Кот в красной шляпе - Саша Суздаль

Так подумал Ва-Гор, похвалил себя, и завалился на свою младшую жену, Ва-Лалу, подававшую сегодня ему еду. Та с жадностью прижалась к нему, обхватив его ногами, и радостно и громко застонала под его толчками. Ва-Мава неподвижно стояла снаружи шатра, у полога, и скрипела зубами.

* * *

Второй день таскали скорчившиеся трупы девочки Эстаты, отупев от напряженных чувств, и насмотревшись на ужасы войны. Поле между Хари и Нев напоминало огород во время уборки урожая – тут и там копошились группки людей, копаясь в земле, перетаскивая трупы. Чувство затаенного ужаса и брезгливости ушло, осталась только неотвратимая необходимость доделать работу, к которой их принудили. Пришли селяне из ближних деревень, кучками друг к другу держались пришедшие из дальних мест, и все вместе, деловито пожинали урожай смерти.

Леметрия и Чери вдвоём пытались растащить два скорченных трупа, вцепившихся друг в друга фею и мага, так и застывших вместе в последнем дыхании. Как девчонки не пыхтели – оторвать было невозможно.

- Хенк, помоги! – крикнула Чери копавшемуся поблизости Хенку. Хенк, как и девочки, почернел, лицо осунулось. Хенк подошёл, нагнулся, чтобы покрепче схватиться и сел.

- Что ты? – спросила Леметрия, глядя на его побледневшее лицо.

- Отец … - выдохнул Хенк, глядя на посиневшее лицо трупа мага.

- Чей отец? – обернулась к ним фея Эстата, - Так это же маг !?

Она внимательно рассмотрела труп, протянула руку и сорвала блестящую звезду с груди:

- Это же Главный Маг! – она удивленно, взглянула на Хенка, потом на труп и спросила: - Ты… ты не женщина? Ты кто?

- Я его сын, - ответил Хенк. Чери дернулась, взглянула на фею Эстату, потом подошла и положила руку Хенку на плечё: - Сочувствую…

Леметрия подошла с другой стороны, зыркнула на Эстату заблестевшими глазами и тоже положила руку.

- Да это же наша Иссидия, - всмотревшись в лицо вцепившейся в Главного Мага феи, сказала подошедшая фея Рома. Вокруг застыли девчонки отряда. Фея Эстета поднялась и кинула:

- Похороните их здесь, как они лежат, вместе, - потом подошла к Хенку и сунула в руку ему звезду, - держи! Теперь ты – Главный Маг.

* * *

Только к вечеру Маргина добралась до городка Нев, расположенного на высоком берегу Леи. Переправы здесь не было, главная дорога из Ханзе до Мас и дальше, через Удос, в столицу магов Магнум находилась далеко, к ней надо было ещё шагать и шагать, поэтому голова совета города сжалился, и дал Маргине общественную кобылку, с обещанием, вернуть обратно. Маргина не спорила, и так спасибо, что дал – знала она, что места здесь не слишком богаты, и земля каменистая. Еще обещал завтра отправить гонца в Тизер, за помощью – люди здесь хоть и бедные, но участливые. Маргина подремала на лавке здесь же, в здании совета, а с первой зорькой поднялась и почалапала на кобылке неспешной рысью, отбивая свои мягкие места. На удивление, осень баловала погодой, и это радовало Маргину: в слякоть с поля боя всё бы смыло в Лею и тогда не миновать беды - что  такое мор  Маргина знала из  древних записях.

Вскоре показалась долгожданная дорога и к обеду Маргина всё-таки добралась до Мала. Здание совета города находилось прямо возле каменного моста через Лею, построенному давным-давно. Так давно, что в старых манускриптах он всегда существовал. Маргина доложилась секретарю феёй Ланой, рассказала обстановку, и молодой паренек обещался сейчас же найти голову совета, для чего тут же и исчез. Маргина подошла к окну, посмотрела на мост, с движущимися по нему телегами и немного вздохнула – последние дни, на свободы, выдались тяжелыми, а может за время заключения она отвыкла от ритма своей нормальной жизни. Скорее её напрягали не её дела и её самочувствие, а беспокойство за дочерей. Элайни, по рассказу Хенка, ушла вместе Адамом и этим зверьком – Хамми. Там может быть все удачно, ведь Элайни всё это уже проделывала. А вот за Байли она беспокоилась сильнее. Вероятно, что она в тюрьме, а так как она по крови должна была быть королевой – от Иссидии можно было ожидать чего угодно.

- Лана? – Маргина резко обернулась.

- Да! – ответила она. Перед ней стоял невысокий лысеющий толстячок, голова совета Карт Нипер. Маргина знала его. Так значит Иссидия не поменяла его на своих. И правильно сделала – как хозяйственнику, Карту цены не было.

- А ведь вы не Лана, - прищурился Карт, - вы, Маргина!

- Как ты узнал? – удивилась Маргина. Карт улыбнулся, и сказал: - Секретик имеется! Если ты в бегах – я тебя спрячу.

- Не надо меня прятать, мне дело надо закончить, - улыбнулась Маргина, - а какой у тебя секретик?

- Я на своих людях крестики рисую! – и довольно загоготал. Маргина искренне посмеялась и обняла его: - Спасибо тебе Карт! Я буду это помнить!

- Так что тебе надо…Лана? – улыбаясь, спросил Карт.

- Ты за бои знаешь? – спросила Маргина, Карт кивнул.- Так вот, там трупов - не считано, похоронить надо. По-человечески. А то жди беды.

Карт кивнул, посерел, и сказал:

- Всё сделаю… там и наши …

- Спасибо, Карт!

- Тебе спасибо, что на других зла не держишь, дело делаешь…

- Ну, ладно, хватит, - остановила его Маргина, - я в Нев лошадку взяла, вернешь её, я обещала.

- Сделаю, и тебе лошадь дам! А ты куда дальше?

- Да хочу наведаться в Фаелию, - сказала, подумав, Маргина, - дочка у меня там, в тюрьме …

- Хорошо, пойдем ко мне, немного отдохнешь, пообедаешь, - сказал Карт и добавил, - и как Вааль будет рада

От вспоминания о Вааль Маргина засветилась – такой искренности и теплоты она, кроме как у Вааль, она нигде не встречала. У неё это было глубинное, врожденное. Карт выскочил отдать распоряжения, вернулся , взял Маргину под руку и повел в свой дом. Вернее, этот дом принадлежал Вааль, так как только она смогла сделать его таким уютным гостеприимным и родным.

- Карт, я тебе завидую, - сказала Маргина, - после работы ты приходишь домой, как в рай.

- Нечего завидовать, - ухмыльнулся Карт, - кто тебе не дает завести себе мужа.

- О-о-о, я, наверно, для этого уже старая, - махнула рукой Маргина.

- Ты хотя бы замечаешь, как на тебя смотрят мужчины? – засмеялся Карт.

- Что? Правда?

- Тебя надо уволить с работы! Так ты подумаешь немного о себе.

- Меня уже уволили, - засмеялась Маргина.

Они подошли к дому Карта. Дом, правда, был прекрасен. Он стоял на берегу озера, к которому вела выложенная камнем дорожка, вьющаяся по берегу до каменного мостика, под которым пенился небольшой водопад. Вокруг дома, несмотря на осень, до сих пор цвели цветы. За домиком был садик, переходящий в девственный лиственный лес, который был естественным фоном этого великолепия. Несмотря на день, окошки дома светились забавно-манящим светом.

- Карт, твоя жена – волшебная фея! – засмеялась Маргина.

- Я знаю, - довольно сияя, сказал Карт.

Выскочила Вааль, сразу узнавшая Маргину, был накрыт обед, потом очаровательные беседы, прогулки по саду. Они провели восхитительное время до самого вечера. Маргина все забыла, купаясь, как в теплой летней воде, в волнах доброжелательности и любви. Ей этого так не хватало. Но все хорошее, когда-то кончается. Вечерело, и Маргине пора было ехать. Уже привели здорового серебристого жеребца, и он рвался из рук конюха. Маргина коротко попрощалась, хлестнула коня и выехала на дорогу до Тизера. Конь мчался с охоткой, не чувствуя легкого седока, а Маргина улыбалась, пребывая ещё там, в домике у леса, где царит счастье. Навстречу попались несколько повозок, возницы здоровались, она махала им в ответ и улыбалась. Ездовые недоумевали, а потом улыбались и себе – чужому счастью, которое так заразительно. Вскоре показалась речушка Таун, приток Леи, на которой стоял городок Тизер. Дорога с горки пошла под уклон, в тень, и солнце осталось, где то вверху. Вдруг на дорогу выскочил Шерг. Маргина так удивилась, что осадила коня, и тут же провалилась в темноту.

Глава четвертая. Ва-Гор.

Посередине шатра горел слабый огонёк, на котором курилась плошка с травой. Тонкая струйка дыма свечкой устремлялась вверх, потом, передумав, начинала кружиться замысловатой спиралью, дразнила сверху язычки пламени, прыгая на месте и вместе с воздухом проникая в мощные легкие Ва-Гора. Напротив него полулежала Маргина, опираясь спиной на рога горного козла, покрытые его же коричневой, густой шкурой. Она находилась, в каком-то непонятном полудремотном состоянии, не видя, ощущая присутствие этого странного, большого человека, и беззвучно вела с ним неторопливый разговор.

«Где я»? - спросила Магрина, и получила ответ: «Со мной».

«Кто ты?» «Я Ва-Гор».

«Как я сюда попала?» «Тебя скинула лошадь».

«Я видела Шерга?»

«Это мой раб… голос замолчал и, через мгновение, продолжил, - я хочу, чтобы ты всегда была со мной».

« Это невозможно» – ответила она.