Наука и магия: Попаданец в мир фэнтези - Александр Шуравин

летящих с неба струй воды.

— Айриэль! — позвал он.

В ответ только шум дождя и шелест листьев от сильного ветра.

Звягинцев прошел несколько шагов, затем вернулся в дом, дрожа от холода.

«Вот и осень наступила», — грустно подумал он.

Сергей довольно долго сидел в темноте, пережидая дождь. Затем дверца внезапно открылась. На пороге стояла Айриэль в сопровождении трех аборигенов: двое молодых мужчин и одна женщина средних лет.

— Собирайся, мы уходим, — сказала она.

— Что⁈ — удивленно переспросил Звягинцев.

— Быстрее! — произнесла его жена таким тоном, что Сергей сразу понял, что действительно нужно уходить.

Он суетливо разыскал мешок, опустил туда компьютер и тут сообразил, что оборудование может намокнуть.

— Ну, что возишься? — нетерпеливо бросила Айриэль.

— Коробка со знаниями… Нельзя, чтобы на нее попала вода.

Девушка сказала несколько матерных слов на языке ирду, потом обратилась к одному из мужчин:

— Ййор, принеси тунриий.

Тот быстро метнулся и буквально через несколько секунд приволок какой-то прозрачный пузырь, отвратительно пахнущий. Сергей догадался, что это внутренности какого-то животного. Но внутри пузыря было сухо, и он упаковал в него ноутбук, солнечную батарею и клезонскую книгу как в полиэтиленовый пакет.

Все пятеро, прямо под проливным дождем, ушли в лес. Сергей шагал за дикарями, стараясь не отставать. От ходьбы он немного согрелся.

— Куда мы идем? — спросил Звягинцев.

— Подальше отсюда, — ответила Айриэль, — вождь убит, в племени происходит что-то странное…

Она хотела еще что-то сказать, но передумала.

— Что именно странное?

Айриэль ничего не ответила, продолжая сосредоточенно шагать, глядя под ноги. Сергей ощутил, что почва стала мягкая. Остальные тоже это заметили и замедлили ход.

«Черт, не хватало еще в трясине утонить», — испуганно подумал Сергей.

— Иди по моим следам, — посоветовала Айриэль.

Болотистую местность, к счастью, прошли довольно быстро. Да и дождь прекратился. Сергей решил, что теперь самое время задавать вопросы, но его попутчики так не считали:

— И что будем делать дальше? — спросил Сергей.

— Не знаю! Будем просто идти…

И они продолжили шагать по лесу. Через некоторое время сделали привал, пообедали кусочками вяленого мяса, которое один из дикарей достал из своего мешка. Он внимательно посмотрел на Сергея и сказал:

— Пришелец из другого мира вполне может быть сыном богини Уийрат.

— Плохая идея, — сказала женщина, которая терла друг о друга две деревяшки, пытаясь разжечь огонь.

Но древесина была влажная, и ничего у нее не получалось.

— Почему же «плохая»? — спросил дикарь.

— Кто тебе поверит? У Уийрат змеиная голова. Значит, у ее сына тоже должна быть змеиная голова. Кроме того, обманывая, выдавая чужака за сына Уийрат, ты можешь навлечь на себя ее гнев. Мало не покажется, это я тебе обещаю.

И тут в голове Сергея зародилась шальная мысль:

«А что если создать свою религию? И через нее управлять этими дикарями?»

И тут же он испугался собственной идеи. Ему, убежденному атеисту, претила сама мысль выдавать себя за какого-нибудь бога.

'Хотя, с другой стороны, — размышлял Звягинцев, — люди поклонялись разным богам во все времена. И даже атеисты в Советском Союзе создали свою псевдорелигию: веру в коммунизм, со своим пророками и местом паломничества. Глупо не воспользоваться таким эффективным инструментом для управления массами. А что насчет этической стороны — это неизбежное зло.

Я здесь не просто так, моя Миссия — это прогрессорство, и ради этой Великой Цели стоит пойти на небольшой обман. Вопрос только: какую религию создать? И как не разделить судьбу убитых клезонских проповедников, которые пытались обратить дикарей в свою веру. А может, не надо создавать новую религию, а, как говорит абориген, притвориться местным божеством? Только надо сначала изучить, во что именно верят эти люди'.

— Нет, не надо играть с огнем, — включился в разговор тем временем другой дикарь.

— Да ладно, Йтав, — усмехнулся первый абориген, — если бы Уийрат реально за нами наблюдала, она бы давно наслала на нас полчища ядовитых змей.

— Не богохульствуй, — одернула его женщина.

— Сородичи! — воскликнула Айриэль. — Вы серьезно? Вы реально верите в Уийрат?

В ответ первый дикарь разразился громкой тирадой, из которых Сергей понял лишь несколько слов: «змеи», «яд», «покарает», «богиня». Потом они начали спорить, а Звягинцев подумал, что этого дикаря, должно быть, зовут Ййор. Второй дикарь, тот, который Йтав, тоже включился в спор. Женщина, имя которой Сергей еще не знал, взирала на всех троих, как на каких-то дураков.

— Сумасшедшие, — тихо прошептала она.

— Расскажи мне о богине Уийрат, — попросил Сергей.

Та посмотрела на него холодным и пронизывающим взглядом, от которого по коже пробежали мурашки, и душа ушла в пятки.

— Твой интерес не искренен, — сухо бросила она и отвернулась.

«Похоже, создать новую религию будет не просто», — подумал Звягинцев.

— Сородичи, нам пора продолжить путь, — сказала вдруг Айриэль.

Путники собрали манатки и двинулись дальше. Они шли через леса, поля, перешли вброд какую-то реку. Сергей снова начал мерзнуть, а когда они устроились на ночлег, у него буквально зуб на зуб не попадал.

— Йтав, отдай ему свою шкуру, — велела Айриэль дикарю.

— Эй, ты что себе позволяешь, женщина! — возмутился тот.

— Я не просто женщина, я жена советника вождя, — агрессивно парировала девушка.

— Твой муж уже не советник вождя, — напомнил дикарь, — вождь мертв. А мы шляемся по лесам, надеясь прибиться к какому-нибудь племени.

— Сородичи! — вмешался в перепалку Ййор, — разве мы забыли, зачем взяли с собой чужака? Мы же верим в него; верим, что его коробка со знаниями принесет нашему роду силу и процветания. Вы разве забыли, что он научил нас делать арбалеты? А если он замерзнет и умрет, то мы не сможем воспользоваться его знаниями.

— Послушай, Ййор-таун-тик-вир, отдай тогда ему твою шкуру.

— Сородичи, — укоризненно проговорила путешествующая вместе с ними пожилая женщина, — просто отдайте каждый чужаку свою шкуру на время. И он согреется, и вы не замерзните.

Она скинула с себя покрытую мехом кожу, протянула Сергею и сказала:

— На, укройся.

Так Звягинцев и пережил ночь, заворачиваясь то в одну, то в другую шкуру.

Глава 34

Путь занял три дня. Пока шли, у Сергея сначала начался жуткий насморк, а потом и вовсе