Сила одиночки - Херберт

не давать нормально засыпать. — Инструктор действительно его порвала во время боя. Согласен — очень жестоко, но так было необходимо для устрашения противника.

— Я не об этом… — тут Васина речь и вовсе становится бессвязной, заставляя оторваться от коммуникатора и внимательно посмотреть на техника. — Правда, что после боя она его… съела?

Вот к такому полёту народной фантазии я точно оказался не готов и от изумления едва не уронил девайс.

— Вася, ты рехнулся?!

— Это правда, товарищ инженер! — техник, с глазами норовящими выскочить из орбит, горячо зашептал, словно одержимый. — Чем угодно могу поклясться! Когда вы вернулись с боя, в контейнере на бедре меха были останки вражеского пилота. А когда старший смены дал команду их убрать — там уже было пусто! И наши парни видели, как товарищ инструктор уходит из ангара с пакетом в руках! Ясно же, зачем она их забрала! — Следует финальный штрих, забивающий последний гвоздь в крышку здравого смысла — Василий неистово троекратно осеняет себя крестным знаменем и обречённо выдыхает. — Она ведь теперь не остановится! На корабле больше никто не в безопасности!

Действительно, во время боя часть внутренностей разорванного пилота случайным образом попала в тот злосчастный незакрытый контейнер, действительно начальник биологической службы попросил меня их принести для исследования. А поскольку я ввязался в планирование захвата, то и попросил Мишель любезно мне помочь. Но, простите, каким местом надо думать, чтобы породить подобную: дикую, абсурдную, да и попросту невозможную, версию событий?!

— Всё не… — пытаюсь донести свет истины до бедняги и хоть как-то уменьшить его страхи, но не успеваю.

— Чем занят?

В кабину зашло лучшее в мире наваждение, а заодно и мой второй пилот, заставив мгновенно забыть про безумного Ваську. Непроизвольно расплываюсь в улыбке и чувствую, как внутри всё теплеет и светлеет.

Мишель подходит впритык, но, заметив постороннего, сразу же подбирается и принимает холодный официальный вид. Что, однако, не мешает ей чуть слышно прошептать мне на ухо:

— Я соскучилась…

От знакомых мурлыкающих интонаций что-то резко пересохло в горле, и в очередной раз, в силу непреодолимых обстоятельств, я вынужден срочно усесться нога на ногу.

Поднимаю голову и тону в её зелёных глазах, с огромным трудом сдерживаясь, чтобы не поцеловать в идеальные полные чувственные губы. Но нельзя, мать его! Нельзя! Грёбанный Устав, мать его два раза, похоже, и правда написанный какими-то старыми импотентами, запрещает отношения на службе! Именно поэтому эти самые отношения мы тщательно скрываем.

Не испытываю ни малейшей потребности выгуливать Мишель, словно породистую кобылу, на глазах у всего экипажа, хвастаясь перед окружающими её внешними данными, подобно тому, как это принято у отдельной категории мужчин. Мне всего лишь нужна скромная возможность выражать своё отношение к ней, когда захочу, а не в те редкие моменты, когда нас никто не видит. И речь идёт ни в коем разе не о сексе!

Бросив взгляд на коммуникатор, где по-прежнему высвечивается найденная информация, с целью маскировки интересуюсь нарочито громким голосом:

— Хочешь узнать, как мы оказались в этом забытом богом уголке космоса?

— Конечно, — следует ответ нейтральным, почти равнодушным тоном. Но уже через мгновение Мишель наклоняется впритык, обдав лёгким облачком духов и заставив заскрипеть зубами от нахлынувшего желания, и чувственно шепчет. — Чтобы ты не предложил, я уже это хочу.

А раньше она никогда не пользовалась парфюмом… Надеюсь, это значит именно то, о чём я думаю?

— Ты не в курсе, что это с ним?

Мишель с крайней степенью удивления рассматривает техника, который в это время, вознамерившись окончательно доконать мою хрупкую психику, с предельной осторожностью, в надежде остаться незамеченным, с обратной стороны кресел, пытается по-пластунски выползти из кабины.

Надо не забыть сообщить в медслужбу, парню определённо нужна квалифицированная помощь…

— Не обращай внимания, — морщусь с самым небрежным видом и, для большей убедительности, взмахиваю рукой.

— Как скажешь, — она равнодушно пожимает плечами, а затем провокационно и невероятно волнующе вильнув аппетитной задницей перед моим взором, проходит на своё место по соседству. — Так что там с твоим рассказом? — Интересуется, забравшись в кресло по-домашнему с ногами и облокотившись на поручень.

— Секунду… кхе-кхе, — демонстративно откашливаюсь. — Итак, уважаемый второй пилот, судя по тому, что удалось откопать в Сети, мир перестал быть прежним девятнадцатого октября две тысячи семнадцатого года, хотя тогда об этом ещё никто и не догадывался. Роберт Уэрик обнаружил на основе данных телескопа Pan-STARRS первый в истории межзвёздный объект, пролетающий через Солнечную систему по уникальной гиперболической траектории. Команда телескопа, преисполненная воодушевления и обильно употребившая пива по случаю открытия, нарекла его «ou mua mua».

— Как-как?! — инструкторша издаёт вопль искреннего удивления и заканчивает его классическим солдафонским «бу-га-га», так странно звучащим из столь прекрасных уст.

Но я всё равно от умиления растекаюсь как желе. Это же Она. Дождавшись, когда Мишель отведёт душу, продолжаю:

— Да-да, «Оумуамуа», — со второй попытки мне всё-таки удаётся выговорить это диковинное сочетание букв. — Что в переводе с гавайского означает «разведчик» или «посланник издалека». Должен отметить — их фантазии оказались пророческими… — констатирую задумчиво. — На первый взгляд, «Оумуамуа» являлся кометой, поскольку двигался с негравитационным ускорением, которое наукой того времени могло быть объяснено только кометной природой тела. Однако, уже спустя неделю, на основе дополнительных данных он был переквалифицирован в первый в истории гиперболический астероид имевший вид сигары длиной сто восемьдесят метров и диаметром тридцать метров. Но необычность объекта на этом не заканчивалась. — Я назидательно поднимаю указательный палец. — Скорость его удаления от Солнца оказалась прилично выше, чем предсказывалось исходя из законов небесной механики.

— А в RuWiki правда про пиво написано? — недоверчиво уточняет Мишель.

— Нет, конечно, — ухмыляюсь. — Просто я заботливо разукрашиваю эти пахнущие пылью исторические данные яркими деталями, дабы моя напарница не уснула от скуки.

— Молодец! — мне одобрительно и очень ласково взъерошивают макушку.

— Ожидаемо научное сообщество разделилось на два непримиримых лагеря: одни поддерживали гипотезу о том, что этот объект был отправлен инопланетянами и/или является инопланетным кораблём, другие поднимали их на смех. Пока учёные мужи с пеной у рта и нервно потрясая бумагами со всевозможными данными, пытались друг друга перекричать, широко мыслящие британские ребята из ныне канувшей в лету некоммерческой организации «Инициатива по межзвёздным исследованиям» (i4is) уже всерьёз планировали отправку космического зонда к загадочному астероиду. И хотя задача была нетривиальная, поскольку этот «Оу…что-то там» имел слишком высокую скорость для всех существовавших в то время кораблей, варианты изучения вблизи и даже высадка на предполагаемый астероид всё равно имелись. Как говорят сами британцы: «Есть много способов ободрать кошку».

— Я бы тоже не