За гранью вечности - Грета Милан

которая и основала это город. Римляне еще называли ее Дидона. Не знаю, с чем это связано.

– И что с ней произошло? – нетерпеливо спросила Ди.

Мэтт улыбнулся.

– После крушения Трои Венера хотела защитить своего сына Энея. Она сделала так, чтобы Элисса влюбилась в него и он бы зажил спокойно под ее крылом.

Похоже, Ди эта история нравилась. Она сидела, упершись руками в подбородок, и внимательно слушала.

– И жили они долго и счастливо до конца своих дней?

– А вот и нет, – усмехнулся Мэтт. – Юпитер отправил к Энею посланника, напоминая герою Троянской войны о его миссии. Тот бросил влюбленную в него царицу и отправился дальше. А она не вынесла этого и покончила с собой.

– Что? – Мы с Ди ахнули от ужаса.

Мэтт только пожал плечами.

– Такими уж они были безумцами. – Он вытер рот салфеткой, скомкал ее и бросил на тарелку. – По легенде, через какое-то время Эней достиг Италии и заложил там первый камень будущего Рима.

– Не может быть, – задумчиво произнесла я, пытаясь собрать в один пазл то немногое, что я знала о появлении Рима. – Этот город основали два брата, которых воспитала волчица, разве нет?

– Точно. – У Ди немного вытянулось лицо. – Вроде бы она их выкормила. Как это странно, правда?

Я в замешательстве кивнула.

– Есть такая легенда.

– А в каждой легенде есть частичка правды, – вмешался Фил и мягко улыбнулся.

Появилась официантка и быстро собрала с нашего стола пустые тарелки.

– Хотите заказать что-нибудь еще?

– Да, пожалуй, – отозвался Фил и показал на мой раскрошенный брауни. – Мне то же самое и с огромной порцией ванильного мороженого.

Официантка смотрела на Фила, как на рождественский подарок. Она сияла. Ничего удивительного: все женщины реагировали на него именно так. Вспомнив, что за столом сидят еще три человека, она пришла в себя. Краснея от смущения, девушка поинтересовалась нашими пожеланиями.

Мэтт повторил заказ Фила, Ди выбрала в меню клубничный милкшейк, я вежливо отказалась.

Когда официантка перешла к другому столику, Ди взглянула на Мэтта и Фила.

– Так кто же все-таки основал Рим? Те братья-близнецы или кто-то другой?

– В каком-то смысле все они, – ответил Фил. – Эней считается прародителем римского народа, ведь именно он привез в Италию тех, кто уцелел после Троянской войны. Но изначально он основал лишь город Альба-Лонга вблизи того места, где впоследствии появился Рим. Несколько поколений спустя короля Нумитора, потомка Энея, предал его младший брат Амулий и сверг с трона. Амулий стал правителем Альба-Лонги. Вскоре после того, как он захватил власть, он убил сына Нумитора, а его дочь Рею Сильвию принудил стать весталкой и принять обет безбрачия. Он хотел быть уверен, что у них не будет детей, которые впоследствии могли бы отобрать у него трон. Однако Рея Сильвия встретила бога войны Марса и, не в силах устоять перед его чарами, нарушила обет безбрачия.

Я удивленно посмотрела на него.

– Откуда ты все это знаешь?

– Легенду об основании Рима мы проходили еще на уроках латыни. Бесконечная история.

– Так или иначе, – вмешался Мэтт, который явно хотел сам закончить свою маленькую лекцию, – на свет появились близнецы Ромул и Рем, сыновья Марса и Реи Сильвии. За нарушение обета безбрачия ее подвергли казни и вместе с детьми бросили в реку Тибр. Бедняжка погибла, а близнецов спасла волчица. Позже их нашел и вырастил пастух.

– Да, именно так все и было, – подтвердил Фил. Он взял ложечку с блюдца, зачерпнул у меня немного брауни, положил его в рот и зажмурился от удовольствия.

Ди с нетерпением всплеснула руками.

– А что было дальше?

– Спокойно, детка, – сказал Мэтт, устремив свой взгляд на официантку, которая как раз принесла десерты. Мальчики взяли свои тарелки, и Мэтт продолжил: – Когда Ромул и Рем выросли, они случайно повстречались с Нумитором, который признал в них своих внуков. Все трое объединились и выступили против Амулия. Они выиграли сражение: Нумитор вернул себе власть и стал законным царем. В благодарность за помощь братьям разрешили построить собственный город – Рим.

– А потом начались новые конфликты с предательствами и убийствами, – бесстрастно добавил Фил.

Мэтт кивнул, соглашаясь, и предложил Ди ложечку мороженого, которое она с удовольствием попробовала.

– В древних легендах люди все время предавали друг друга и боролись за власть. Да и боги нередко подливали масла в огонь.

Хорошо, что я не верю в эту чепуху.

Иначе я бы сейчас разрыдалась.

Легенда об Энее и его потомках запала мне в душу. Но не так, как история девушки, которая покончила с собой из-за предательства любимого. Мне было очень жаль царицу Элиссу. Наверное, она действительно страдала.

Казалось, Ди только сейчас смогла осмыслить все, что услышала от Мэтта и Фила.

– И правда захватывающая история. Теперь я еще сильнее жду нашу поездку в Чаттанугу. – Она слизнула мороженое с ложечки Мэтта и подмигнула ему. – Эта книга про богов еще у тебя?

– Да. – Мэтт многозначительно поднял брови. – Могу показать тебе попозже, если захочешь.

Ди покраснела, а Фил засмеялся.

– Ага, теперь это так называется?

Ди и Мэтт расхохотались, а мне кое-как удалось выдавить из себя улыбку – все-таки я с ними. Они успокоились, и Ди заметила, что парни, которые любят читать, кажутся ей невероятно сексуальными. Все снова засмеялись, и на сей раз я искренне улыбнулась.

К счастью, разговор перешел на другие темы. Мы болтали о школе, о предстоящей поездке в Чаттанугу и о вечеринке, которую Престон устраивал в следующую субботу.

Я не очень хотела туда идти. Мне было скучно смотреть, как одноклассники играют в бирпонг. Филемон, напротив, загорелся этой идеей.

Когда мы вышли на улицу, дождь уже закончился. Ди обняла меня, прощаясь у входа в кафе.

– Замечательно все получилось, правда? – шепнула она мне. – Созвонимся потом.

– Хорошо. – Я никак не могла разделить ее эйфорию, поэтому ответила без всякого выражения.

Далила слегка отстранилась и одарила меня улыбкой до ушей.

– Я наберу тебя, когда закончу обсуждение книги с Мэттом.

Я любила Ди. Но иногда она была невыносима. Рассмеявшись, я повернулась к Мэтту: он стоял у открытой дверцы «Эскалейда» и с восторгом рассматривал автомобиль.

Фил чмокнул Ди в щеку.

– Было очень здорово.

– Да, – подтвердила она. Внезапно она в замешательстве обернулась ко мне. – Ох, Найла, совсем забыла. Я не смогу утром заехать за тобой в школу.

Я наморщила лоб.

– А почему?

– Ну, я… э-э-э. – Она взглянула на Фила, призывая его на подмогу. Он тут же все сообразил.

– Нет проблем, я смогу тебя забрать.

Я изумленно взглянула на подругу – она