Венецианский соблазн - Вероника Франко

трассе государственного назначения. Совсем охамели.

– Это всё?

– Да вроде. Может, у Уилсона подробности есть. Позвони ему. И когда ты собираешься вернуться в посольство? Я не могу вечно тебя прикрывать. Ты же помощник атташе по культуре, чёрт возьми, а не хрен собачий!

– Надеюсь, что скоро. Дай мне неделю.

– Пожалуйста, Тейлор, больше ничего не взрывай и не ввязывайся в неприятности.

– Постараюсь, но гарантировать не могу. Пока, Ник.

Полу, конечно же, звонить я не собираюсь. Если бы было что-то важное, то шеф наверняка бы знал об этом.

Вернувшись домой, застаю Полину в том же состоянии. Рыдает в спальне. Правда, уже более спокойно. Замечаю, открытую бутылку вина, выпитую наполовину. Это хороший знак. Значит, всё же девушка вменяема, раз смогла добраться до спиртного.

– Малышка, ну ты как? – сажусь на край кровати и глажу русскую по голове.

– Уйди, – дёргает плечом, на меня не смотрит.

– Не хочешь поговорить?

– Да о чём с тобой говорить? – мычит в подушку. – Для тебя человеческая жизнь ничего не значит!

– Полина, ты несправедлива.

– Нет? – вскакивает на постели и буравит меня опухшими красными глазами. – Если бы не ты, Ромеро был бы сейчас жив. И самое ужасное, что я причастна к его смерти не меньше тебя. Сделал меня убийцей и доволен!

М-да, вечер предстоит долгий.

– Малыш, давай обо всем по порядку… – пытаюсь перевести диалог в спокойное русло, но Полина перебивает.

– Не хочу тебя слушать! Сейчас заведёшь сказку про белого бычка, что спас меня в Калабрии. Только я не дура, чтобы верить в твои благие намерения. Тебе просто хотелось отследить, с кем встречался Ромеро, а я была всего лишь наживкой!

– Это не совсем так…

– Я любила этого человека, понимаешь? Спала с ним. Замуж за него собиралась. А теперь он мёртв! Хоть представляешь, каково это, осознавать, что я виновата в его гибели? Да куда тебе до таких тонких материй! Ты же используешь людей и выбрасываешь их! Скажи, Патрисию и Эми ты тоже пустил в расход? Сколько ещё трупов стоит за твоей блестящей карьерой? А моё имя набьёшь на плече прежде, чем отправишь в утиль, или после?

От слов Полины пронзает резкая боль, как от удара в солнечное сплетение. Хотя лучше бы меня на самом деле ударили. Русская не ведает, что несёт, но от этого не легче. Перед глазами моментально вспыхивают флеш-бэки из прошлого. Безобразные картины проносятся в мозгу. И самое паршивое, что девушка одной фразой вскрыла рану, которую я десять лет пытался залечить. Всколыхнула дикое чувство вины, от которого старался избавиться все эти годы, и которое надёжно прятал в глубине сердца. Учился жить заново. Ведь знаю, что жена и дочь погибли из-за меня.

Хлопнув дверью, выхожу из спальни. Наливаю бокал вина и залпом выпиваю его. Не помогает. Роюсь в кухонных шкафах на предмет более крепкого алкоголя. Нахожу бутылку граппы. Подойдёт.

Полина

Через полчаса после ссоры с Джеймсом выползаю на кухню. Ужасно хочется пить. Англичанин сидит за столом с отрешённым видом. В комнате накурено, хоть топор вешай. Молча наливаю себе воды и собираюсь уйти обратно в спальню, но за спиной раздаётся хриплый голос мужчины:

– Эми была моей дочерью.

Медленно оборачиваюсь. Натыкаюсь на полный нечеловеческой боли взгляд Джеймса. Сажусь за стол, а Тейлор продолжает говорить. И от каждого последующего его слова у меня кровь стынет в жилах:

– Когда Эми убили, ей только исполнилось четыре года. Патрисия, как ты уже знаешь, была моей женой. В начале двухтысячных я служил в Латинской Америке. Мексика, Гватемала, Колумбия. Чертов край света, где не работает ни один закон. Кроме тех, что устанавливают наркокартели. Куплено все и вся. Включая правительство. Два года мы прожили в Мексике. Я участвовал в совместной международной операции по пресечению наркотрафика. Работал в посольстве и параллельно заводил нужные связи в криминальных кругах с целью сбора информации. Ситуация быстро менялась. Постоянное войны картелей приводили к тому, что вчерашние наркобароны уже завтра могли остаться не у дел. Члены преступных группировок охотно сдавали друг друга. В стране царила полная анархия и беспредел. Но поскольку я входил в состав дипломатической миссии, моя семья жила на территории посольства. Им ничего не угрожало.

В две тысячи четвёртом пришёл приказ о переводе в Колумбию. Туда Патрисию и Эми я брать не хотел, потому что в той стране криминогенная обстановка – полное дно. К тому же, моё повышение и новое назначение предполагали работу по поимке конкретного человека: Педро Суареса, больше известного как Эль Гордо. А это совсем не то же самое, что собирать информацию. Когда гоняешься за непререкаемым авторитетом, грозе чуть ли не половины континента, свою семью лучше не светить. Но Патрисия наотрез отказалась возвращаться в Англию без меня.

Эль Гордо называли новым Пабло Эскобаром. Такой же безжалостный, бескомпромиссный беспредельщик. Глава самого крупного накрокартеля. В Колумбии без его разрешения никто и чихнуть не рискнёт. Мне удалось выйти на ближайшего помощника Суареса. Не спрашивай, каким образом. Стечение обстоятельств. Фарт. Называй как угодно. Этот арест стал самым громким за многие годы, если учесть, что правая рука Эль Гордо был членом правительства. А на следующий день после задержания, я вернулся домой как обычно после работы в посольстве. И обнаружил в квартире изувеченные трупы моей жены и дочери. И записку от самого Эль Гордо: «Убить тебя было бы слишком просто». Одного из исполнителей я отыскал спустя пять лет. Остальные к тому времени уже покинули этот мир. Но вот Эль Гордо до сих пор мне поймать не удалось. За прошедшие годы его влияние и сила только возросли. Он стал фантомом. Даже фотографий нет.

– Прости… – только и могу выдавить из себя. Когда в запале говорила про Эми и Патрисию даже не могла представить, что Джеймс пережил такую трагедию. Я считала Тейлора эдаким супергероем, который легко и непринуждённо носится по миру с пистолетом, наказывая плохих парней. И всегда выходит из всех передряг победителем. Хотя интуиция мне подсказывала, что в его прошлом есть какая-то тайна.

Подхожу к англичанину и обнимаю его за плечи. Голову прижимаю к своей груди. Глажу по волосам.

– Я люблю тебя, – шепчу в волосы. – Прости меня, пожалуйста.

Джеймс целует мою руку.

– Я тоже тебя люблю, малышка. И это конкретная проблема.

– Почему?

– Да потому, что я не могу потерять ещё и тебя.

– Ты никогда не потеряешь меня, – смотрю в тёмно-карие глаза, в которых впервые с момента нашего знакомства плещется безысходность.

– Уже чуть не