Испытание духа - Манул Яростный

несколько длинных борозд на каменном, покрытом замёрзшей кровью, полу и сразу приготовился к бою: благо, с секирой он больше не расставался.

Нырнув в лаз, капитан увидел двух существ, отдалённо напоминающих крыс, размером с домашнюю кошку: вытянутая морда с острыми зубами, вместо глаз впалые глазницы, на лапах длинные острые когти. Хвост же, увенчанный шипами как дубинка, оставлял борозды на полу. Видимо, эти существа не могли поднять такую тяжесть.

Едва Берг зашёл во вторую пещеру, как монстры развернули свои ужасные морды в его сторону и на огромной скорости бросились к капитану.

Существа с огромной скоростью мчались к Бергу. Взмахнув топором, одну тварь капитан разрубил пополам, но вторая бросилась прямо в лицо, поэтому пришлось срочно бросать любимый топор. В последний миг поймал крысу у самого своего горла руками и свернул существу шею.

"Это было близко!", - подумал Берг тяжело дыша. И так война со снегом, теперь ещё эти твари...

- Кинжал, Берг. Серебряный кинжал в моём гробу, если у тебя нет своего. Перед тобой нежить - сейчас очухается и снова нападёт, - раздался тихий шёпот Владислава. Князь сам пытался встать, но не получалось - ноги предательски подгибались.

Берг вынул из-за голенища посеребрённый кинжал и проткнул ближайшую тварь - та сразу осыпалась пеплом. Пока он убивал вторую тварь, да тыкал в неё кинжалом - из первой твари вышло две! С каждой половины новое существо! Ну прямо как черви! И сейчас они медленно двигались в сторону Берга. Коротко взмахнув кинжалом, капитан добил две половинки второй твари.

- Что это такое? - спросил Берг.

- Некрокрысы. Чуют живую плоть за километр, но обычно боятся магии, странно, что полезли к нам. Тут все пропитано магией вампиров. И где взялась одна такая тварь, там будет целая стая. Несколько дней… Это максимум, который у нас есть, чтобы бежать, - Владислав едва шептал.

- Вы знаете местность? Как далеко до ближайшего селения? - Берг не на шутку испугался. Три таких быстрых существа уже будут серьёзной проблемой, а уж целая стая - верная смерть!

- Я и шагу ступить не могу, а тебе нужно ещё хотя бы пара дней, прежде чем снова делится кровью, - у Берга складывалось ощущение что Владиславу едва хватало сил говорить. Настолько слабым он выглядел. - До ближайшего селения "Еловый" быстрым шагом сутки пути.

- Боюсь, нам придётся рисковать, Княже. Сможете ли вы идти так быстро, испив крови? - Бергу казалось, что он придумал неплохой такой план.

- Скорее всего - да, - Владислав задумался. – Кажется, я понимаю, что ты придумал…

- Отлично! Тогда через два дня мы покинем эту пещеру, - Берг подошёл и сел рядом с Владиславом на шкуру, дабы немного отдохнуть.

- А сейчас, Берг, пока у нас есть немного времени, попробуй научиться ходить, не проваливаясь в снег, – Владислав прикрыл усталые глаза. – У тебя всё получится.

- Мне очень льстит, что вы в меня верите, Княже! Хоть сила моя и возросла, но незначительно, – возразил Берг.

- Ты осведомлён о главном свойстве воды – она есть везде, – начал объяснять Князь, но капитан покачал головой и перебил его:

- У меня не получится! Уж слишком слаб мой магический дар!

- Кто тебе сказал, что он слабый? Ты пробовал увеличивать объём энергии, который могут пропустить энергоканалы?

- Княже, моя семья на последние гроши отправила меня обучаться в школу магии, но меня туда не взяли. Сказали, что это талант – чувствовать погоду на два-три часа вперёд, а магии во мне кот наплакал! Даже артефактами не определяется! – в голосе Берга звучала горечь.

- И ты сейчас не хочешь учиться, потому что тебе когда-то сказали, что ты ничему не научишься? Вот если не будешь даже пытаться, тогда точно не получится! – в уставшем тихом голосе Владислава угадывались гневные нотки.

- Пытаться, чтобы снова разочароваться? – у капитана словно плотину прорвало. – Из-за этих умников в школе я не мог вернуться домой, так как не было денег на обратную дорогу. Ведь все знают, что даже со слабым даром берут обучаться. Мне не повезло: в те годы было много одарённых кандидатов, наставников просто завалили предложениями об ученичестве, поэтому никто не захотел возиться с нищим десятилетним мальчишкой.

Берг сжал кулаки.

-Меня нашёл тогдашний капитан "Лилии" и предложил за паёк работать корабле. Всего делов-то: как почую смену ветров – бегу сообщать капитану. Поначалу, тяжело пришлось, несмотря на простую задачу, но постепенно я втянулся в пиратское дело. Злой на весь мир, я не понимал тогда, почему мы, пираты, не грабим и не убиваем всех подряд... во мне кипела такая злоба! В двадцать лет я захватил капитанство на этом корабле, ибо уже прекрасно разбирался, что и как. Дал волю своей кровожадности.

Берг грустно вздохнул. Владислав молча слушал его, понимая, что тот долго держал это на сердце, и лучше дать капитану выговориться перед опасной дорогой.

- Долгих десять лет я сеял ужас среди торговых кораблей на южных морях. Исплавал водную гладь вдоль и поперёк между материками, знал все рифы и мели. Но, в конце концов, я успокоился, поняв, что не обязательно топить корабли и подчистую вырезать экипажи... Гораздо выгодней брать некую долю с каждого судна. И вы знаете, Княже? Стало намного спокойнее жить… Так и прошло ещё десять лет. Только несколько месяцев назад, плавая по северным морям, я ощутил непреодолимую тягу, влекущую меня вглубь материка. Интуиция, Ваша Светлость! Она всегда дело говорит! Шепчет, мол, иди сухопутной дорогой. Наверное, я насмешил всех морских слизней своим решением! – под конец монолога Берг даже вяло улыбнулся.

- Если я правильно понял, то из-за того, что тебе отказали порядка тридцати лет назад - сейчас ты даже пытаться не хочешь? - Владислав уже еле шептал по-настоящему, а не своим мистическим «вездесущным» шёпотом.

- Но я же слабый! - Берг, когда выговорился, понимал, что такая причина самому кажется глупой.

- Не попробуешь - не узнаешь, - Князь слабо пожал плечами. - Так ты готов слушать или будешь дальше себя жалеть?

- Готов! - Берг смирился с настойчивостью Князя. Здоровяку остаётся лишь надеяться, что ослабевший вампир заснёт от усталости.

- Дело в том, что твой, как ты говоришь, "талант" ощущать погоду является ничем иным как слабым заклятьем «поиска ветра». Вода есть всюду в разных количествах. Так устроен