Джокер в игре - Кристина Агатова

на время своего отсутствия, вооружилась мобильным телефоном, тепло оделась и потопала в обозначенном направлении.

Со слов соседки выходило, что на некоторых дачных участках росли ели, и там вполне мог обнаружиться искомый материал.

На улице было темно и холодно. Подсвечивая фонариком телефона я стала бродить между покосившихся заборов. Шишек не было.

– Что ищем? – раздался голос сзади.

Я обернулась и увидела перед собой двоих полицейских. Молодые ребята, совсем еще мальчишки, в форме не вполне по размеру, стояли на обочине дороги возле патрульной машины с преисполненным важности видом.

– Шишки, – пояснила я.

– Ши-и-ишки, – протянул один и посмотрел на второго. Второй ответил ему не менее загадочным взглядом.

– Шишки, – подтвердила я. – А что?

– Совсем уже обалдели, – вздохнул второй полицейский. – Уже, не стесняясь, закладки собирают. Все, поехали!

– Какие закладки? Куда поехали? – возмутилась я. – Я ничего плохого не делаю, никого не трогаю.

– В отделе объяснишь.

– Ничего не понимаю, – помотала я головой. – Что вам нужно? Я что-то нарушаю? С каких пор нельзя собирать природные материалы?

– Так, дамочка, давайте быстро, не задерживайте патруль. Нам еще всю ночь таких, как вы, искать.

– Я не могу с вами ехать, у меня дома дети одни! – вытащила я последний козырь.

– Раньше надо было о детях думать, – отрезал первый. – Поздно. Двести двадцать восьмая…

До меня медленно стал доходить смысл происходящего.

– Подождите, вы решили, что шишки – это какие-то… плохие шишки? Нет, нет! Я все объясню! Мне нужны обыкновенные еловые и сосновые шишки, лесные! Для поделок в школе!

– В одиннадцатом часу вечера?

– Да, – отчаянно взмахнула я руками. – У меня дочь учится во втором классе. А сынок еще младше. Они сейчас одни дома, а я пошла искать всякие веточки, палочки и эти проклятые шишки! Если не верите, пойдемте ко мне домой – вы спросите у них. Мне никак нельзя в отдел, они же маленькие, даже спать сами не лягут.

Я представила, что проведу ночь в обезьяннике и чуть не зарыдала от ужаса. Бедные дети сойдут с ума! Интересно, мне позволят хотя бы сделать звонок?

– Можете доказать, что не искали наркотики?

– Честное слово! – поклялась я.

– Телефон покажите, – вздохнул второй полицейский. – Открывайте сообщения. Тихо! Не так быстро, медленнее. Экраном ко мне.

Я разблокировала экран и стала по очереди нажимать на все мессенджеры. По требованию сотрудника я пролистывала сообщения, открывала последние. В тот момент я не задумывалась, имеют ли они право смотреть мою личную переписку. Главное, что после всех этих осмотров, они переглянулись и отпустили меня с миром.

Шишки я так и не нашла, поэтому похватав с земли какие-то грязные ветки, помчалась домой.

Глава 16

Женя посмеялся над моими приключениями. Сейчас и я посмеялась вместе с ним, а ведь тогда мне было совсем не до смеха. Как знать, чем могла закончиться та история, если бы полицейские оказались не столь гуманными.

– Хорошо, раз кленов у нас тут не шумит, давай посмотрим, где есть железная дорога и обыкновенная автомобильная в непосредственной близости друг от друга.

– Почему так?

– Ну, ты же слышала шум и машин, и поездов.

– Логично, – согласилась я. – Но ведь это вдоль всего пути можно искать от центра города в обе стороны на сотни километров. Обычно дороги идут параллельно.

– Не совсем! Вот смотри – здесь трасса идет рядом, а потом делает довольно крутую петлю и отдаляется от железнодорожных путей. Скорее всего, это не то место, что нам нужно. Значит, эту часть можно исключить.

– Зато дальше есть мост, – я ткнула пальцем в карту. – Вот тут дороги встречаются и пересекаются.

Евгений приблизил фрагмент карты.

– Но они снова расходятся…

– Стой! – крикнула я. – Это же и дороги, и река! Речная волна!

– Это ручей Свинка. Дурацкое название!

– Свинка?

– Читай сама, – он ткнул пальцем в буквы на тонкой синей ленточке ручья.

– Совинка, – произнесла я вслух. – Не Свинка, а Совинка. От слова “сова”. Сова!

Я застыла в озарении. Совы, ухающие над моим ухом, могли намекать мне на название ручейка.

– Смотри, какая станция рядом! – подпрыгнул на месте Женя. – Кленовая!

– Да ладно?

– Серьезно! Клен – есть, речная волна – есть, обе дороги – есть!

– Точно, и Совинка вместо настоящих сов!

Мы переглянулись.

– Ты бывала там раньше?

Я помотала головой.

– Никогда. У родителей не было дачи, а просто так по окрестностям мы не мотались. Не до того было, я их дома-то редко видела. О совместных поездках речи не шло. работали они много, как… Как я сейчас.

Внезапно накатила тоска. Получается, что я невольно перебросила сценарий родительской жизни на своих детей. С той лишь разницей, что родители прожили всю жизнь вместе – папа на своей работе, а мама – на своей, а я была предоставлена сама себе.

Сейчас мои дети не знакомы со своим отцом, а меня видят только для того, чтобы отчитаться о своих успехах и получить наставления.

– Знаешь, что еще тут есть? – странным голосом спросил Женя. – Скала. Как бы ты думала, она называется? Собакина голова! Ты точно никогда не ездила в эти края?

– Точно, – твердо ответила я. – Я бы еще поняла, если бы речь шла о западной ветке. В ту сторону я ездила недавно на базу отдыха с детьми. Это единственный случай. Но что мне делать в восточной стороне? Тут от моего дома часа три ехать, не меньше. Сначала через весь город по пробкам часа полтора, а потом еще столько же по трассе. И для чего? Чтобы искупаться в речке-вонючке?

– Говоришь так, как будто ты уже проделывала этот путь.

– Не поняла, – прищурилась я. – Ты меня в чем-то подозреваешь?

– Просто пытаюсь понять, откуда твое подсознание берет сигналы. Все эти совы, собаки, речные волны и клены. Многовато совпадений, нет?

Мне стало неприятно. Сначала сам предложил бредовую идею искать по карте места из моего сна, а теперь пытается придумать, как уличить меня во лжи.

Не такой уж он и красавчик. Есть и