Гонщики кампуса - К. С. Килл

class="p1">Я иду по кампусу. Издали вижу скамейку, где собрались мои приятели.

– Как дела, моя птичка? – интересуется Льюис, потягиваясь.

– У меня через тридцать минут тест, а я ничего не повторил, – ворчу я, пиная камни под ногами.

– Никогда не видел, чтобы ты открывал эту чертову книгу. Ты всегда все спокойно сдаешь и без нее, я за тебя не волнуюсь.

– Скоро День Благодарения, – говорит Адам. – Мы же не изменим нашей традиции в этом году?

– Ну да, дружок! – восклицает Донован.

Еще с начала учебы мы каждый год вместе празднуем День Благодарения. Все впятером, включая Картера. Каждый остается в кампусе по разным причинам. Папа Льюиса каждый божий день строит свои хижины. Донован не очень ладит с сестрой, а его отец уезжает в Польшу. Мать Адама проходит ежегодную реабилитацию. У Картера есть только Джульетт. А мои родители, скорее всего, будут на Кубе, Гавайях или Бора-Бора… И даже если бы они были дома, я не собираюсь отмечать праздник с ними. Двух звонков в год нам вполне хватает для общения.

– Ты в курсе, что придумала Лоис? – спрашивает Адам.

– Не-а, я удивился, когда узнал, что она проведет вечер с нами.

– Лейн не хочет раскалываться, – вздыхает Льюис.

– Что поделать, если она доверяет только мне. – Я гордо поднимаю палец вверх. – Рамос Фернандо почтит нас своим присутствием?

– Нет, он слишком скромный.

– Какая досада!

– О, смотри-ка! Только вспомнили, и вот она здесь. Давай у нее спросим. Ло-о-ис! – кричит Льюис, размахивая руками.

Я ищу ее взглядом и улыбаюсь, видя, как она смотрит в небо. Она не выносит, когда Льюис орет так на всю округу, и он это очень хорошо знает. Я узнаю Кирка, который явно пытается догнать ее. Она его не замечает и идет к нам. Тем лучше. Мне противно видеть его рядом с ней.

– Вы хоть иногда ходите на лекции? – спрашивает она.

– Ага, по очереди, – ухмыляется Донован. – Хоть один водитель должен быть свободен, если поступит заказ. Что поделать, это бизнес, детка.

– Хм, ну да. Похоже, так и есть, учитывая, что вы все пешком.

– Мы выжидаем в засаде, Лоис! – улыбается Льюис, подходя ближе к ней.

– Держи дистанцию. Не хочу, чтобы студенты подумали, что ты мне нравишься.

– Твоя подружка такая противная. – Льюис обиженно смотри на меня.

Он отступает, но дьявольский блеск в его глазах не предвещает ничего хорошего. Быстро развернувшись, он хватает Лоис за талию и закидывает на плечо. Она кричит и упирается, пока Льюис крутится вокруг себя вместе с ней.

– Я же говорил, она меня обожает! – Он хохочет как ненормальный.

– Думаю, теперь она не разделит с нами ужин в День Благодарения, – вздыхает Адам.

Наконец Льюис отпускает ее, и Лоис замолкает, хлопая глазами. Я машинально протягиваю руку в ее сторону, и она хватается, чтобы не упасть от головокружения.

– Спасибо, – произносит она, злобно оглядывая Льюиса. – Однажды я проберусь в твою комнату посреди ночи и…

– …сверну тебе шею! – торжественно завершает он.

– …придушу тебя во сне!

Она все еще не отпустила меня, и я тяну ее за руку, усаживая рядом. Адам подкладывает ладонь ей под спину и ласково гладит по голове.

– Ты едешь домой на День Благодарения?

Лоис смотрит на него, а я разглядываю ее задумчивый профиль. Щеки покраснели от холода и стыда из-за выходки Льюиса. В голове снова всплывают сцены из моего сна, я щелкаю языком, прогоняя их из моих мыслей.

Лоис оборачивается ко мне, затем снова к Адаму.

– Я еще об этом не думала.

– Мы празднуем вместе. Если останешься в Колумбусе, будем рады видеть тебя.

Она заливается краской смущения. Мне нравится ее застенчивость. Мы не приглашали девушек на наше сборище, потому что те, кто бегает за нами, всегда ищут повод для поцелуев. Поэтому закрытая вечеринка в конце года для нас священна.

– Еще три недели, есть время определиться, – подмигивает Адам.

– Хорошо. Спасибо.

Она откашливается и смотрит перед собой. Вдруг она замечает своего бывшего и вздрагивает, тяжело дыша. Я смотрю на Кирка, он смотрит на нее, замерев на месте. Забавный парень. Пытаюсь представить их вместе. Я, конечно, не настолько хорошо знаю Лоис, но каждый раз, когда вижу этого типа, задаюсь вопросом, что заставляет ее прилагать столько усилий, чтобы вернуть его.

– Мне надо поговорить с ним, – шепчет она.

– Я не слышал, чтобы он звал тебя, – ворчу я, вытягивая руку за ее спиной.

– Что?

– Ничего.

– Он впервые так себя ведет. Думаю, он ждет, что я подойду.

Она пытается встать. Но я останавливаю ее, положив руку на плече.

– Что ты творишь? – шипит она, поворачиваясь ко мне.

– Помогаю тебе.

– Прекрати! Кирк подумает, что…

– Что ты не можешь бежать к нему, всякий раз, когда ему вздумается, – медленно говорю я ей на ухо, наклонившись ближе. – Я же мужчина, Лоис, поверь мне на слово.

– А я знаю его много лет! – Она вскакивает на ноги. – Спасибо, но мне не нужна твоя помощь, нет.

Она встает и, сделав пару шагов, останавливается.

– Супер, он сбежал! Отлично, Лейн! Отвал башки!

Она возмущенно чертыхается. Возвращаются Дон и Льюис, которые ненадолго отходили.

– ¿Qué pasa? [38] – интересуется Льюис.

– У меня пары. Мне лучше уйти, пока я не перебила вас всех, одного за другим! – Она со злостью хватается за ремень сумки.

И уходит, стуча каблуками. А я пожимаю плечами перед любопытными взглядами моих приятелей.

– Хорошего дня, душа моя! – кричит ей вслед Льюис.

– Да пошел ты! – Не оборачиваясь, она поднимает средний палец.

– Обязательно было доводить ее? – произносит Донован.

– Черт побери, да что с вами всеми сегодня?

– Она идеально подходит тебе, дружище. Такая же противная и вульгарная…

– Потрясающее сочетание, – заканчиваю я, улыбаясь.

– Ну, так а я о чем!

Я жду поддержки Адама, но безуспешно.

Настроение на нуле. Встаю, шумно потянувшись, прощаюсь с друзьями и иду к главному зданию кампуса.

Обхожу огромный коричневый календарь в холле и на несколько секунд задерживаюсь перед большими буквами, составляющими слово «ноябрь». Со вздохом закрываю глаза и зажимаю крылья носа. Ненавижу этот проклятый месяц, я бы хотел, чтобы он пролетел в одно мгновение, но это вряд ли случится. Он поползет медленно и мучительно. Я легко справляюсь с оставшейся частью года, но, как только наступает ноябрь, мне становится невыносимо тяжело. Меньше, чем через две недели я снова погружусь с тот невыносимый вечер. Вечер, когда погиб мой брат.

16. Лоис

Я так и не ответила на приглашение Адама. Непростой выбор: вернуться домой