Напарники - Джерри Хилл

"Понимаю." Лесли отошла, направившись на другой конец веранды, тот, что в тени. Кейси подождала пока она обопрется бедром о перила, смотрела как она отпивает вино. И кто же теперь нервничал?

"Мне было девятнадцать," наконец произнесла Лесли. "И у меня был этот грандиозный план на мою дальнейшую жизнь. Я считала его грандиозным, поскольку он не имел ничего общего с тем, во что превратилась жизнь моей матери. У меня не было никаких сомнений в том, что я не хочу быть как моя мать, женщиной, меняющей мужей одного за другим." Она придвинулась ближе. "Я хотела закончить колледж, найти хорошую работу, выйти замуж за приятного парня, который был бы добр ко мне и мы жили бы долго и счастливо. Все казалось достаточно простым." Она допила остаток своего вина и поставила бокал на перила перед ней. "Я не расчитывала, что Кэрол Анн появится в моей жизни."

Кейси молча подлила вина в бокал Лесли.

"Мы были соседками по комнате в общежитии. И она была лесбиянкой. Я была целиком и полностью очарована ей." Она сделала глоток вина и уставилась на бокал. "И в первый раз, когда мы поцеловались, я это поняла. Это совершенно отличалось от поцелуев с мальчиками. Мое тело отреагировало." Она улыбнулась. "Мое тело ожило, и я испугалась. В мои планы совершенно не входило, влюбиться в женщину." Она снова шевельнулась, возвращаясь в тень. "Это не имело значения. Я не могла устоять перед ее прикосновениями. Но я и не могла позволить себе влюбиться в нее. Так, каждую ночь, когда она приходила ко мне, когда наши прикосновения осмелели, когда я до боли желала ее, я отворачивалась от нее. Я не могла ей позволить сделать это. Я видела свою мать. И я вспоминала свои планы. А Кэрол Энн не входила в них. Поэтому я оттолкнула ее."

Кейси вглядывалась в ее сторону, пытаясь отыскать в темноте ее глаза, желая увидеть ее лицо, но Лейси оставалась невидимой.

"Я оттолкнула ее. Я выбросила все те чувства прочь. И я стала жить дальше своей жизнью. Я никогда не позволяю себе сблизиться с другой женщиной. У меня очень мало подруг. Я не могла рисковать. Потом я познакомилась с Майклом и казалось, что все в порядке. Все было достаточно не плохо." Она сделала паузу, смотря в озеро. "Но все это не достаточно хорошо," тихо сказала она. "Я не влюблена в него. Я его никогда не любила. Я думала, что может это придет со временем. Он хорошо относится ко мне, и он думает что у нас все хорошо. Так что я думала...ну, я думала, что могла бы быть счастлива." Она повернулась к Кейси. "Я поняла это в тот же день, как увидела тебя, я поняла, что ты можешь стать тем человеком, кто отправит мой план в тартарары," произнесла она с тихим смехом. "Я поняла, что меня тянет к тебе. Но я игнорировала это. До той ночи, когда ты меня обняла. И я стала уже не в силах игнорировать это дальше."

"Извини. Мне очень жаль."

Лесли улыбаясь вышла из тени. "О Господи, Кейси. Так теперь ты будешь чувствовать себя виноватой, потому что ты уничтожила мой план?" Ее рука скользнула между ними, нежно прикасаясь к ее руке. "Очевидно, мой план был ошибочный," с легкостью сказала она. Она отпустила ее руку, увеличивая расстояние между ними.

Кейси не знала, что сказать. Да, она была потрясена историей. Хотя, может она должна задуматься? Разве не было в ней чего-то, что заставляло Лесли так себя вести? Доверие и уверенность. Она никогда не опускалась до того уровня, как вели себя некоторые женщины в присутствии мужчин. Но, несмотря на ее историю, оставалась одна проблема.

"У тебя есть жених."

"Ага, есть." Она прошла мимо Кейси и взяла бутылку вина. "Не смотря на все мои жалобы на него, он на самом деле хороший, порядочный человек. И ему будет безумно больно." Она помолчала. "Но то, что я сказала, было правдой. Я не влюблена в него. И ему будет очень больно." Вместо того, что бы наполнить свой бокал, она поставила бутылку на стол. "Ты права. У нас две проблемы. У меня есть жених, и мы с тобой напарники." Она сделала глубокий вдох. "И я очень устала."

Кейси кивнула.

"Я должна идти." Она повернулась лицом к Кейси. "Спасибо. Благодарю тебя за беседу," сказала она.

"Так мы решили что-нибудь?"

"Нет. Думаю не решили." Она подошла ближе. "Я не хочу чтобы между нами была дистанция. Не смотря ни на что, мы же сможем быть друзьями, правда?"

"Точно."

"Хорошо." Она сделала паузу. "Ну, я пойду. Уже поздно."

Кейси стояла и глупо удивлялась...что? Но Лесли мило улыбнулась и сделала несколько необходимых шагов. Их объятия должны были быть краткими. По-крайней мере, она себе твердила об этом. Но когда она почувствовала, как Лесли скользнула в ее объятия, ее собственные руки обвились вокруг нее, дышать, это совершенно вылетело у нее из головы. Давно дремлющие чувства внутри, вновь вернулись к жизни, когда они обняли друг друга, когда они прислушивались к биению их сердец, когда их тела сплелись воедино.

Лесли отстранилась первая, ее глаза потемнели и наполнились желанием. Она сделала шаг назад, но Кейси все равно почувствовала ее дрожь. Или дрожала она сама?

"Друзья?" прошептала Лесли.

Кейси кивнула. "Друзья."

Глава 27

"Как человек может просто исчезнуть?"

Лесли улыбнулась. "Опять риторический вопрос?"

Они были в том месте всю неделю, выискивая Джона Доу. Патрулировали улицы день и ночь напролет. Показывали его фото по округе, но везде их встречали пустые взгляды. Они дежурили в приюте в обеденные часы, но безрезультатно. Все было так, как если бы его просто не существовало. Даже Мария-которая сказала, что Джон часто приходил туда поесть, - не видела его.

Поэтому они были там снова, днем в пятницу, катаясь по Элм-стрит. Они ездили по Диип Эллуму и прилегающим окрестностям так часто, что она думала, что могла бы найти дорогу с закрытыми глазами.

Она медленно повернулась, смотря на профиль Кейси, пока та вела машину. Прошла неделя с их разговора. Неделя. И с тех пор они больше не упоминали об этом. О, но это существовало. Когда они смотрели друг на друга, касались - всего лишь невинно - это существовало. Но по крайней мере, напряжение, дистанция между ними исчезла. А на их место пришло неестественное оживление, когда обе, каждая по-своему, делали так, чтобы все между ними казалось нормальным. Однако, все было не совсем уж нормальным.

Потому что существовал Майкл. Она отвернулась от Кейси, снова глядя в окно, бросая взгляд на пешеходов, которые прогуливались по Элм-стрит. Да, все еще был Майкл.

Но в ее защиту, все же, когда интересно наступает подходящее время, сказать человеку, с которым ты помолвлена, о том, что ты его не любишь? Просто выложить ему об этом, за ужином однажды вечером? Не то, чтобы у них был шанс на ужин, конечно.