Доказательство силы - Виктор Точинов

— А еще такие медальоны могли служить наконечником для жезла или посоха, — сообщил Векшин. — Например, для посоха друида.

— Здесь никогда не было друидов! — взвился Челоян.

— Откуда вы знаете?

— Все знают.

— Все знают, что Ледовое побоище произошло на Чудском озере, а вы отрицаете, — неожиданно поддержала толстяка Карина.

Совершенно неожиданно, поскольку до сих пор она считалась одной из горячих сторонниц профессора. А Лада настолько же неожиданно не стала защищать Челояна и даже улыбнулась, услышав слова подруги. Но о странном поведении девушек даже Злобин в тот момент не задумался.

— У меня есть доказательства! — громко сообщил профессор.

— Докажите, что друидов здесь не было.

— Господи…

— Спокойно. — Полковник взял у Злобина медальон и внимательно его осмотрел. — Кто-нибудь обладает достаточными знаниями, чтобы с ним разобраться?

— У профессора спросите, — с заметной издевкой предложила Карина.

Лада рассмеялась.

Челоян посмотрел на нее с удивлением.

— Это золото? — негромко спросил Векшин.

— Не важно, — буркнул Градов.

— Почему? — изумился толстяк. — В нем граммов триста, не меньше.

— Больше.

— Значит, нам крупно повезло!

— Может быть, — протянул Полковник, разглядывая реверс медальона, на котором была изображена планета с огромным, единственным континентом. — Может быть…

Остальные «робинзоны» столпились вокруг, разглядывая находку, а Лада, едва кинув на карту взгляд, поинтересовалась:

— Где ты нашел медальон?

И голос ее прозвучал очень холодно.

— На дне, — коротко ответил Миша.

— Где именно на дне?

— В последнее погружение…

— Не ври! — Ладислава почти сорвалась на крик. — Ты забыл, что мы тебя переодевали, идиот? На тебе ничего не было! Где ты нашел медальон?

— Его нашел Ярослав, — сдался Злобин. — Во время последнего погружения. А здесь он спрятал его в пещере…

— Здесь есть пещера?

Полковник, Дибич и Челоян переглянулись, и Миша понял, что сморозил лишнего, но исправить оплошность не успел.

— Пора с этим заканчивать, — произнесла Лада, и в ее руке появился пистолет. Тот самый, который Злобин видел в сумке.

Дибич, который стоял ближе всех к девушке, сделал шаг вперед, но Ладислава поцокала языком, отрицательно покачивая при этом головой, после чего направила оружие на тонкую кривую сосну, росшую ярдах в пятидесяти от них, и уверенно прострелила ей ствол.

— Не надо проявлять ненужный героизм.

— Не буду, — пообещал Дибич, делая шаг назад.

А девушка вновь посмотрела на Злобина:

— Здесь есть пещера?

Молчание.

— Миша, я тебя пристрелю, но своего ты все равно не добьешься, — улыбнулась Лада. — Остров маленький, я отыщу пещеру за пару часов. — Она выдержала паузу. — Вопрос повторить?

— Отвечай, — буркнул Полковник.

— Здесь есть пещера, — кивнул Злобин, которому было очень-очень страшно.

— Ты в ней был?

— Да.

— Ярослав в ней был до тебя?

— Да.

— Карина!

Вторая девушка кивнула и побежала прочь, по всей видимости, к лагерю.

Несколько мгновений Лада обдумывала услышанное, после чего спросила:

— Из пещеры был другой выход?

— Да.

— Почему ты по нему не поплыл? — неожиданно тихо спросила девушка, пронзительно глядя на опешившего Мишу. — Почему, скотина, ты по нему не поплыл? Тебя ведь для этого брали.

— Для чего меня брали?

— Кажется, я зря рассказывал о своих видениях, — проворчал профессор.

— У тебя не было выхода, — отрезала Лада. И в ее тоне не было ни грана уважения.

— Что за пещера? — едва слышно спросил Градов.

— Мы должны были в ней оказаться.

— Где?

— Это наша пещера, из Крыма.

— Что?

— Как? — подслушивавший Дибич резко повернулся. — Как это возможно?

— А как возможны мои видения? — сварливо ответил Челоян. — А как возможна твоя удача в бизнесе? Как возможно, что наш друг Полковник остается в идеальной форме, несмотря на возраст?

— Я вам не друг, — ровно произнес Градов. Но он сделал правильный вывод из услышанного и посмотрел на Ладу. — Первый, кто войдет в пещеру, умрет?

— Любой, кто войдет в пещеру, умрет, — вздохнула та. — Так настроена система безопасности.

— И сейчас там ваш парень?

— Да.

— Почему не умерли мы?

— Из-за дисков. — Лада повысила голос и стала обращаться ко всем: — У меня есть для вас хорошая новость: ваши приключения заканчиваются. Все, что вам нужно: посидеть спокойно еще несколько часов, пока я не закончу свои дела. Потом мы уедем, а вы будете спасены, и никто не пострадает — даю слово.

— Даже я? — тихо спросил Миша.

— Ты не сделал мне ничего плохого. Ты выступил как слепое орудие судьбы, которая, кажется, решила надо мной посмеяться. — На глазах Лады выступили слезы, но она сдержалась. Помолчала, а затем обратилась к трем бывшим военным: — Давайте сюда диски.

А из костра повалил густой красный дым.

* * *

Второй подводный ход оказался чуть шире и комфортнее первого. К тому же он был гораздо лучше освещен, поэтому Ярослав сразу понял, что плывет по искусственному туннелю, а уж кто его создал: челы или старшие расы, сказать пока было трудно. Но когда люд добрался до следующей пещеры, вопросы отпали сами собой.

Он вплыл в нее через отверстие в полу, находившееся в дальнем углу. Вплыл и сразу вынырнул, поскольку в этом помещении уровень воды едва доходил до колена.

— Та-ак, что здесь у нас? — громко произнес люд, озираясь.

Он специально повысил голос, рассчитывая услышать эхо и прикинуть размеры полутемного зала, но ошибся: эха не было. Что-то его погасило, и, возможно, навсегда.

— Рабочий кабинет или пульт управления?

Ярослав подошел к каменной полусфере, на которой была вырезана карта древнего континента, прищурился, припоминая ход истории, и усмехнулся:

— Я же говорил, Лада: асуры. Больше некому.

И замер, удивленно глядя на каменный «глобус»: вырезанные на нем очертания материков стали медленно, но неуклонно меняться, и карта стала принимать более-менее привычный вид.

— Спящий — шутник! — рассмеялся люд. — Да это же научный кабинет!

Исследовательский зонд, запущенный асурами для изучения мира, оставшийся без экипажа после страшной Первой войны, переведенный в автономный режим и обреченный блуждать по Земле до тех пор, пока не закончится «батарейка»…

— Я даже боюсь представить, сколько тысячелетий ты действуешь. А это означает, что у тебя есть встроенный Источник малой мощности, который находится… — Люд повернулся и посмотрел на второй ход.

И поймал себя на мысли, что приближаться к Колодцу Дождей — Источнику Великого Дома Людь — могли лишь очень, очень сильные ведьмы.

* * *

Появлению пиратов и тому, что они подчиняются Ладе, уже никто не удивился. То ли понимали, что так будет, — пистолет сказал гораздо больше, чем тысяча слов, то ли на удивление не осталось сил.

Пираты действовали быстро, энергично и очень умело. Подошли к острову по известному фарватеру, после чего двое — включая улыбчивого главаря — присоединились к Ладе, взяв под контроль пленников, а остальные торопливо выгрузили на берег снаряжение. Затем катер отошел от берега, бросил якорь и навел на остров хищный ствол пулемета. А среди бандитов произошло очередное перераспределение. Двое из них, Карпат и Хлыст, поступили в распоряжение Карины и вместе с ней отправились к лагерю. А двое — Буй и Рагуж — остались охранять пленников, которых согнали на самый большой пляж острова для того, чтобы их было видно не только охранникам, но и с катера.

— Постарайтесь отнестись к происходящему как к необходимым мерам предосторожности! — выкрикнула Лада, убирая пистолет за пояс. — Мы не хотим, чтобы вы натворили глупостей.

— А вы? — тут же спросил Полковник.

— Что я? — не поняла девушка.

— Вы не натворите глупостей в пещере? Вы уверены, что справитесь с тем, что там найдете?

Белокурая люда улыбнулась. Ее смешили идиоты-челы, понятия не имеющие о магии и даже об истории своего мира, но набирающиеся нахальства комментировать речь разумных. Смешили, вот и не сдержалась. Но тем не менее ответила:

— Я слишком долго шла к этой пещере, чтобы отступить.

— Что в ней?

— Я рассказал ей легенду о какой-то огромной скале, которую в древние времена воздвигли на Ладоге, — произнес Челоян.

— Ключ-Камень, — кивнула Ладислава. — Но та легенда так и останется легендой пока. Потому что гораздо больше меня интересовал твой рассказ о Крымской пещере. Не ожидала, знаешь ли, отыскать алмаз в бреднях третьеразрядного сочинителя.

— Пожалуйста, без оскорблений.