Жертвопроношение - Нора Робертс

- Она была запутавшейся девочкой. Вам нравится совращать молодых, правда? Они гораздо занятнее, чем старые дураки вроде Вайнбурга. Люди вроде Вайнбурга и вашего уважаемого адвоката нужны для денег и для прикрытия. А юнцы вроде Алисы - они такие нежные, такие соблазнительные.

Селина бросила на Еву испепеляющий взгляд.

- Ее не надо было соблазнять, Даллас. Она сама пришла ко мне. И получила то, чего хотела.

- Теперь она мертва. Три смерти подряд. Думаю, ваши люди начали нервничать. - Ева с усмешкой посмотрела на Тривана.

- Мученичество существует испокон веков, Даллас. Людей всегда убивали за веру. И все же вера выжила. И мы выживем. Победа останется за нами.

Ева достала еще одну фотографию и швырнула ее на стол.

- Он не выжил.

Это был Лобар, привязанный к деревянной конструкции. На горле его зияла рана.

Ева следила за реакцией Тривана. Глаза его наполнились ужасом, он заморгал, побледнел, дыхание стало прерывистым.

- Лобар не выжил, - повторила Ева. - Не так ли, Селина?

- Его смерть символична. Он не будет забыт.

- Ну что ж... Скажите, у вас имеется атам?

- Разумеется. У меня их несколько.

- Таких, как этот?

Ева достала еще одну фотографию, на сей раз ножа, который убийцы всадили в чресла Лобара. На лезвии остались запекшиеся кровавые подтеки.

- У меня несколько атамов, - повторила Селина. - Есть и очень похожие. Но именно этот атам я не узнаю.

- В крови Лобара были обнаружены следы галлюциногенов. Во время своих церемоний вы употребляете наркотики?

- Только травы и некоторые лекарства. Все - разрешенные.

- Не все. То, что обнаружили в организме Лобара, не значится в списке разрешенных препаратов.

- Я не могу отвечать за поступки других людей.

- Он был с вами в ночь своей гибели. Он употреблял какие-нибудь наркотики?

- Он пил вино во время церемонии. Если он и принимал что-то еще, мне об этом ничего не известно.

- Вас в свое время задерживали за торговлю наркотиками.

- Я заплатила все долги перед так называемым обществом. Сейчас у вас на меня ничего нет, лейтенант.

- У меня есть три трупа. Они на вашей совести. И еще - погибший полицейский, он тоже на вас. Скоро я загоню вас в угол, Селина.

- Лучше держитесь от меня подальше!

- Вот как? Что же произойдет в противном случае?

- Вы знаете, что такое боль, Даллас? - проговорила Селина чуть хрипловатым голосом. - Знаете, что такое боль, которая разъедает кишки? Тогда начинаешь молить о пощаде, об избавлении, но оно не приходит, и боль превращается в агонию. Впрочем, в агонии есть свое наслаждение... Когда же боль становится нестерпимой, кажется, будь у тебя в руке нож, сама бы перерезала себе глотку. И все это я могу вам предложить. Я могу предложить вам море боли! Ева криво усмехнулась.

- Это уже похоже на угрозу офицеру полиции. За это вы можете угодить за решетку, где и просидите, пока ваш адвокат вас не вытащит.

- Сука! - Селина пришла в ярость оттого, что ее так легко поймали. Она вскочила на ноги. - Вы не имеете права задерживать меня за это!

- Ошибаетесь, имею. Мисс Кросс, вы арестованы за угрозу физической расправой полицейскому.

Селина неожиданно метнулась к Еве и впилась ей в горло своими длиннющими ногтями. Ева почувствовала запах собственной крови и с такой силой ударила Селину локтем в челюсть, что у той закатились глаза.

- Кажется, к обвинению можно добавить сопротивление при аресте. Вам, адвокат, в ближайшие несколько часов придется потрудиться.

Но Триван, казалось, ничего не замечал. Он не отрываясь смотрел на фотографии погибших. В эту минуту дверь распахнулась, и в комнату в сопровождении полицейского вошел Фини.

- Уведите ее, - указала Ева на Седину. - Угрозы в адрес офицера полиции и сопротивление при аресте.

Селина не сводила с Евы злобного взгляда. Когда же полицейский повел ее в коридор, она начала что-то говорить, скорее даже напевать, при этом то и дело оглядываясь на Еву.

Ева провела рукой по шее и с отвращением посмотрела на измазанные кровью пальцы:

- Ты понял, что она говорит?

Фини вытащил из кармана платок и протянул ей.

- Похоже на латынь. Я учил латынь в детстве. Мама все надеялась, что я стану священником.

- Может, нам удастся что-то разобрать, прослушав запись? Черт, больно. Допрос закончен, - проговорила она в микрофон, сообщив дату и время. - Триван, вы хотите со мной поговорить?

- Что? - Он вздрогнул и покачал головой. - Я хотел бы встретиться с моей клиенткой как можно скорее. С этими обвинениями вам не удастся задержать ее надолго.

- Думаю, удастся, - сказала Ева, разглядывая свои окровавленные пальцы. Посмотрите внимательно, Луи, - добавила она, протягивая ему руку. - В следующий раз это может быть ваша кровь.

Триван был бледен как смерть.

- Мне надо встретиться с клиенткой! - повторил он и поспешно вышел из кабинета.

- Эта женщина сумасшедшая, - заметил Фини.

- Может, сообщишь мне что-нибудь, чего я не знаю? Фини пожал плечами.

- Она ненавидит тебя всей душой. Впрочем, тебе и это известно. По-моему, она тебя прокляла.

- Что?!

- Прокляла. - Он подмигнул ей. - Когда начнутся корчи, сразу сообщи. Кажется, тебе удалось ее зацепить.

- Боюсь, что нет, - буркнула Ева. - Но я делаю главную ставку на адвоката. Кстати, надо приставить к нему человека, Фини. Я не хотела бы, чтобы он умер до того, как расколется. Он так странно смотрел на фотографию Лобара. Был в шоке, это ясно, но, кроме того, кажется, пытался что-то вспомнить. Нет, его нам терять нельзя. - Она взглянула на часы и довольно хмыкнула. - Как раз успеваю на встречу с Надин.

- Тебе надо что-то сделать с шеей.

- Потом.

Ева вышла из кабинета и быстро зашагала по коридору. Надин обязательно обратит внимание на боевое ранение. И всевидящее око камеры - тоже.

- Что, черт возьми, с вами стряслось?! - воскликнула Надин, которая уже полчаса нервно расхаживала по кабинету.

- Небольшой инцидент во время допроса.

- Вы едва успели, Даллас. До эфира две минуты. Времени вас загримировать нет.

- Отлично, пусть все будет как есть.

- Дать свет, включить микрофоны! - приказала Надин оператору, после чего достала пудреницу, провела по лицу пуховкой и села. - Похоже, это была дама, заметила она. - Четыре царапины - как от ногтей.

- Ага. - Ева приложила к шее уже испачканный кровью платок. - Любопытные могут навести справки о заключенных под стражу.

- Наверное, так они и поступят, - усмехнулась сообразительная Надин. - А с волосами вы так ничего и не сделали. Такие же, как и при нашей последней встрече.

- Я их подровняла.

- Я хотела сказать, ничего конструктивного. Эфир через тридцать секунд. Стивен, ты готов? Оператор показал большой палец.

- Свежая кровь смотрится отлично. Пикантная деталь.

- Спасибо. - Ева села, закинув ногу на ногу. - Только недолго, Надин. Кстати, я еще не видела вашего материала.

- Даю предварительные сведения. Как вы думаете, кто из местных белых магов является сыном Дэвида Бейнза Конроя, знаменитого серийного убийцы, пять раз приговоренного к пожизненному заключению, которое он и отбывает в строгой изоляции в колонии "Омега"?

- Из белых магов? Но откуда же мне...

- Пять секунд. - Надин, довольная тем, что ей удалось заинтриговать Еву, ласково улыбнулась. - Четыре, три... - "Два" и "один" она уже показывала на пальцах, держа руку так, чтобы она не попала в кадр. Репортаж она начала, придав лицу скорбное выражение. - Добрый день. Надин Ферст проводит эксклюзивное интервью с лейтенантом Евой Даллас. Мы находимся в ее кабинете...

Ева была готова к вопросам. Стиль Надин она знала отлично, а об информации, которой та ее огорошила за пять секунд до эфира, решила пока не думать. Отвечала Ева коротко и осторожно, не сомневаясь, что и так с каждой секундой интервью рейтинг новостей "Канала 75" ползет вверх.

- Мы считаем, что все эти дела связаны между собой. Хотя на местах преступлений были оставлены различные орудия убийства, они имеют много общего.

- Вы можете описать орудия убийства?

- На этот вопрос я отвечать не стану.

- Это были ножи?

. - Во всяком случае, острые предметы. Я не имею права отвечать подробнее: это может помешать ходу расследования.

- Расскажите, пожалуйста, о второй жертве. Он был убит, когда вы его преследовали. Что побудило вас преследовать его?

К этому вопросу Ева была готова и решила ответить с максимальной для себя выгодой.

- Томас Вайнбург дал понять, что располагает информацией, которая может помочь следствию.

- Что это была за информация? Ева смотрела прямо в камеру.

- Я не имею права сообщать вам это. Скажу только, что мы с ним беседовали, а потом он вдруг занервничал и побежал. Я пыталась его догнать.

- И его убили?

- Да. Убежать он не смог.

Директор программы подал знак Надин - время передачи заканчивалось. Когда интервью было завершено и оператор покинул кабинет, они наконец остались вдвоем.