Испытание духа - Манул Яростный

легла рядом с ним. Под тёплым одеялом было уютно и спокойно, потому девушка быстро уснула.

Вампир же не спал всю ночь, так как выспался на неделю вперёд. Он сомневался, что орки за ним так уж пристально следят: практически для всех вампиров серебро является непреодолимой преградой, а для слабых так вообще смерть. Более вероятно, что они следят за тёмным лесом. В мире по ночам часто творятся самые странные вещи: то зомби восстанут, то зверушка какая мутирует… Никогда не угадаешь, что подкинет ночь грядущая.

К счастью, тёмное время суток прошло спокойно. С первыми лучами солнца отряд продолжил свой путь. Беловолосый периодически поглядывал на Линну, но девушка демонстративно его игнорировала, отчего вредный маг совсем сник. К обеду вышли из леса, и тут земли орков словно ожили: впереди показалась деревенька, где над всеми домами возвышалась гигантская ветряная мельница. Вокруг селения простирались бескрайние поля.

На глаза Линне попалась странная процессия, где два лысых орка шли друг за другом. Она прошептала заклинание, после чего посмотрела на них с помощью магического зрения и поняла, что первый был магом земли: он рыхлил и смягчал землю, а возможно, что-то ещё делал, но девушка не понимала сути его действий. Второй маг – жизни. Он сеял семена, предварительно пробуждая их ото сна и насыщая энергией.

- А ночью маг воды прольёт здесь дождь, и семена взойдут очень быстро. Овощи вырастут что надо! – оказывается, Лис тоже смотрел на магов, наблюдая поочерёдно то за ними, то за Линной. – Видишь? Эти двое очень сильны, но их усилия окажутся тщетны, если вовремя не напоить землю влагой. Поэтому на полях всегда работает трио магов: земли, жизни и воды. Страна, где такие маги на среднем и выше уровне, никогда голодать не будет.

- Откуда ты это знаешь? – спросила Линна, стараясь запомнить действия удаляющихся магов.

- Однажды мне было интересно, как расы нашего мира вообще выживают. Оказалось, без магии воды, земли и жизни — это невозможно, – продолжил рассказывать Лис. – А маг ветра может предсказать по розе ветров, когда будет дождь. Если он очень силён, то легко сумеет пригнать тучи со стороны моря.

Вампир немного помолчал, а после резко продемонстрировал свою татуировку «лиса», закатав рукав. Он убедился, что Линна её разглядела, и спрятался под одежды. Солнце больно обожгло руку, но Лис чувствовал, что так надо было сделать.

Девушка в ответ показала свою руку с татуировкой «дерева, пускающего корни». На молчаливый вопрос она только пожала плечами. Лис попытался вспомнить хоть одну легенду, миф или хотя бы упоминание о таких символах, но не смог. Пока любовались видами, местными магами, да татуировками, дошли до деревни и остановились перед мельницей. Вблизи она казалась ещё больше, чем издалека.

- Привал до заката! – прокричал Вайтдез, и орки прямо посередине площади стали обустраиваться на отдых.

Кругом сновали селяне, спешащие по своим делам. Кто-то старался как можно быстрее пройти мимо, не привлекая внимания охраны и вампира в цепях – кто знает, что он натворил? Другие, наоборот, замедляли шаг, а то и вовсе останавливались поглазеть на заключённого. Дети, никого не стесняясь, тыкали пальцем. Мимо прошла парочка вампиров в кожаных плащах и шляпах, но и они лишь мельком взглянули на Линну с Лисом.

Время медленно, но верно двигалось к закату.

- Как думаешь, чего мы ждём? - спросила Линна у Лиса, глядя на предзакатное небо. Солнце потихоньку садилось, окрашивая небо во все цвета оттенков красного и жёлтого.

- Не знаю, - честно ответил Лис.

Солнце скрылось за горизонтом и поселение как-то резко "вымерло": на улице остались лишь сопровождающие Линны и Лиса. Тогда вперёд вышел Вайтдез, открыл ворота, ведущие во внутрь мельницы. Вот только это была далеко не мельница. Да, с наружи вид был именно как у мельницы, но внутри...

Внутри посередине стояла каменная арка, через которую могло пройти три орка плечом к плечу. В высоту она была немногим больше орка. Около врат стояли вампиры, вытянувшись по стойке смирно, а пара орков сидели за столом. Вайт направился к столу и заговорил с сидящими орками.

- Стационарный портал… Как здорово! - в голосе Лиса слышалось неподдельное восхищение.

- Разве такие бывают? - Линна недоверчиво смотрела на арку.

- Они очень редкие из-за того, что жрут прорву энергии. Скорее всего, вся полученная от ветра энергия собирается порталом. Вот почему она внутри мельницы.

- Твой вампирский друг прав, - к ним подошёл Вайтдез. - Мельница именно за этим и выстроена. Ни один маг не сможет собрать столько энергии, чтобы запустить портал.

Пока Вайтдез говорил, арка загорелась кроваво-красным светом, на камне показалась причудливая вязь рун, что тоже сияла красным.

- Пойдём, дорогуша… Ну и ты, клыкастый, заходи! - Вайтдез подтолкнул Лиса, вынуждая идти первым. Линна шла замыкающей.

Процесс перехода никак не ощущался: сейчас ты здесь, зашёл в красный занавес, и вот ты уже в совершенно другом месте! Отряд оказался в не менее просторном помещении, наполовину набитом орками в полном боевом облачении.

Лис с помощью магического зрения приметил среди присутствующих мага огня умеренной яркости, одного тусклого мага света и очень яркого мага ветра - совсем юного. Он таинственно держался позади всех.

- Ого! Вот это комиссия по встречам незваных гостей! - в голосе Лиса звучало удивление.

Линна также не без интереса осматривала всех присутствующих. Вайтдез натянул цепь, а к лопатке Лиса приставил кинжал. Вампир весь напрягся, ожидая развития событий. Хотя, после повешенья на кресте гномами его мало что могло удивить.

«Может пора валить, а не ждать? Умереть в бою, как воин! Хоть пытать перестанут», - размышлял Лис.

- Ах ты скотина! - вскрикнула Линна увидев, что маг смерти обездвижил Лиса. Глаза жрицы потемнели, а лицо покраснело от гнева. Она пыталась воззвать к корням, которые ощущала совсем близко, но они предательски не откликнулись.

- Я же говорил тебе - ты сильная, но магия твоя слаба! Талант надо развивать, а не растрачивать непонятно на кого! – казалось, Вайтдез наслаждается сложившейся ситуацией. – Фьюб! Чего ты медлишь? Иди сюда! Скажи, что я могу убить этого приверженца хаоса!

Из-за спин высоких и широкоплечих сородичей вышел орчонок с лысой головой, на которой красовалась бирюзовая татуировка в форме стрелы. На нём была надета шикарная белая мантия. Линна почувствовала, что ей в спину тоже упирается острый кончик копья.

Орчонок подошёл сначала к