Лишнее золото. Судьбы цвета хаки - Игорь Негатин

– Я думал…

– Думал?! Очень сомневаюсь. И куда потом тело спрятать? В ванну положить? Смысл? Он все равно ничего не сказал бы. Почему? Да потому, что сам ничего не знает!

– Сказал бы, – упрямо сжал губы Нардин-младший.

– Кто его хозяин, и так ясно – какой-нибудь местный бандит. Заказчик? Он известен. Для этого нет необходимости брать языка, рискуя своей шкурой, и допрашивать – пачкая руки кровью. Допрос в нашей ситуации это очень быстрое получение информации. Не мне тебе рассказывать, какими методами это делается. Убить – да, можешь, если перед тобой враг. Но пытать без крайней необходимости – не смей! Кровь – не вода.

– И что я должен был сделать? – Парень опустил голову.

– Эх, Никита, Никита… Раз уж сложилась такая паршивая ситуация, надо было убить. Перевести его в состояние трупа, дьявол меня раздери! Это лучшее, что ты мог предпринять. И с городскими законниками проблем было бы меньше. Единственная версия происшествия – твоя! А теперь мы имеем раненого урода, который выскажет свой вариант перестрелки. Угадай с трех раз, что он скажет? Тебе это надо? Ты профессионал или так, погулять вышел?

– Погоди, Медведь, – Карим задумчиво провел рукой по бороде, – зачем так сразу…

– Что? – дернул бровью Нардин-старший. – Никиту защищать будешь? Нашелся адвокат на мою голову!

– Стареешь, – усмехнулся Шайя, – бурчишь как столетний старик.

– Выпороть его надо за такие дела. Чтобы стрелял и думал – одновременно!

– Ну что ты напал на парня? Да, он привык к другим стычкам. Да, он не просчитал ситуацию. Уже ничего не изменишь. Думать надо: чем это чревато для нас? Прикинуть разные варианты…

– Раньше надо было думать, когда этому бродяге в плечо стрелял! – отмахнулся Нардин и потянулся за сигаретами. – Мыслитель…

Ситуация и правда сложилась не очень хорошая. Выстрел, прогремевший во дворе гостиницы, был сделан Никитой. Он возвращался со встречи с коллегой, когда заметил незнакомца, который пытался открыть их машину, стоявшую под навесом. Взломщик увидел Никиту и потянулся за пистолетом… В результате этой попытки получил пулю в плечо. Вдобавок – напугали повариху, некстати выскочившую во двор. Приехавший через десять минут патруль допросил Никиту, забрал раненого и убрался восвояси, попросив наших путешественников не покидать город. Как сказал старший патруля: «До выяснения всех обстоятельств происшествия».

– Ох и ворчун ты, Медведь, – покачал головой Карим и повернулся к парню. – Никита, будь добр, сходи на кухню. Узнай, что там на обед. Раз уж переспать не с кем, хоть живот набью.

– Так бы и сказали, что поговорить хотите, – буркнул Никита и вышел из номера.

Мужчины помолчали несколько минут, а потом вышли на балкон. Несколько минут они курили, рассматривая пустой двор. Даже соглядатаи и те куда-то исчезли. Только рыжий кот, лежавший на одном из стульев, так и остался на своем месте. Что ему эти выстрелы? Можно подумать, что он их мало слышал на своем кошачьем веку. Не первый и не последний раз…

– Догадываешься, чья работа? – спросил Поль.

– Трудно не догадаться, – ухмыльнулся алжирец. – Служба безопасности Ордена. Надо понимать, что сучонок из конвоя подсуетился. Ему необходимо нас задержать.

– Судя по грубой работе – любой ценой.

– Именно, – согласился Карим. – Убивать нельзя, вот и подрядил этого ублюдка, чтобы в машине покопался – вдруг найдется что-нибудь противозаконное? Или подбросить такое хотели.

– А тут еще Никита, – Поль недовольно покачал головой, – не вовремя вернулся.

– Слушай, Медведь: если тебя так плотно пасут, то почему сразу на хвост не сели?

– А я откуда знаю?

– И мыслей нет?

– Есть. Как ты там говоришь – «Его величество случай»?

– Еще версии?

– Нас задержали, чтобы кто-то успел сюда добраться. С Базы или острова Ордена.

– Весело… Мне это не нравится, – хмуро отозвался Карим.

– Чувствует мое сердце, что встретимся с кем-то из старой гвардии.

– А вот от этого я бы не отказался, – зло оскалился Шайя.

– Это не входит в наши планы, Карим!

– Раз так – надо валить отсюда. И чем быстрее, тем лучше. Вежливое «покидать город не рекомендуется» – это несерьезно. Даже на домашний арест не похоже. Медведь, а что, если с этим парнем поговорить? Перед отъездом. Без лишних глаз и ушей. В конце концов, взять его за горло. Как думаешь?

– Нежелательно. Может подняться большой шум.

– А что изменится? На крайний случай, просто свалим отсюда, и все. Погоню отправят? Сомневаюсь.

– Это смотря когда валить.

– Если под утро, то, может, и отправят. А если ближе к полуночи?

– Ночью – по саванне? – Поль покосился на Карима и покачал головой.

– Не в первый раз, Медведь! Вспомни, как уходили от банды на берегах Амазонки. Тогда, если не забыл, вообще шансов не было, но вырвались.

– Да, – согласился Нардин, – вырвались. Благодаря Верещагину. Вовремя он со своей компанией подоспел.

– Рисковый был мужик. А мы так и остались у него в должниках. Нехорошо.

– А как ты думаешь, почему мы сейчас едем на восток?

– Вот шайтан! – Карим полез в нагрудный карман за сигаретами, забыв, что держит одну из них в руках. – Так вот в чем причина…

– Одна из множества других. Ты не хуже меня знаешь, что есть долги, которые не имеют срока давности.

– Понимаю, – кивнул Шайя. – Так что, берем сучонка за горло?

– Заманчиво, но риск слишком велик. Нельзя так резко обострять ситуацию. Можно и до Рио не добраться.

– Кстати, – щелкнул пальцами Карим, – а нам обязательно попасть прямо в Рио?

– Нет, не обязательно. Есть запасной вариант, на побережье.

– Да, помню. Значит, в Рио нас не перехватят. Тогда что же мы теряем время?

– Хотелось добраться без приключений. Стар я для таких дел.

– Рано себя списываешь, Нардин! – улыбнулся алжирец.

Нардин задумался и посмотрел на пламенеющий закат.

– Ну же, Поль!

– Ты не изменился, Шайя, – усмехнулся Нардин.

– Все меняются, и я – не исключение. Иначе было бы скучно.

– Ладно, уговорил. Как там говорил наш знакомый из Демидовска – «где наша не пропадала»?

– Именно. – Глаза алжирца блеснули, а на скулах заходили желваки. – И еще… Я не люблю стукачей и шпионов. Орден, как ты знаешь, тоже не жалую. У меня с ними свои, давние счеты. Берем за жабры этого любопытного парня из конвоя. Он все расскажет.

– Не сомневаюсь, – ответил Поль.

Был у Шайя один талант – проникновенный разговор. Немного специфический, с легким оттенком убеждения. Даже если собеседник что-нибудь и забыл, то обязательно вспомнит. Вспомнит и расскажет. До мельчайших подробностей. Может, методы Карима и покажутся кому-нибудь слегка диковатыми, но разве это важно, когда речь идет о таком деле, как вернуть человеку память. А заодно и облегчить душу, не вводя в греховные мысли о возможности солгать. Лгать Кариму бессмысленно. Нет, попробовать, конечно, можно! Но зачем брать лишний грех на душу? В конце концов все равно придется сказать правду.

– Погода испортится, – Карим повел плечами и поморщился, – у меня кости ломит.

– Уверен?

– Да. Хамсин[34] идет. Каждым шрамом чувствую. Ладно, до утра времени много. Надо немного размяться. Засиделся.

– И куда собрался?

– Осмотрюсь, что в мире делается. Он, как известно – тесен. Глядишь, кого-нибудь из старых знакомых встречу. Что за жизнь без дружеской беседы? Тоска!

– Хоть ты не нарывайся, – попросил Поль.

– Не переживай, Медведь! Я буду осторожен.

– Сколько тебе потребуется времени?

– Часа четыре, не больше. К ужину вернусь.

Несколько минут спустя из дверей гостиницы вышел Карим. Он лениво осмотрел улицу, не спеша закурил и, не оглядываясь, направился в центр города. Идти было недалеко – около пятнадцати минут. Следом за ним, держа дистанцию, двинулся неприметный мужчина лет тридцати. Алжирец пересек несколько оживленных улиц, выпил чашку кофе в уличном кафе, выкурил несколько сигарет и поболтал с немолодой семейной парой, сидящей за соседним столиком. Супруги, как выяснилось, приехали в Сао-Бернабеу из Виго и собирались отправиться в Рио с завтрашним конвоем. Уговорив их отложить поездку на несколько дней, Шайя расплатился, попрощался с собеседниками и затерялся в толпе туристов.

Примерно через час он объявился на окраине города. Подошел к одному из домов и постучал в дверь. Несколько секунд спустя она открылась, и на улицу выглянул пожилой мужчина лет шестидесяти.

– Ас-салям[35], – Шайя внимательно посмотрел на хозяина дома и, подчеркивая каждое слово, продолжил, – почтенный… Насир…

– Ва алейкум ас-салям[36], – хозяин посмотрел на гостя, окинул осторожным взглядом улицу и посторонился, пропуская Карима во дом.

5 год по летоисчислению Нового мира.

База Ордена по приему переселенцев и грузов