Охота на маску - Николай Александрович Метельский

class="p1">– Госпожа Яруни, – напрягся Чакри.

Оу. Так он тоже в курсе наличия в этом мире ёкаев? Точнее, того, что они не ушли.

– Сиди, – махнула якшини рукой на попытку Чакри подняться. – Байхо. Китаец – не китаец. Запад. Знакомый запах.

– Байхо, урод… – прорычала Хирано в ответ. – Значит, он сейчас не в Китае живет. Можете ли вы уточнить по поводу запада?

Двигаться якшини не собиралась, и, чтобы не сидеть к ней спиной, мне пришлось немного отодвинуть стул и повернуться.

– Мм… – постучала якшини пальчиком по губам. – К… Кронос?

Имя божества она произнесла неуверенно.

– Греция, значит, – пробормотала Хирано.

– И да, и нет, – пожала плечами Якшини. – Неинтересно. Старые боги, новые боги. Но Кронос и там, и там.

Я вообще ничего не понял.

– Может быть, вы сможете сказать что-то еще? – попросила Хирано.

Якшини вновь задумалась.

– Старый враг. Близко, – посмотрела она на меня, после чего повела носом. – Чую его.

Типа… Древний? Где-то рядом со мной? Вот дерьмище…

– Госпожа… – начала Хирано.

– Все, – подняла руку якшини. – Старый враг, старый слуга. Знают меня. Скрываются. Нечего говорить. Пока-пока.

И, помахав поднятой рукой, растворилась в воздухе, оставив после себя неловкое молчание.

– Я сейчас от любопытства лопну, – произнес Чакри. – Прошу, объясните мне хоть что-нибудь.

Про ёкаев он, думаю, не меньше моего знает, а если и нет – его проблемы. Во всяком случае, с якшини он точно знаком.

– Мы ищем напавшего на меня, – ответил я. – Вы наверняка в курсе того происшествия.

– Это когда ты сюда в первый раз приехал? – уточнил он. – Да, в курсе. К сожалению, мы так и не смогли ничего выяснить по тому случаю.

– Собственно, вот, – улыбнулся я. – Теперь вы знаете об этом столько же, сколько и я.

А может, и больше. Он-то, точнее, его люди этим делом уже давно занимаются.

– Госпожа Яруни в своем репертуаре, – покачал он головой. – Нам она еще меньше сказала. На самом деле госпожа может говорить нормально, но делает это редко и… короткими предложениями.

– Что значит «и там, и там»? – обратился я к Хирано.

– Кронос… – пожевала она губами. – Давай сразу определимся – Кронос мертв. И довольно давно. Якшини просто использовала его имя как привязку к местности. Так что никакой связи с богами тут нет. Далее, – произнесла она и замолчала, что-то обдумывая. – Кронос изначально правил Грецией, именно там он обрел силу и власть, так что первым делом я подумала именно на эту страну, но, по словам якшини, это не совсем верно. Наша проблема в том, что Кроносу, как и остальным олимпийцам, поклонялись не только в Греции. Иногда менялись имена, но в целом ему молилась треть Европы.

– Где Европа и где Сукотай? – покачал я головой. – Она ведь и ошибиться могла.

– Вряд ли, – вздохнула Хирано. – Лет двести назад, во времена Мэйдзи, короче, случилось большое переселение ёкаев. Что-то они там не поделили со жрецами Единого. Самые сильные остались и даже отвоевали себе право на неприкосновенность, а вот те, что послабее, хлынули на восток. Часть из них, к слову, осела и в Японии. Но Сукотай… – хмыкнула она. – Сукотай практически весь поделен между духами мест. Большими и маленькими. А духи места, при том, что не обращают внимания на людей, крайне негативно относятся к другим ёкаям. Точнее, к тому, что они живут на их территориях. В общем, нашлись и такие дурачки, кто решил обосноваться здесь. Так что местная якшини наверняка хорошо знает европейских ёкаев, поди, не одного на тот свет отправила.

В ее спиче, на самом деле интересном и информативном, меня зацепила лишь одна вещь.

– То есть жрецы Единого не только знают про ёкаев, но и даже воевали с ними? – уточнил я.

– Ну да, – пожала она плечами. – А, поняла. Да, жрецы знают о нас. Но их сложно назвать простыми людьми, и они помалкивают. К слову, не только жрецы Единого, а вообще жрецы всех богов. Тех, которые существуют, – уточнила она под конец.

– Вот прям все жрецы? – спросил я. – И верхушка, и рядовое жречество?

– Хм, интересный вопрос, – задумалась она на секунду. – Не могу ответить, я со жрецами дел не веду. Но лет сто назад о нас знало большинство.

– Леди Хирано, – подал голос Чакри. Осторожно так. – А не могли бы вы уточнить, как именно умер Кронос? Просто я впервые об этом слышу.

– То, что об этом не говорят открыто, скорее всего, внутренняя политика жрецов, – пожала плечами Хирано. – Но он умер, факт. Как и большая часть олимпийцев. Я не знаю причины конфликта, но убил их ведьмак. Или даже группа ведьмаков, тут информация расходится.

– Такие же ведьмаки, как Аматэру-кун? – спросил он все так же осторожно.

Ответила она не сразу, сначала разглядывала его в течение семи секунд.

– Ты совсем дурачок? – спросила она. – Наш Аматэру даже близко не такой же. Там были монстры, сравнимые с древними героями. Или монстр. Аматэру… куну до такого уровня еще далеко.

– Но он может стать таким? – не сдавался Чакри.

Меня это не то чтобы покоробило, скорее удивило. Чакри задавал вопросы так, будто меня и не было рядом. Причем довольно личные вопросы. Правда, его можно понять: когда еще получится расспросить настоящего и, главное, отвечающего на вопросы ёкая. Не может он упустить такой возможности.

– Любой ведьмак может, – пожала она плечами, после чего усмехнулась. – Особенно если его в угол загнать. Можете, кстати, провести эксперимент, уж род Чакри-то точно сможет прижать его в достаточной степени.

– Да нет, спасибо, – поднял он руки. – С Аматэру гораздо выгоднее дружить.

Если подумать, Хирано сейчас очень сильно мне помогла. Как и Аматэру в целом, но тут пока я жив. По крайней мере что-то мне подсказывает, что Чакри теперь будут избегать конфликта с моим родом. Если такие планы вообще были. Впрочем, это мелочи, меня больше волнует тот факт, что, если верить якшини, Древний сейчас где-то в Японии. Рядом со мной. А значит, и этот Байхо, скорее всего. Но данный факт мы с Хирано в разговоре не поднимали.

– Дружить вообще выгодно, – кивнула она.

– Леди Хирано, – произнес Чакри, – род Чакри и я лично приглашаем вас посетить нашу резиденцию. Уверен, нам найдется о чем поговорить.

– Нет, – ответила она категорично. – Я без Синдзи тут и на лишний час не останусь. Не в обиду вам и вашему роду. Просто ты человек, Чакри-кун, и элементарно не можешь осознать, насколько неуютно ощущают себя ёкаи на территории духа места. Я в буквальном смысле слова чувствую ее взгляд, ощупывание, токи силы, готовые сжать меня в смертельных объятиях. Да и общий фон чужеродной энергетики позитива не добавляет.

– Но ведь… – начал он несколько растерянно. – Просто любопытства ради – при чем здесь Аматэру-кун?

– В том, что он Аматэру, – усмехнулась она. –