Сумеречная зона - А.Лидин

При нашем появлении оба искатели встрепенулись. Но, увидев что нас только двое, причем второй не вооружен, сели назад. Одной из них толстого, рыжего и розовощекого я знал. За глаза его называли Хряком, но лучше было обращаться к нему по имени. Сам же он выдавал себя за потомка финна, только ошивался почему-то не на северных, а на южных окраинах.

— Привет, Костик, — протянул я ему руку.

— Привет, привет Угрюмый, — он говорил, а беломорина так и весела, на его нижней губе, как приклеенная. Неожиданно он улыбнулся, привстал, мы пожали руки друг другу, а потом Костик кивнул в сторону своего приятеля — тощего парня и длинным лицом, землистого цвета.— Это Матрос. А что это за ботаник с тобой?

— Тимур, — представил я своего спутника.

— Со «зверьками» водиться начал? Да, ладно, не обижайся. Присаживайтесь. Каким ветром сюда тебя занесло?

Я, ничего не ответив, тяжело вздохнув, подсел к костру, прикидывая, чтобы ответить, но, похоже, мой ответ Костика не сильно интересовал. Он принадлежал той редкой породе людей, которые думают только о себе.

— Мы вот тут с Матросом по порту шарим.

— А чего по нему шарить. Он пустой давно.

— Не скажи. Про Кривую дамбу слыхал?

— Что-то слышал. Только сдается мне, водой она со всех сторон окружена.

— Это ты точно подметил, — вздохнул Костик. Только глаза у него при этом были хитрыми-хитрыми. Нет не просто так он тут шлялся. — А с приятелем твоим что? Один он как-то не по сезону. К тому же никогда я не слышал Угрюмый, чтобы ты со «зверьками» в поиск ходил.

Тимур при втором понимании слова «зверек» насупился, ну я мне ничего не оставалось, как сделать хорошую мину при плохой игре.

— Знаешь, Костик, ты в чем-то прав… это ты точно подметил.

— Ладно, Угрюмый, только смотри на Маршала Жукова не суйся, там вояки засели кого-то ищут. Кто-то насолил им по черному… Да уж не ты ли?

— Куда мне с вояками тягаться, — в ответ улыбнулся я. — Вояки они… — тут я замялся, подбирая нужное слово, — … они — сила. А я ж так… погулять вышел.

— Да знаю я, знаю, — усмехнулся Костик. — Они Деда ищут. Ты его не встречал?

— Деда… — я сделал вид, что задумался. — Не-а. Но если встречу предупрежу. Знаешь, не доверяю я что-то этим воякам. Они сегодня тебе друзья и, если что надыбишь, купят не брезгуя, а потом тебя же своим же и сдадут, и отправишься ты прямиком в Царское село на суд москальский… Вы лучше расскажите, что на югах слышно?

— Да ничего толком не солышно.

— Эдичка пропал, — неожиданно встрял в разговор Матрос. — То всех цеплял, торговлю во всю развернул, а сейчас исчез, ни следа, ни вести. То ли его, кто из «зверьков» подрезал. Воевали они. Слышал?

— Я кивнул.

— А теперь уж вторая неделя пошла, как Эдички никто не видел. Вот такой весь СПб, трудишься, бизнес налаживаешь, а потом пшик и нет человека. А зачем все это делал, к чему стремился… к тому, чтобы сгинуть в одночасье в этом мертвом городе.

На мгновение в памяти моей встали серые, угрюмые здания Московского. Черные пасти окон и изъеденные временем фасады и всюду груды грязи, каких-т о обломков, обрывков, происхождение которых наверное не установить даже при спектральном анализе. Интересно откуда они взялись в пустом городе? Неужели это все, что осталось от прежних жителей города?

— Ладно, хватит рассуждать, — Костик повелся к Матросу. — Ты чего сидишь, вода вон давно кипит. Заваривай, давай, — и снова ко мне. — Чай-то с нами выпейте?

— Да я бы, Костик, с удовольствием, но нам идти надо. Дорога у нас дальняя. А за то, что про вояк предупредил, спасибо. Мне с вояками лишний раз встречаться не резон будет.

— Ну, смотри, если что обращайся, всегда поможем.

Обменявшись на прощание рукопожатиями мы направились назад, туда, где остались нас ждали Эдичка и Ветерок. Однако не отошли мы и на двадцать шагов, Тимур поинтересовался:

— Почему он меня «зверьком» назвал?

Посмотрел я на него. Тимур нахохлился, видимо обращение искателей не пришлось ему по сердцу. Нет «зверек» он и в Африке — «зверек».

— А как тебя назвать то еще?

— Но почему «зверек»? — продолжал недоумевать Тимур. — Я что на зверя похож?

Хотел я было рассказать ему про тяжелую судьбу выходцев с юга в Московии, но только рукой махнул, потому как разговор этот был долгим, а сейчас у меня на него не было ни времени, ни желания.

— Когда-нибудь сам поймешь, — закрыл я тему, мысленно поставив жирую точку, после чего ментально обратился к Деду. — А ты что думаешь старик?

— Костик он хоть и п…бол, искатель знатный. Посему не стоит нам на Маршала Жукова соваться. Придется руинами идти, через Северную верфь и Кировский завод. Хотя посмотрим, что Питер углядит. Тут места ближе к центру, всяких выкрутасов побольше будет, и еще… смотри вокруг внимательно. И остальным скажи, чтобы смотрели. Есть здесь такая нечисть — облачка, так я их называю. Пару раз с ними сталкивался на Жукова. Так вот на вид туман как туман, а зайдешь внутрь, то и растворишься. Один скелет с автоматом останется.

— Ладно, предупрежу.

Не знаю, что я ожидал увидеть, когда вернулся на нашу стоянку. То ли Эдичку с ножом в пузе, то ли придушенного Ветерка, а может отряд вояк, только все осталось точно, так как было, когда мы ушли. Связанный Эдичка сидел на земле, крысеныш стоял неподалеку с ножом наготове.

— Подъем! — скомандовал я. — В дорогу. Нас ждут великие дела!

Эдичка тяжело поднялся с земли. И куда девались его неуклюжесть и хромота? Вот ведь гад. Раньше строил из себя хромого да убогого, а как паяльник подошел к жопе, зашевелился. Что ж, мой милый друг… В путь...

Но только мы собрались идти дальше, как из-за ближайшего вагона разом вынырнули Питер и кот.

— Поспешим… Сюда идет большая беда.

— Большая беда? — переспросил я.

— Да. Пошли.

— Что конкретно?

— Некогда разговаривать.

Неожиданно откуда-то справа донеслись взрывы, а потом разом ударило несколько автоматных очередей. Судя по расстоянию, стреляли за путепроводом Автово. Я еще раз оглядел свой разношерстный отряд. Нет, всякое бывало, но в такой «разношерстной» компании я еще никогда не путешествовал.

Мы быстро подобрались и пошли поперек железнодорожных путей.

— Успеем проскочить мимо устья Большой Турухатной гавани? — поинтересовался Дед.

— Может и успеем, — а потом «переключился на волну» кота, или как это там называлось. — И все таки, что там такое?

— Лучше тебе не знать…

— И все же.

— Вояки разбудили того, кого лучше было не трогать. Сейчас у них большой дембиль, но нас это не должно коснуться.

— Будем надеяться.

— Стоп! — неожиданно объявил мутант.

Мы застыли, словно окаменев. Лицо Питера и без того уродливое, приобрело странное выражение. Потом очень осторожно я проскользнул вперед. Выглянул из-за бурой разбитой цистерной и замер. Далеко, наверное, в километре от нас, там, где заканчивался мост путепровода Автово, вниз по склону спускалась шеренга автоматчиков. За ними виднелась вторая шеренга.

— Что это? — тихо пробормотал мутант. Стоять с ним рядом было почти невозможно — вонь оглушала, но в этот миг я вони не замечал. Солдаты прочесывали местность, и искали они нас. А если даже и не нас, то попадись мы им в руки, нам бы все разом вспомнили. Я бы отправился в Царское, где меня рано или поздно расстреляли бы. Чтобы стало с Эдичкой не знаю. Крысеныш и мутант пошли бы на опыты, да и Тимуру, расскажи тот правду, тоже не поздоровилось бы. Всех на опыты!

— Впереди вояки местность утюжат, что делать будем? — этот вопрос я задал одновременно и Деду и коту. Дед задумался, а кот ответил сразу:

— Бежать бессмысленно. Они вас или догонят, или прижмут к временной ловушке. Перспектива неприятная, безрадостная. С одной стороны вояки, с другой крысюки, и если у крысюков стрелять нечем, то вояки наверняка подстрелят и только потом из временной аномалии вытащат.

Тут мешался Дед:

— Кот прав, нужно спрятаться.

— Где?

— Не знаю, спроси хотя бы у кота.

— Что скажешь?

— Укрытия мы тут не найдем. Они выжмут нас к Маршалу Казакову и…

— Что же нам делать? И не говори, что плохого может случиться, лучше подскажи, как этого можно избежать.

— Избежать? Да есть один способ, но тебе он не понравиться.

— Знаешь ли, все, что происходит последние время, мне активно не нравиться. То меня продают и сажают в кутузку, то заставляют в дерьме плавать, потом хотят скормить полчищам крысюков… Так что не думаю, что тебе удастся придумать что-то хуже того».