Зона вечной мерзлоты - Анатолий КОСТИШИН

– Я серьезно! – не отставал Валерка.

– Комар у тебя мозги совсем съехали набекрень, – я красноречиво показал Комару известный жест. – Во-первых, Кузя ни за что не напялит на себя платье, кроме своих джинсов она ничего не признает. Во-вторых, она ни за что согласится танцевать.

– Но Марго сказала, что все должны…, – не уступал Комар.

– Да плюнет Кузя на Марго с высокой башни и смоется куда-нибудь на время, Кузю, что ли не знаешь.

Комар понуро топтался на месте.

– Может быть, ты все-таки попробуешь? – Валерка с надеждой посмотрел на меня.

Я посмотрел на друга, как на безнадежного больного.

– Поговори с ней, ты умеешь, она тебя послушает, – упрашивал Комар. – Ты друг мне или сосиска?! – распсиховался Валерка.

– Валерка – ты дурак!

– Спасибо, знаю, это мое нормальное состояние.

– Ну, тебя с твоими приколами, – распсиховался я. – Сам уговаривай. Кузя твоя подруга, не моя.

Комар некоторое время молчал, потом выдал ответ, потрясший меня до самых пяток.

– Я стесняюсь! – он умоляюще посмотрел на меня.

– Попробую! – я мрачно посмотрел на влюбленного Ромео, сокрушенно вздохнув.

На следующий день после обеда я зашел в детдомовский гараж, где Кузя, вся чумазая, вместе с дядей Колей, перебирала мотор старого КАВЗика. Мне пришлось полтора часа помогать им. Быть «возьми-подай», потому что по-другому вытянуть Кузю из гаража было невозможно. Только после того, как дядя Коля сказал святое слово «по домам», я облегченно вздохнул. Вся моя одежда пропиталась солярой и маслом. Когда я сказал Кузе, зачем пришел, она смотрела на меня, как на пришибленного.

– Аристарх, совсем с головой не дружишь?

– Я с ней очень дружу, вы сами между собой разберитесь, а меня нечего втягивать в ваши разборки, – психанул я.

– Передай Комару, что я не собираюсь с ним танцевать какие-то вальсы, – ощетинившись, ответила Калугина. – Надо ему, пусть с тобой танцует, – язвительно бросила она.

Моя миссия провалилась. Я обо всем честно доложил Валерке, меня удивила его героическая стойкость. Он словно был готов к такому ответу.

– Время еще есть, – сказал он тихо. – Она будет со мной танцевать, – Комар говорил так, словно речь шла о взятии неприступной крепости.

– Да, – я старался поддержать друга. – Кузя такая непредсказуемая, – у Валерки был при этом такой огорченный вид, будто его лишили последней радости в жизни.

Началась напряженная подготовка к празднику. Каждая пара должна была разучить три танца: вальс, мазурку и полонез. Девчонки на трудах сами себе шили бальные платья. Парни во главе с Железной Марго несколько раз ездили в город, подбирали себе костюмы, рубашки, ботинки. Хореографом была Айседора, моей радости не было границ. Марго легко ее уговорила и та взяла отпуск, и переехала на время жить из города к нам на Клюшку вместе с Николаем Ивановичем. Репетиции проводились раздельно: пацаны еще не выбрали себе девчонок и поэтому репетировали друг с другом, вот тут по полной веселился Валерка. Он постоянно подтрунивал над напарником, себе он выбрал безропотного Чапу: «Нежнее… Крепче… Осторожней, не с бревном танцуешь…ну и чего ты стоишь передо мной такой красивый». Хохот в спортзале не утихал. Детдом погрузился в бесконечные репетиции, подготовка к празднику шла полным ходом. Железная Марго оказалась, как всегда права: дурдома тогда нет, когда все заняты одним общим делом, которое всех объединяет. На репетиции ходил даже Щука.

Ажиотаж был полнейший, такого на Клюшке никогда не было.

В конце ноябре нагрянули снег и морозы. Кроме уроков, самоподготовок, репетиций, появилось еще одно занятие, объединяющее всю Клюшку – хоккей. Мы могли в него играть, как сказала бы Пенелопа, денно и нощно. После ужина всех с трудом загоняли в спортзал после хоккейных баталий на репетиции по танцам. Я долго не мог собраться с духом и попросить Ленку стать моей партнершей на празднике.

Раньше девчонки меня ни каким боком не интересовали, пока не появилась Ленка. Первое время я не обращал на нее никакого внимания, потом, когда она прислала записку, что-то случилось. На уроках я только и делал, что пялил на нее глаза и отводил их лишь тогда, когда наши взгляды пересекались. Я страдал оттого, что хромой, что, как мне казалось, невзрачный. Я стал нервным, раздражительным. Каждый день я подолгу изучал свое лицо в зеркале и, оставался, разочарован, комплексуя по поводу своей внешности, даже спросил у Комара.

– Я красивый?!

– Как моя жизнь, – ответил, давясь от смеха, Валерка.

С тех пор, как в моем сердце появилась Ленка, прежняя жизнь кончилась безвозвратно. Мне казалось, что у меня слишком длинный нос, неровные скулы, глаза слишком маленькие, волосы слишком безрадостно белобрысы, много угрей на лице. Я изменил отношение к одежде, стал ходить по Клюшке в брюках, а не спортивных тянучках, футболки заменили рубашки. Все эти изменения быстро заметили на Клюшке, больше всех прикалывался надо мной Комар, хотя сам был по уши влюблен в свою Кузю. Он беспрестанно при всех называл меня «Влюбленным Ромео», на себя бы посмотрел. Когда Ленка первый раз в клубе позвала меня станцевать с ней «медляк», я настолько оробел, что ноги сделались деревянными, сердце же так по-дурацки громко колотилось в груди, что мне казалось, что все это услышат. Вот так мы стали дружить.

Пенелопа всегда была против меня, и когда я приходил за Ленкой, всегда выслушивал в свой адрес много интересного. Не было исключением и этот раз. Я долго звонил в знакомую дверь, пока ее, наконец, не открыла Пенелопа.

– Мне бы Лену?

– Никаких Лен, топай себе на Клюшку, – озлобленно ответила Пенелопа.

– Не позовете Лену, я буду ночевать на пороге вашего дома, – твердо заявил я.

– Ну и ночуй, если дурак, – и Пенелопа, собравшаяся закрыть дверь, вынужденно остановилась: на пороге появилась Ленка.

– Я, сейчас оденусь и выйду, – спокойным, уверенным тоном произнесла она.

– Никуда ты не пойдешь, – повысила голос Пенелопа.

– Тетя, я через час приду целая и невредимая.

Ленка накинула на себя полушубок, надела сапоги и подошла к двери.

– Елена, не смей выходить, – загородила ей дорогу Пенелопа.

– Я все равно уйду, – с горячностью ответила Ленка.

– Хорошо, иди, – как-то неожиданно обмякла Пенелопа, освобождая дверной проем.

Минуты три она провожала нас безмолвным взглядом. Мы пошли гулять по вечернему поселку. Через минут сорок Ленка призналась, что замерзла.

– Домой? – спросил я. – Тетки не боишься?

– Нет, – ответила Ленка. – Она неплохая, только очень несчастная.

– Почему она такая в школе злая…

– Ты знаешь, кто такая Пенелопа?

Я пожал плечами.

– Это жена Одиссея, она долго ждала его, пока он вернется с походов. Моя тетка не дождалась своего Одиссея, поэтому у нее такой сложный характер.

Мы не заметили, как подошли к Ленкиному дому. Минуты две стояли у калитки, переминаясь с ноги на ногу.

– Отвернись, пожалуйста, я что-то спрошу тебя, – попросил я.

– Для чего отворачиваться, – не поняла Ленка. – Спроси так.

Я посмотрел на Ленку, и душа моя ушла в пятки. Слова вылетели из головы.

– Ну, – подбодрила она.

Я с минуту собирался с духом.

– Cогласишься танцевать со мной на Новый год?

– Да, – коротко ответила Ленка.

– Ну, с меня сейчас танцор, – промямлил я.

– Зря ты так Аристарх, – перебила Ленка. – Ты очень хорошо танцуешь, я видела на репетиции и не надо стесняться того, что ты прихрамываешь, – она подошла и прижала свои губы к моему холодному лицу.

Я засиял, как ночная звезда в одиноком небе. От нахлынувшего счастья меня пробило на смех, я, что-то Ленке говорил – говорил, она слушала и улыбалась, зараженная моими эмоциями. Наконец, мы расстались. Я долго молчаливо провожал ее взглядом, чувствуя, как мое сердце зашлось от радости, взлетело до небес и снова вернулось на свое прежнее место.

Я вдруг понял, что влюбиться, это быть в постоянном волнении. До сегодняшнего вечера я таких аномалий за собой не наблюдал.

Я никак не мог уснуть, ворочался с боку на бок, находясь под впечатлением от встречи с Ленкой. В спальне было душно, я поднялся, открыл форточку, снова прилег. На соседней кровати беспокойно заворочался Тоси-Боси. Комара не было, он пропадал в спальни Кузи, и это надолго.

– Аристарх, можно я к тебе пойду, – заканючил Тоси-Боси. – Мне страшный сон приснился.

Залазь.

Тоси-Боси с радостью юркнул в мою кровать. Его горячее дыхание, что-то растопило во мне: я прижал к себе Тоси-Боси, заботливо укрыл одеялом.

– Аристарх, ты, правда, с Валеркой считаете меня своим братом? Я маленький, мне так хочется, чтобы у меня были старшие братья, – Тоси-Боси крепче прижался ко мне.

– Конечно, – шепотом, выдавил я из себя.

– Здорово, – счастливо прошептал Тоси-Боси.

Сна как не бывало, все перемешалось в моей голове. Радостные воспоминания о проведенном вечере с Ленкой затопили всего меня, теперь еще восторг Тоси-Боси. Господи, как хорошо-то…Я чувствовал, как из груди выскочил комок и покатился по полу спальни.