Мой желанный принц - Елена Александровская

Такое преображение приняли далеко не все – солидные господа, с трудом вытаскивающие свои солидные телеса с задних сидений дорогих автомобилей, такого не поняли и откочевали в банально унылые «Парижи», «Римские дворики» и «Патио». А вот люди со вкусом были рады – теперь город имел и свое лицо, и свои секреты, и даже стильную машину времени, которая потчевала посетителей не только дорогущими жульенами, но и морковными котлетами по моде начала прошлого века.

Ирина знала об истории «Тремпеля» понаслышке. И потому сейчас с удовольствием оглядывалась, рассматривая листы «Губернского вестника», встречавшие посетителей вместе с огромным телефонным аппаратом на стене и огрызком карандаша, висящего на настоящей бумажной веревочке.

– Как же я найду тебя здесь, Ангел мой? – пробормотала вполголоса Ирина, вглядываясь в длинный полутемный зал.

Полутемным зал ей показался лишь в первые мгновения – августовское солнце только-только стало опускаться, семь вечера по летнему времени были и обжигающе горячими, и ослепляющее яркими. Постепенно глаза привыкли – и теперь девушка разглядела и кремовые скатерти, и высокие узкие вазочки на столах, и венские стулья, заботливо отреставрированные и покрытые свежим лаком. А в углу стоял широченный буфет орехового дерева – причем стоял так самодовольно и уверенно, словно весь ресторан выстроили именно вокруг него.

– Ира?

Девушка оглянулась на голос. Парень, окликнувший ее, оказался высоким, светловолосым и смутно знакомым. Только через несколько секунд Ирина поняла, что перед ней Алексей, ее виртуальный друг, Темный Ангел ее вечерних бесед.

– Алексей?

Тот в ответ коротко поклонился и, Ире показалось, щелкнул каблуками.

– К услугам прекрасной дамы…

Девушка с удовольствием слушала низкий голос, радуясь тому, насколько образ, сложившийся в ее воображении, совпадает с реальностью, – именно так она и представляла своего вечернего собеседника.

– Сэм Пенти, – пробормотала девушка. – «Чулок для прекрасной дамы»…

Нет, это не было какой-то очередной проверкой. Однако ее собеседник, чуть улыбнувшись, ответил:

– …Бермагора, Марралора и Парлота, властелина Лансингтона, Нижних Мхов… и Трех Мостов…

Ирина расхохоталась.

– …какое нам дело до Трех Мостов!..

Ангел мягко улыбнулся в ответ.

– Добрый вечер, красавица. Прошу!

И показал в глубину зала, где у празднично накрытого стола замер в почтительном ожидании официант, куда более похожий на высокопоставленную персону, чем любой из посетителей этого непростого ресторана. Ирине на миг стало неуютно в легком летнем костюмчике и легкомысленных босоножках – обстановка мягко намекала, что более уместным было бы вечернее платье с открытой спиной и узкая сумочка, поблескивающая кристаллами Сваровски.

«Ну нет у меня Сваровски! Да и Аллах с ними… Хотя жалко, если для Ангела это имеет решающее значение…»

Ира подумала, что встреча где-нибудь в парке была бы куда спокойнее – и, может быть, тогда бы ей удалось справиться с волнением, от которого ее сейчас ощутимо знобило.

«А ну-ка, соберись! Ты что, никогда в солидных местах не бывала?!»

Девушка усмехнулась, вспомнив, что точно так же она себя чувствовала первый раз в «Ореанде», когда спустилась к бассейну, – все ей казалось, что окружающие с неудовольствием косятся на ее шлепанцы, купальник и темные очки. Далеко не сразу она научилась не обращать на это внимания… или делать вид, что совершенно не обращает.

– Ну что ж, прекрасная незнакомка, чем мне тебя баловать?

Ира мягко улыбнулась – похоже, Ангел стал водопроводчиком совсем недавно. А до этого и впрямь был очень солидным юристом. Да и руки ее нового знакомого… не очень-то они походили на руки слесаря-сантехника-и-прочего-мастера-на-все-руки, каким называл себя Алексей.

«Похоже, Ангел, что ты все-таки суперхакер какой-то…» Хотя и на безумного компьютерщика ее визави был не очень похож – уж таких-то Ира в фирме Бердского понавидалась. Но сейчас девушке почему-то не очень хотелось думать, кто перед ней. И насколько лжет ей ее собеседник… или насколько лгал, болтая в Сети. Хотелось просто познакомиться с человеком, которого она уже год считала своим самым близким другом.

– Баловать? Мудростью…

– Ого… Это слишком редкое блюдо. А попроще? Рыбкой? Мясом? Вином?

– На твой выбор, Алексей. Только немного – я как Динни Черрел…

Ирина, честно говоря, была голодна, но не настолько, чтобы не устроить Ангелу очередную проверку.

– Сливовый компот?

Ирина расхохоталась.

– У вас продается славянский шкаф?

– Шкаф продан, – Алексей был невероятно серьезен, как раз под стать старому кино, – но есть никелированная кровать с тумбочкой.

Никогда еще старые анекдоты и фразочки из полузабытых фильмов не казались ему такими важными и нужными.

– А вино я не очень хочу, Леш. Жарко. И мозгов… жалковато как-то.

– А мы попросим холодного-прехолодного шампанского.

– Ну разве что так.

За столом повисла пауза – не так просто было в этом незнакомце увидеть того, кому год рассказывала всякие истории из жизни, у кого год спрашивала мнения по самым разным поводам, чаще, правда, больше связанным с книгами и новостями в высоких сферах, бесконечно и навсегда удаленных от жизни. Тем более, когда ты человека все-таки представляешь совсем не таким… лощеным, уверенным, достойным, когда твое воображение рисует тебе куда более приземленный образ.

Но надо было как-то выходить из ситуации. И поэтому они заговорили оба и одновременно.

– Представляешь…

И оба одновременно остановились. Алексей иронично склонил голову.

– Уступаю место даме.

– Дама благодарит, – Ирина попыталась взять себя в руки. – Представляешь, мы вчера с Таткой над городом видели радугу. Такую огромную, широченную…

– По дороге на работу, что ли?

Ира кивнула.

– Здорово. А я ехал…

Алексей прикусил язык – ехал-то он в машине. И не видел вокруг ничего, кроме таких же железных коробок, которые, иногда чудовищно смердя разбавленным бензином, везли раздраженных хозяев к месту службы.

– …в метро и видел только рекламу. Зато какую! Прочитал – чуть со смеху не умер, честное слово.

– Ну прекрати, от каждой рекламы умирать… неразумно как-то. Что, «псориаз за один сеанс»?

– Нет, это ж день вчерашний… Там две листовки какой-то гений наклеил друг на друга. Внизу про вклады, а сверху туристическая компания. Вот и получилось «Небывалые ставки годовых… улетят вместе с неприятностями!»

– Отлично! Это называется похвальная честность…

– Точно, иначе и не скажешь. Ты умница, Ир!

– «Когда женщине говорят, что она умница, это значит, что она круглая дура…»