поспешил…. – Но имя слышал и видел в записях. На самом деле теневых, не так уж и много, а память у меня хорошая. Но вот это твое «знали» в прошедшем времени… Убит был кто-то из семьи?

– Говори, Нисса – кивнул Конт, кажется, и в самом деле не особо пораженный новостями о внезапных переменах в ее статусе. – Теперь точно можно.

Ну можно так можно…

Повторять уже рассказанное оказалось не в пример легче, чем каяться в первый раз, утром. Тем более, слушать господин директор умел, и вопросы задавал лишь по делу – короткие и емкие. А вот Конт рядом выглядел гораздо более рассеянным. Нет, нельзя сказать, что детектив вообще не слушал, за нитью беседы он следил, но размышлял при этом явно о чем-то другом, встрепенувшись лишь под самый конец:

– Ну, что думаешь? – глянул тот на Милфора.

– Думаю, как видишь, – эхом прилетело в ответ. – Над этим и в самом деле требуется хорошенько поразмыслить. Но все претензии с тебя я, естественно, снимаю.

– Вот прям утешил, угу. Облегчение аж до обморока, – ядовито усмехнулся Конт.

– А еще, – Милфор яда предпочел не заметить, – советую тебе навестить мать. Давно ведь у нее не был?

– И опять ошибся. Да и с советом слегка припоздал – сам уже догадался, что заглянуть к ней стоит. Но в одном ты прав – подумать нам есть над чем. Так что давай пока вернемся к твоим излишне шустрым девочкам. Кстати, вонючая капуста – это для них вместо успокоительного? Судя по тому, что я здесь сегодня увидел, внезапный кризис… э-э… сосуществования с силой случился не только у той троицы, что сбежала?

– Не только.

– И как? Вы уже поняли почему?

Глава пятнадцатая 2

– Нет, – с отвращением, выдал тот, и неторопливо потянулся убрать со столешницы коробочку с камнем. – Это я про вторую часть вопроса. А насчет кризиса – да. Последнюю неделю они тут все словно с цепи сорвались…

– Милфор! – дверь в кабинет распахнулась настолько внезапно, что сделать никто ничего не успел бы при всем желании. – Смотрите, что мы нашли в одной из спален!

Непонятная штука, которую ворвавшийся к ним завхоз тащил в вытянутой руке словно дохлую мышь за хвост, внезапно ожила и пискнула.

В следующую секунду Нисса уже не знала куда смотреть. То ли на обмотанное проводами нечто – подозрительно напоминавшее ту дрянь, что сейчас лежала в жестянке из-под печенья на ее собственной кухне; то ли на разгоревшийся темно-красным драконий камень во все еще не закрытой коробке на столе; то ли на Конта, попытавшегося вскочить и тут же рухнувшего на пол…

Но оказалось, смотреть надо было на Милфора.

– Назад! – он тоже вылетел из кресла как подброшенный, но без падения и прочих фатальных последствий. – Вон отсюда! Вон!!!

– А-а… – завхоз ошалел не меньше Ниссы. – Мы… нашли…

Тело бесчувственного Конта на полу выгнулось дугой, пару раз резко дернулось и… что-то еще с ним произошло, но что именно – толком разглядеть не вышло. Милфор в одно движение обогнул стол, чуть ли не за шиворот поднял Ниссу со стула, и уже ею, как тараном, выпихнул из кабинета своего служащего вместе с находкой. Тут же захлопнув за ними дверь.