Чужая невеста - Ева Никольская

– Оба варианта можно? – ухмыльнулся он. – Любопытно.

– Не твое дело, – сказала я.

– Это было честно или уклончиво? – подняв брови, спросил он.

– А… два в одном, – довольно улыбнулась я и весело ему подмигнула.

– Ладно, принято! – усмехнулся Эйдар. – Провела меня, мелкая. Так и быть, засчитаем. Но учти, если обидишь учителя…

– Да как я его обижу-то?! Кто он и кто я.

– Ты сопливая девчонка, с которой он пылинки сдувает. Будущая аманта! И, если…

– Успокойся, Эйд, – оборвала я его. – Специально не обижу, а от случайностей никто не застрахован. Йен для меня самый близкий лэф в Стортхэме, – призналась честно и, решив, что звучит это немного странно, добавила: – После пропажи Таша.

– Надеюсь, его найдут, – вмиг растеряв всю веселость, проговорил норд.

– Надеюсь, – эхом отозвалась я, хотя уже точно знала, что при любом раскладе замуж за него не пойду, потому что не он мне нужен. И если раньше было почти все равно, с кем связывать жизнь, лишь бы получить защиту. То теперь… все изменилось.

Немного позже…

– Значит, ты тоже думаешь, что Зир с Фэбом по его приказу мне ту западню устроили?

– Уверен. Один – его нар-ученик, второй – будущий нар-ученик. Так какие тут могут быть сомнения?

Мы шли с Эйдаром по коридору и вполголоса обсуждали Керр-сая и его ребят. Вокруг не было ни души: норды в это время вообще редко слонялись по Стортхэму, предпочитая первую половину дня тратить либо на тренировки, либо на другие не менее важные дела. Лэфы же обитали в основном на жилом этаже, и встретить их внизу можно было лишь в определенные часы, связанные с походом в обеденный зал, в купальни или на вечернюю прогулку.

Заглянув в тренировочный зал и выяснив, что Йен и другие норды до сих пор не вернулись, мы отправились наверх. От отсутствия новостей было не по себе, но меня немного обнадежили слова Эйдара, который сказал, что иногда охотники торчат в подземельях по несколько дней и только потом возвращаются с добычей домой. Они, мол, опытные и сильные. Не подставятся так по-глупому, как нетрезвый молодняк.

Воспоминания о Таше хорошего настроения не добавили, и я сама решила сменить тему: начала расспрашивать своего временного учителя о том, как следует поступать, если меня снова зажмут в углу. Орать или бить куда? Ну, должны же и у меченых быть какие-то слабые места на теле, в которые можно ударить, пользуясь эффектом неожиданности. Оказалось, что все как у людей почти: уши, глаза, виски, то, что ниже пояса и еще точка под челюстью. Вот только бить куда-либо с моими-то силенками норд не советовал. Сказал, что только хуже сделаю. А потом добавил, что никто меня больше не тронет, потому что нар-ученик почти так же неприкосновенен, как и аманта. Вот так, слово за слово, беседа и текла.

Рядом, подсвечивая нам путь, летела спокойная как удав Свейла. Вот уж точно флегматичное существо! Золотистое красивое «солнышко» с мордочкой, на которой без труда читалось: «Ушла в астрал, по пустякам не тревожить!» Искоса наблюдая за ней, я спросила Эйдара о том, какие еще есть элементали в общине, на что получила список из семи слов: вода, земля, огонь, воздух, камень, тьма и свет. А на вопрос, к чему же из перечисленного относится Скил, – смешок и ответ:

– К телу. – Реагируя на мой непонимающий взгляд, парень пояснил: – Скил уникален. Ему подобных в Стортхэме нет. И он этим бессовестно пользуется.

Нашу познавательную дискуссию пришлось прервать, когда на лестнице показалась фигура Керр-сая. Норд уверенно шагал нам навстречу, и надежда, что он просто пройдет мимо, таяла на глазах.

– Гуляешь со своим ручным щенком, мышка? – преграждая мне дорогу, полюбопытствовал темноволосый.

«Ручной щенок» недовольно рыкнул, но от ответных «любезностей» удержался. Вместо этого он почти вежливо проговорил:

– Пропусти, сай. Ильве надо сменить одежду после тренировки.

– О! Так это была тренировка? – деланно изумился скользкий гад. – А я думал, она просто купаться ходила. – Протянув руку, он хотел ухватить меня за влажную прядь, но я резко отпрянула, и пальцы мужчины промахнулись. – Лучше бы меня позвала, маленькая лэфа. Я б тебе и спинку потер, и массаж сделал… после тренировки.

– Слушай, Керр-сай, – шумно выдохнув, начала я. – Скажи честно, что тебе от меня надо, а?

– Честно? – Мужчина хотел подарить мне свою фирменную улыбку, но разбитая губа не позволила. Чуть скривившись, он потрогал ее кончиками пальцев, после чего сказал: – Тебя.

– Это понятно. Не понятно – зачем? – не испытав от его ответа ничего, кроме глухого раздражения, уточнила я.

– А зачем мужчинам нужны женщины? – изобразил «искреннее» изумление сай.

– Понятия не имею, зачем мужчинам нужны ЧУЖИЕ женщины, – пожав плечами, с вызовом проговорила я и тут же поймала одобрительную улыбку Эйдара.

– Ты ничья, Ильва, – снисходительно посмотрев на меня, сообщил темноволосый.

– Нет, Керр-сай, – покачав головой, ответила ему. – Я чья-то… да не твоя.

Присутствие светловолосого норда придавало мне смелости, а наглость сая, предпочитавшего играть грязно, – злости.

– Это мы еще посмотрим. – Он все-таки ухмыльнулся, и поджившая было губа снова треснула, выпустив наружу капельку грязно-красной крови. Мужчина смахнул ее и демонстративно посторонился, галантным жестом предлагая нам следовать дальше. – Ри настолько скучен, что ты сама от него сбежишь ко мне, мышка. Как бегала и Агира.

Эйдар, не успевший сделать и пары шагов, зашипел, реагируя на последнюю реплику Керра. И я даже испугалась, что он вернется, чтобы разбить саю вторую губу. Но мальчишка сдержался. И правильно. При видимой стройности на фоне остальных нордов Керр обладал такой же, если не большей силой, как и остальные. А еще опытом и тягой к грязным трюкам.

– Пошли, – дернув остановившегося парня за рукав, сказала я. И мы пошли. Молча. Но долго я не выдержала и, как только за поворотом показалась дверь моей комнаты, со стоном протянула: – Ну, почему-у-у? Почему он не дает мне проходу, а?

– Потому что ты под опекой Йен-ри и… потому что дочь Брэда, – мрачно ответил мой провожатый.

– Так, – снимая с шеи ключ, проговорила я. – А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее.

В моей комнате…

Мне не хватало часов. Обычных настенных часов со стрелками и мерным тиканьем, которое делало бы тишину не такой невыносимой. Еще не хватало окон, чтобы смотреть на осенний пейзаж, потягивая остывший травяной чай или просто стоя напротив омытого дождем стекла. Но больше всего мне не хватало Йена. А он, зараза, по-прежнему не возвращался. И сколько бы ни говорил Эйдар про длительные походы нордов в подземелья Итиры, я все равно нервничала. На то, что Таша найдут, уже почти не надеялась, зато очень боялась, что сами спасатели вляпаются в не менее ужасную историю. И что тогда будет со мной?

Окинув мрачным взглядом ненавистный красно-черный интерьер, невольно передернула плечами. «Расколоть» Эйда оказалось не так и сложно. Я просто спросила его в упор, не эту ли комнату занимала в свое время Агира. И он, немного поюлив, подтвердил мне то, что я подозревала и сама. Как все-таки символично вышло, что будущая аманта Йена живет в комнате его бывшей. Символично и мерзко. До сжатых кулаков, до глухого рыка, вырывающегося из груди вместе со вздохом… до желания разнести весь этот милый интерьерчик в щепки.

– Еще отвара? – предложил наблюдавший за мной «нянь».

– А из ушей не полезет? – мрачно пошутила я, намекая на то, что второй графин за вечер – это уже перебор.

– Ну ты такая бледная, – замялся парень. Он сидел в том самом кресле, которое занимал позапрошлой ночью «медведь», и это меня почему-то тоже злило.

Все злило, вообще все! И никакой успокаивающий напиток не помогал. Хм… может, Милора специально его развела, чтобы не случилось передозировки?

– Спать хочешь? – снова заговорил Эйд.

– Нет.

– Есть?

– Нет.

– Почитать что-нибудь?

– Нет.

– А в лоб?

– Не… Что?

– В лоб, говорю, дам сейчас, соплячка вредная! – вскочив с насиженного места, рявкнул парень. И я как-то сразу вспомнила, что он умно-смело-злой мальчик, а не моя личная нянька. – Какая ты нар-ученица, если не можешь совладать с собственными эмоциями?!

– Ты тоже не всегда можешь, – вернула обвинение ему. – Керра в коридоре чуть не покусал.

– Чуть не считается. – Он подошел и сел рядом со мной на кровать, после чего развернулся ко мне и сказал: – Давай.

– Что тебе давать? – не поняла я.

– Высказывайся давай. – Я вздернула бровь, и он, вздохнув, продолжил: – Что тебя так беспокоит, что злит? Пока держишь все это в себе, оно будет разъедать тебе душу, а если поделиться со мной…

– Пф-ф-ф. – Я сдула упавшую на лоб прядь волос и криво усмехнулась. – Тоже мне, психолог доморощенный!

– Кто?

– Не важно, – отмахнулась от мальчишки. – А вообще, знаешь, ты прав. Меня действительно бесит… этот напыщенный интерьер, к примеру. Все эти рюши, банты, кружева и прочая черно-алая муть. И матрас я хочу жесткий, а не дурацкую перину, в которую проваливаешься, как в гамак. А от мысли, что на этой кровати она… – Я брезгливо скривилась и, недолго думая, пересела в освободившееся кресло.