Враг моего врага. «Песец» - Натали Р.

надо. Им предстоит совместная операция, они ведь союзники… То, что он едва не обстрелял союзника, ужасало его самого. Чудо, что Вася успела спасти ситуацию, альтернативное развитие которой запросто могло вылиться в разрыв союза и крах едва начавших складываться отношений между Землей и Раем.

Как-то зябко ему стало, и он позвал епископа Галаци. В монастыре он научился доверять попам. Там ему пришлось доверить им и жизнь, и душу. Конечно, монастырь святого Бенедикта – место специфическое, в это орлиное гнездо на высоте четыре тысячи сто метров над уровнем моря, без интернета, вне зоны доступа всех мобильных операторов, ни один карьерист не полезет, а среди епископов всякие встречаются. Но Дьёрдь был не худшим из своей братии. Попусту ни к кому не придирался, пальцы веером не гнул, даже с вампиром ладил. А самое главное – умел облегчать душу.

Йозеф спросил у него о том, что его тревожило. Не может ли быть этот взрыв слепой ярости вызван отголоском темной силы? Дьёрдь поразмыслил. Он не корчил из себя всезнайку и не имел привычки с ходу отвечать на любой вопрос туманными цитатами из Библии, что в глазах Йозефа прибавляло еще несколько очков в его пользу.

– А девочка-то сильно пострадала? – уточнил священник.

– Да ни фига она не пострадала, – буркнул Йозеф. – Счастье из ушей брызжет, замуж просится.

– О, – Дьёрдь помолчал. – Пожалуй, да. Реакция неоправданно агрессивная. А возможные последствия подсказывают, что… Сын мой, я старателен в вере, но не силен, – с горечью признался он. – Я не могу распознать темные потоки с помощью дара Господа нашего – лишь разумом единым. Если рассуждать логически, спровоцированный конфликт между Землей и Раем выгоден вашим общим врагам. Коли имело место вмешательство, это вмешательство Гъде, Чфе Вара или Симелина. Симелинцы не поступили бы против чести. Они нападают открыто и дерутся до конца, интриги и колдовство – не про них. Чфе Вар – вряд ли. Не стану заранее обелять чфеварцев, у них процветают осуждаемые Церковью практики, а их Безликие Боги потому и безлики, что не носят ни лик света, ни лик тьмы, и надежной поддержки душе в противостоянии с дьяволом от них нет. Но про Гъде, сын мой, кое-что известно достоверно. Дьявол прочно обосновался на этой планете. А мы сейчас готовим операцию против Гъде. Дьявол наверняка это чувствует. Так что… Я немедленно отпишу кардиналу Натта, сын мой.

– Что нам делать? – спросил Йозеф. – Приостановить операцию до ответа кардинала?

– Вдруг отсрочка – именно то, что нужно сатане? – епископ пожал плечами. – Действуйте по плану.

Легко сказать – действовать. Адмирал Мрланк не отзывается. Как координировать операцию?

После нескольких бесплодных попыток связаться с «Молнией» Йозеф распорядился вызвать «Сияние». Так непривычно было видеть Васю Ткаченко в форме чужого флота.

– Василиса… – он никак не мог сформулировать, что хотел сказать, а потом понял: многословие лишь испортит все. – Спасибо.

Она молча кивнула. «Пожалуйста» – банально, «не за что» – и вовсе вранье.

– Епископ говорит, это привет от моего старого и недоброго знакомого.

Она перекрестилась.

– Похоже на то. Я помню, как это бывает.

– Василиса, каким ветром вас в райский флот занесло? – поинтересовался он.

– Вы же сами посоветовали, – улыбнулась Вася.

– Не ожидал, что вы примете этот совет. И как?

Она скорчила гримаску.

– Меня все принимают за кетреййи. И, знаете – я уже склоняюсь к мысли, что проще согласиться, что я такая охренительно умная кетреййи, чем объяснять, откуда да почему.

Смешок получился коротким и невеселым. Вроде забавно, но душу грызут нерешенные проблемы.

– Василиса, я не могу связаться с Мрланком. «Молния» не отвечает.

– Со связью у них все в порядке, – она покачала головой. – Судя по всему, адмирал Мрланк просто не желает с вами разговаривать.

– Я понимаю его чувства, но мне очень надо. Нам предстоит операция, мы не можем дуться друг на друга и общаться через третьих лиц. Нам нужно помириться. А пока он не отвечает, я даже извиниться не могу!

– Хотите, чтобы я передала ему что-нибудь? – догадалась Вася.

– Да. Скажите, что я сожалею. Что прошу ответить на вызов. Если он меня как друга знать больше не хочет, пусть ответит как командующему.

– Познакомьте меня с вашим руководством, господин Хобонда, – попросила Ортленна.

Они снова были одеты, и как-то само собой вдруг всплыло официальное «вы». Нгири был не прочь остаться на «ты» – глупо выкать женщине, которую держал в объятиях, с которой делал все, что приходило в голову. Но Ортленна считала иначе. Близость случилась и прошла, время вернуться к делам. Может, потом, чтобы разбавить рабочие будни, она вновь захочет ощутить себя в руках этого сильного мужчины. А может, и не захочет. Приятный и необычный опыт, который тем не менее ничего не значит для течения ее жизни. А сейчас нужно сделать то, зачем она приехала.

– Зачем вас знакомить? – Нгири выдал белозубую усмешку. – Вы прекрасно знакомы. Наш директор – господин Зальцштадтер.

– Правда? – радостно удивилась она. Нгири казалось, что она смутится; ничего подобного. – Захар здесь? Чудесно! Проводите меня к нему.

– Как скажете, госпожа Ортленна.

Он-то был вовсе не против. Пусть этот надутый директор, считающий своим правом дарить чужих женщин кому попало, полюбуется на свою, размякшую от неги, с припухшими губами и следами его пальцев на теле. Пусть поскрипит зубами. Ему думалось, что Ортленна не станет показываться Зальцштадтеру в таком виде. По меньшей мере, наложит косметику. Но нет так нет, еще и лучше, бесстыднее и очевидней. Пускай Зальцштадтер побесится.

Честно говоря, перед Ортленной ему было слегка неудобно. Но она ведь сама захотела. А месть господину директору будет сладкой.

Он вошел в кабинет с Ортленной об руку, только не он ее поддерживал под локоть, а она его: у начальника охраны немного шумело в ушах, и мир чуть покачивался – разве мог он подумать заранее, что в столь изящную даму влезет такое количество крови? Он обозначил короткий поклон и безукоризненно вежливо, как всегда, доложил:

– Господин Зальцштадтер, к вам госпожа Ортленна. Извините, что задержалась по дороге.

– Здравствуйте, Захар! – Ортленна, оставив Нгири, сердечно прижала руки к груди. – Я так рада, что мы снова встретились!

Счастье в глазах Захара, вспыхнувшее при виде прекрасной шитанн, резко погасло, осталась лишь застывшая растерянная улыбка, словно гримаса. Он переводил взгляд с расслабленно усмехающегося Хобонды на растрепанную Ортленну и обратно, на точечные следы клыков, испещрившие мощную шею в расстегнутом воротнике…

Какое-то время Нгири думал, что месть удалась. Вон как Зальцштадтера перекосило. Конечно, он все понял, не дурак же. А сделать ничего не может!

Нгири заблуждался недолго. Директор грузно поднялся из-за стола, молча, стиснув зубы, отвесил поклон Ортленне, шагнул к начальнику охраны и крепким кулаком врезал ему в челюсть.

Ортленна в шоке прижала ладонь к губам. Что это нашло на