Венец смерти - Береника Лито

стойкой парня, тут знай, поворачивайся, где уж найти время смотреть по сторонам. Улучив момент, когда бармен развернулся к ней спиной, Кейси стрелой прошмыгнула в полуоткрытую дверь, и на цыпочках прокралась по коридору вперед.

Здесь действительно находились подсобные помещения: какие-то кладовые, раздевалки, очевидно, для нанятых хозяином клуба бойцов, выступающих для разогрева публики. Вообще же любой желающий мог принять участие в боях, заплатив небольшие деньги за это нехитрое развлечение. Правда, выстоять против «профессиональных» бойцов грязной драки кому-то, пришедшему с улицы, пусть и выросшему на окраине города, было, мягко говоря, не просто.

Пока Кейси не встретила здесь ни одной живой души — похоже, все работники сейчас находились в большом зале. Впрочем, Эрика Матиссона девушка там не заметила, а парнишка-то в целом крупный, приметный.

Тигрица осторожно перемещалась от двери к двери, бросая взгляд внутрь, и снова начиная двигаться. Идеально было бы обнаружить в одном из этих помещений мистера Кроули. Кейси надеялась, что вампир сегодня появится здесь, и их предприятие не окажется бесплодным.

Заглянув в очередную дверь, девушка обнаружила кабинет с большим письменным столом и мягкой мебелью, весьма качественной на вид. Но внутри этого помещения тоже никого не оказалось. Кабинет Эрика? Или даже… закончить мысль Кейси помешала здоровенная мужская ладонь, опустившаяся ей на плечо, и прозвучавший над ухом знакомый, по ней, так довольно противный голос:

— Ты что здесь вынюхиваешь, а, девка? Отвечай, как ты тут оказалась? — а вот и мистер Матиссон собственной персоной. Кейси, подняв на здоровяка испуганный взгляд, пробормотала старательно дрожащим голосом:

— Я не вынюхиваю. Я просто заблудилась.

— Заблудилась, да? Это ты кому другому будешь такие байки травить. — Эрик подозрительно прищурился. — Постой… Да я же тебя знаю! Ты эта… Шкура того мага, ювелира!

Кейси недовольно зашипела. Замаскировалась, называется. И ведь этот Эрик даже не оборотень. Девушка виновато потупила глаза и произнесла тихо:

— Здрасьте.

— Ты… Ты зачем сюда притащилась? Что тут забыла, вообще? — начинал заводиться Эрик. Кейси бросила на него быстрый взгляд:

— Мне нужно увидеть мистера Кроули.

— Чего? Ты в своем уме, вообще?

— К сожалению, да. но мне правда нужно…

— Да мне дела нет, что там тебе нужно, шкура блохастая! Пойдем-ка со мной!

Эрик, отпустив плечо девушки, сжал ее запястье, и потащил за собой. Тигрица, для виду немного сопротивляясь, проговорила испуганно:

— Эй, ты что! Куда ты меня тащишь? Давай поговорим. Эй, но это правда важно…

— Это ты не мне сейчас будешь рассказывать: важно, не важно… — грубо ответил мистер Матиссон, не выпуская запястья Кейси, как она ни упиралась. Девушка мысленно возликовала — очевидно, как она и надеялась, Эрик сейчас приведет ее прямо к вампиру.

Однако оказалось, что хозяин бойцовского клуба гораздо более мстительный и злокозненный. Вытолкав Кейси в большой зал, он, открыв дверь клетки для боев, впихнул ее туда, пробормотав:

— Тут тебе самое место, тварь шерстяная.

Кейси, от толчка Эрика упавшая на колени, медленно поднялась, оглядываясь по сторонам. Интересно, что задумал этот здоровяк? А с другой стороны в клетку уже входил крупный, на вид довольно мощный мужчина. Хорошо хоть — не оборотень. До сих пор среди бойцов в клетке и вокруг клетки оборотней Кейси не заметила.

Здоровяк, разглядев свою будущую противницу, растерянно спросил, повернувшись к Эрику:

— Эй, Матиссон, что за дела? Мне что, с бабой драться, что ли?

— А что поделаешь, Громила? Милая мисс решила принять участие в боях.

Громила хохотнул:

— Я бы с такой мисс поборолся. Только не на публике!

Эрик равнодушно пожал плечами:

— За чем дело стало? Как сознание потеряет — забирай, борись сколько влезет.

Мерзкие намеки мужчин мгновенно привели Кейси в бешенство. Ситуация складывалась неприятная. Леон и Лодур вряд ли справятся со всеми людьми Эрика, так что надежды на освобождение из этой клетки прямо сейчас нет, а Громила уже направляется к своей будущей жертве.

Что ж. придется драться, и драться по-настоящему, в полную силу, чтобы у этого здоровяка надолго пропало желание с девушками бороться.

Слегка пригнувшись, Кейси следила за каждым движением Громилы. А тот ничего не боялся, прекрасно понимая, что девчонка для него не соперница.

Подойдя поближе, Громила сделал быстрый рывок, чтобы, врезавшись в Кейси всем своим весом, попросту снести ее… но дрожащая, растерянная жертва в последний момент метнулась в сторону, проскочив мимо здоровяка, и тому пришлось тормозить, сильно ударившись ладонями о прутья клетки.

Девушка тут же метнулась к Громиле, и, пока он еще не развернулся, сильно пнула его под коленку. Из строя его это не выведет, но как минимум удивит.

— Ах ты ж… Вот тварь! — действительно удивленно прорычал боец, и быстро развернулся, готовый безжалостно сбить нахалку с ног. Только вот нахалки около него уже не было.

Кейси прекрасно понимала, что если хоть один удар Громилы достигнет цели — последствия будут непредсказуемыми. Наверное, в первый раз девушка во всю силу билась за свою жизнь, удивляя соперника, зрителей, а порой и саму себя скоростью, ловкостью и силой удара.

Время от времени Кейси удавалось подскочить к здоровяку и наградить его ударом-другим, а то и целой связкой. Громила, несмотря на то, что выносливость у него была похуже, чем у трансформа, сдаваться не собирался.

Девушка понимала, что они могут так кружить по клетке бесконечно. Но насколько хватит ее внимания? Да и скорость тоже постепенно становилась меньше. Для того, чтобы причинить здоровяку какой-нибудь серьезный вред, Кейси нужно было подобраться к нему вплотную. Только вот Громила не будет смирно стоять, пока девушка станет его избивать.

В очередной свой ловкий уход, после того, как Кейси удалось нанести противнику пару болезненных ударов сзади по почкам, девушка споткнулась, и Громиле едва не удалось ее схватить. Нужно было на что-то решаться, и быстро.

Очередная молниеносная атака тигрицы оказалась недостаточно быстрой, и здоровяку удалось цапнуть девушку за предплечье. Она вскрикнула и врезалась вторым плечом в грудь противника, на несколько мгновений вышибив из него дух.

Сбитое дыхание Громилы не помогло Кейси избавиться от его цепкой хватки. Еще немного — и он ей руку сломает. Сумев наконец вдохнуть, боец взревел и изо всех сил нанес удар лбом в лицо девушки. Та в последний момент сумела извернуться, и мощный удар головой пришелся Кейси в плечо, выбив его из сустава. Больно-то как! Тигрица заорала частично от нестерпимой боли, частично от ярости, и пока здоровяк после своего удара не восстановил равновесие, нанесла ему удар коленом в пах, и тут же — еще один такой же.

Первый удар мужчина каким-то