Дыхание Ивента - Артемис Мантикор

собственную душу, чтобы такая тварь, как Гильгамеш, никогда больше не появлялась?

На миг хищный ангелоид прорвался через волю стража и бросился прочь от пустотной твари. Для любого саммонера, кроме хаосита, смерть мага означает исчезновение всех его призывов. А значит сражаться нужно вовсе не с монстром.

Рейн рывком перенёсся к магу и зарядил кулаком в живот. Так было быстрее, чем замахиваться топором. Опыт Гильгамеша подсказывал, что в бою скорость реакции намного важнее любых других параметров. Потому лучше так, чем замахиваться тяжёлым оружием, от которого можно уйти.

Маг согнулся пополам. Перед ним выскочила защита, но как-то запоздало, и какая-то хилая, потому как Рейн разрушил её просто обратным движением.

Враг сразу же зашёл с козырей. Каждый пустотник имеет форму проклятого зверя внутри. Это он помнил ещё по Алкосту. И доводить до превращения не хотел.

Монстр прыгнул сзади, и страж подставился. Специально оставил позади себя форму королевского слайма, в которую и влетела мордой пустотная тварь. Послышалось шипение — заработала кислота. Но Рейн даже не обернулся. У него было не так много времени, чтобы ударить второй раз — каменным кулаком по быстро менявшемуся лицу мага-пустотника.

Затем — подсечка, и враг упал на каменный пол. Сейчас он был похож на какого-то жутковатого химерного хорька с лишней парой глаз. Но рассматривать детали страж желанием не горел.

Один из опаснейших хищников пустоты выпрыгнул из лужи кислотной слизи. Открытая пасть разверзлась ещё шире — неестественно широко, будто тварь собиралась проглотить его целиком. Но не успела.

Спину Рейна обожгло чёрно-лиловым пустотным пламенем. Это было всё, что осталось от хищника, исчезнувшего из реальности сразу после гибели призывателя. В голову хлынул новый поток образов людей, которые пострадали из-за безумия, охватившего его в прошлой жизни. Последний прощальный подарок от пустотника и его бестии.

Над телом прошедшего минимум одну эволюцию пустотника зависла мерцающая сфера с фрагментом. Враг был заметно сильнее его, но очень уступал в боевом опыте. Боевой опыт оказался полезней.

Рейн протянул руку, хватая фрагмент, и почему-то он уже знал, что из него выпало. А потому даже обрадовался, когда едва коснувшись его рук, он вдруг исчез.

14. Осколки, которые не хочется собирать

Я очнулся с ужасной головной болью и опустошением. Болела каждая мышца в теле. Даже те, о которых я не подозревал до этого.

Точной причины этого явления я не знал, хотя подозреваю, что сказались и магическое истощение, и безостановочная активация форсажа рефлексов, за которую тоже полагался откат. Ну и то, что я валялся в какой-то канаве в неестественной позе, тоже внесло свою лепту.

Рядом валялось тело погибшего проходчика, а в остальном, улица казалась пустынной. За одним исключением.

— Эй, светлячок, с тобой всё в порядке? — послышался глухой женский голос. Очень красивый, но будто бы сорванный.

С трудом поменяв положение, я посмотрел в глаза неоднозначному чуду с короткими бирюзовыми волосами. Пожалуй, девушка была красива. Местами даже очень. Но она сама будто и не замечала всего этого, напялив рваную мешковатую кофту со множеством заплаток, грязные чёрные джинсы.

На них я и задержал свой взгляд дольше всего. Хлопья снега на ледяном камне как бы не располагали к таким прогулкам. Какая-то модификация?

— Светлячок меня не слышит, — она будто задумалась вслух, — это печально.

— Почему ты босиком? — иногда таких уверенных в себе так и хочется сбить с толку.

— Потому, что хочу чувствовать Стену, разве не понятно? Как я могу услышать, что говорит Стена, если буду топтаться по ней сапогами, как варвар? Не задавай глупых вопросов, светлячок. Лучше иди за мной. Идти-то ты можешь?

— А с чего бы мне за тобой идти? Кто ты такая вообще?

— Хм. Можешь не идти. Тогда скоро тебя поймает патруль. Но моя совесть будет чиста, потому что я — попыталась.

— Попыталась что?

— Вытащить тебя, светлячок, и отдать долг. Так ты идёшь, или я сама?

— Погоди, куда? И ты из какой фракции?

— Не из какой. Я одиночка по жизни. Маленький листик в потоке реальности, летящий по ледяным улицам города замёрзших сердец! — сказала она с придыханием. На вопрос «куда», отвечать девушка не стала принципиально.

Я попытался обратиться к силе, но в ответ нервы будто обожгло. В этот раз я почти поставил рекорд по растрате личной силы. Больше было только тогда, когда меня полностью вырубило.

Сейчас я и не боец, и не маг. Так что реши эта милашка меня добить — уже бы сделала это. Я сейчас мало кому могу сопротивляться. Всё на что меня хватило — это с трудом встать и побрести вслед за незнакомкой.

Странная спутница юркнула в крохотную щель между домами. Столь мелкую, что приходилось её проходить боком.

Когда я был примерно на середине, мимо прошла крупная группа проходчиков. Они весело о чём-то спорили и смеялись, несмотря на то, что их броня и одежда была сплошь измазаны кровью. По ранам прошлись целители, а остальное не важно.

Миновав узкую подворотню, мы вышли в уютный крохотный внутренний дворик. Застройка города была очень хаотичной, потому здесь случались даже такие баги. Иначе и не назвать — зачем ещё нужен внутренний двор, в который нельзя выйти?

Дверей в дома не было. Да и второго выхода тоже. Но девушка ни на секунду не остановилась, потянула вверх левую руку и выстрелила светящейся бирюзовой нитью. Затем провела пальцем, обрывая её и начиная взбираться вверх.

Мда. В текущем состоянии я так себе паркурщик…

Бирюзовая наверху сразу же развернулась и посмотрела вниз. В глазах её стоял очевидный вопрос, но ни слова она не проронила. Будто квестовый непись, который будет ждать, пока ты не сделаешь нужное ему действие, хоть до скончания времён.

Но проверять это на практике я не стал. Собрал крупицы сил, понял что собирать нечего, попытался собрать крупицы маны и влил в тело, придавая ему ещё хоть немного выносливости.

Перед глазами помутнело и закружилось. Голова заболела ещё сильнее, но на грешную крышу я таки влез…

Девушка, как будто и не заметив моих усилий, развернулась и вприпрыжку понеслась по длинному дому вперёд.

Я посмотрел ей вслед и выматерился. Впереди возвышался растущий из первого второй этаж, где бирюзовая нечисть уже призывала, закрепляла и утолщала вторую нить.

— Так быстрее, — снизошла она до ответов, когда я забрался на вторую часть крыши. Бафы ещё действовали, потому далось даже легче, чем в первый раз. Но я прекрасно знал, что это очень обманчивая лёгкость.

Кажется, у меня с собой было ещё одно зелье маны… хотя это на крайний случай. Если придётся снова сражаться.

Дойдя до края крыши, она перепрыгнула на следующую. Расстояние было не то, чтобы большим, но и свалиться в моём состоянии было вполне реально. Она меня точно решила добить!

Так мы прошли наверное с полчаса. Благо, вторая крыша тянулась очень далеко — дома срастались в странные химерные постройки, чтобы максимально усложнить жизнь большим летунам. Кто-то вроде крадиуса здесь бы просто не поместился. Даже трехметровый люст чувствовал бы себя тут максимально неуютно.

А затем она спрыгнула вниз. Я посмотрел ей вслед и тяжело вздохнул. Прыжок веры в солому в стиле ассасинов. Ну конечно, что ещё меня могло ждать в конце крыши?

Внизу была груда каких-то тряпок в закрытом с трёх сторон маленьком внутреннем дворике. Единственный выход был в крохотную, обставленную по-спартански комнатку, усеянную при этом множеством плюшевых игрушек. Серых и чёрных, выцветших за множество лет, проведённых в Стене.

— Твой дом? — понял я.

— Один из. Это временно. Нужно ждать.

— Кого? И кстати, как тебя звать-то? Можем теперь говорить?

— Можем. Время есть, да, — задумалась девушка. — А имён у меня очень много. Иногда я их забываю и путаю, и тогда придумываю новые. Вот ты бы хотел меня назвать? Как бы ты назвал меня?

— Ээ… — кажется я нарвался на очередную чокнутую от встроенных модов. Как бы её аккуратно вернуть-то к нормальному разговору? — Ну, пусть будет, Бирюза.

— Бирюза? — девушка искренне удивилась. — Бирюзой звали принцессу кристаллидов в одном из миров. Разве я похожа на камень? Боги, как так вышло, что я кажусь тебе камнем? Нет, светлячок, зови меня лучше Эстель. Раз уж речь пойдёт о делах.

— О каких делах?

— Ну, я подумала, что если представляться разным