Второму игроку приготовиться - Эрнест Клайн

посмотрели на АртЗмиду, но та, казалось, погрузилась в свои мысли. Похоже, она одна сумела полностью взять себя в руки – возможно, потому что из присутствующих лишь ее мозг не взяли в заложники.

Она вернулась к столу и оглядела нас, чтобы обратиться с речью. Я внутренне сжался, готовясь к худшему. Самое время ей крикнуть: «А я вам говорила, недоумки!» во всю мощь легких. Она действительно говорила. Бесчисленное множество раз. А теперь она может поплатиться за наше высокомерие собственной жизнью, вместе с полумиллиардом других невинных. И все из-за нас. У нее было полное право озвучить этот факт.

Однако мне следовало уже понять… АртЗмида не такая.

– Мы справимся, – заявила она, поочередно заглядывая каждому в глаза. – Анорак – не какой-то супергений. Он сам сказал. Он не умнее Джеймса Холлидэя при жизни. – Она театрально закатила глаза. – Холлидэй, может, блестяще разбирался в компьютерах, но мы все прекрасно знаем, что в плане понимания людей и их поведения он был профаном. А значит, Анорак понимает еще меньше – особенно если учесть, что Холлидэй стер ему часть воспоминаний. Это может сыграть нам на руку.

– Но перед нами Анорак, а не Холлидэй, – возразила Эйч. – Он прошерстил весь интернет! Теперь он знает все обо всем!

– Ага, – отозвался Сёто. – В интернете ведь нет ложной информации. Совсем.

– Эй! – АртЗмида щелкнула перед нами пальцами, как раздраженная учительница. – Хватит негатива, понятно? Мы – Великолепная пятерка! Мы уже однажды победили Анорака, помните? Если сплотимся, то победим вновь. Верно?

Эйч и Сёто молча кивнули, однако их лица выражали сомнение.

– Парсифаль? – АртЗмида поймала мой взгляд. – Мне не помешала бы поддержка…

– Ты пыталась нас предупредить, – выпалил я. – Прости, что мы не слушали.

– Извинения никого не спасут. Даже я не могла предсказать такую жесть. Но теперь мы должны приложить все силы, чтобы устранить проблему. Да, Си?

Я глубоко вздохнул.

– Да. И простите, что расклеился ранее. Теперь я полностью в деле.

– Хорошо, – кивнула АртЗмида. – Нужно разработать план, и в темпе вальса. – Она постучала по невидимым часам на запястье. – Как говорил Рейстлин[30], часики тикают.

– Согласен, – кивнул я. – Но сперва нужно убедиться, что Анорак не затаился здесь и не подслушивает. Теперь у него мантия. Мне она давала неограниченный доступ к OASISу, делала моего аватара неуязвимым и непобедимым в бою. А также позволяла отправиться в любую точку симуляции, какую только пожелаю. И еще делала не видимым и не замеченным для других аватаров, даже в зонах без техники и без магии. Я также мог подслушивать частные телефонные звонки. И входить в приватные чат-комнаты. Как Ог, когда он подслушивал нас в подвале Эйч.

Друзья переваривали новую информацию. Но не Фейсал.

– Думаю, эту проблему можно решить, – сказал он. – Мы уже давно знаем о способностях мантии. Холлидэй иногда пользовался ей для скрытых путешествий по OASISу. Как вы, мистер Уоттс. – Он понимающе улыбнулся. – Однако нам удалось вычислить уникальный идентификационный код, который Холлидэй присвоил мантии Анорака. Мы по-прежнему не можем точно определить ее местоположение, но в состоянии обнаружить присутствие предмета на определенном участке.

Он развернул к нам окно браузера с трехмерным изображением конференц-зала. Мы были обозначены светящимся синим контуром. Анорака система классифицировала как NPC, поэтому его контур был красным.

– Когда Анорак обнародовал себя, наши админы немедленно провели серверное сканирование этой комнаты, – объяснял Фейсал. – Оно показывает всех и все, что находится внутри, видимое или скрытое от аватаров.

Он коснулся нескольких иконок, и аватары в изображении комнаты задвигались, как в отматываемой назад видеозаписи. Фейсал приостановил запись за несколько секунд до исчезновения Анорака: когда он телепортировался, красное очертание его аватара тоже исчезло.

– Как видите, он действительно телепортировался, – сказал Фейсал. – И не оставил никаких устройств наблюдения или записи, иначе мы бы их обнаружили. Так что Анорак никак не может нас сейчас подслушивать, если только… – Он повернулся ко мне. – Если только мантия не позволяет подслушивать других пользователей удаленно.

Я покачал головой.

– Нет. Нужно быть в том же месте или в той же чат-комнате.

– Божечки, – выдохнула Эйч. – Вот вам и наша хваленная политика конфиденциальности.

– Точно Анорак не шпионит за нами другим способом? – спросил Сёто у Фейсала. – Например, с помощью какой-то другой модификации из «ослабления»?

Фейсал какое-то время слушал инженеров на линии, затем улыбнулся и покачал головой.

– Нет. Нельзя подключиться к ОНИ-соединению пользователя и отфильтровать только аудио- или визуальные данные – все сенсорные данные передаются одновременно.

– Может, это им не по силам. Но если Анорак – копия Холлидэя, то он наверняка разбирается в OASISе лучше наших инженеров.

– Мне тут вспомнилась сцена из «Схватки», – проговорила АртЗмида. – Та, где Аль Пачино все ближе подбирается к Де Ниро, и тот говорит своей банде: «А если они прослушивают наши телефоны, следят за нашими домами, они могут взять нас прямо здесь и сейчас».

Она посмотрела на всех нас поочередно.

– Думаю, нам тоже стоит держать это в уме. На всякий случай.

Я кивнул.

– Если нужно сообщить нечто, не предназначенное для ушей Анорака, будем говорить здесь.

– Можно как-нибудь узнать, где сейчас Анорак? – спросил Сёто.

Фейсал закрыл окно браузера и покачал головой.

– Когда Холлидэй создал Анорака и выпустил в симуляцию в качестве автономного NPC, он дал ему возможность беспрепятственно передвигаться по системе так, чтобы его не обнаружили наши админы, – как аватары самих Холлидэя и Морроу.

Я подумал о Табличке поиска Финдоро – может ли она найти Анорака? Но потом вспомнил: артефакт искал аватары. Он не сработает на непись, а именно так воспринимает Анорака система. И никакие артефакты не способны обнаружить непись, иначе все до единого квесты, основанные на их поиске, были бы бессмысленны. Ну, по крайней мере половина.

– К счастью, мы придумали способ обнаружить Анорака, если он окажется в непосредственной близости от вас, – добавил Фейсал.

Он открыл свой инвентарь, достал четыре простых на вид серебряных браслета и протянул нам.

– Браслеты Обнаружения, настроенные на мантию Анорака, – объяснил он. – Они начнут светиться ярко-красным, когда мантия появится в радиусе ста метров. С ними Анорак не сможет за вами следить.

– Круто! – Я надел браслет. – Горячо поблагодари инженеров.

Надев свой артефакт, АртЗмида повернулась ко мне.

– Выкладывай, Уоттс, что за Большая Красная Кнопка, о которой говорил Анорак? И для чего именно она нужна?

Я с ужасом ждал этого вопроса. Однако в сложившихся обстоятельствах мне оставалось лишь выложить все начистоту.

– Большая Красная Кнопка запускает механизм самоуничтожения OASISа. Она находится внутри замка Анорака, в кабинете, куда можно войти только в мантии.