Леди-обманщица - Бобби Смит

В это время из домика Джуаны вышел Салли, на ходу застегивая брюки.

- Мейджорс! - окликнул он.

- Оставайтесь в домике и, никуда не отходите! - строго дал Люк указания сестре Мэри.

- Но я хотела пойти немного побеседовать с детьми, - произнесла она.

Мейджорс посмотрел на нее таким взглядом, что она тут же умолкла и молча пошла к двери. Люк повернулся и направился к Салли.

- Джуана сказала мне, что проповедница тебя вполне удовлетворяет, начал Салли с самодовольным видом.

- Удовлетворяет, - сухо ответил Люк.

- Ну тогда... - продолжил Салли, злобно пронзая Люка взглядом.

Но он не успел закончить фразу.

- Мы встретились с Дьяволом, Мейджорс, - перебил его подошедший Хэдли, который решил предотвратить возможную стычку и специально поспешил сюда.

- И что он сказал? - поинтересовался Мейджорс, поворачиваясь к Хэдли.

- Дьявол сказал, чтобы мы тебе доверяли, - произнес Хэдли, внимательно наблюдая за выражением лица Люка. - Так что ты теперь один из нас.

Люк улыбнулся, очень довольный этой новостью.

- Ты счастлив? - спросил его Хэдли.

- Очень, - искренне ответил Люк.

- Дьявол тоже доволен, - заметил Хэдли. - Он рад тому, что ты решил присоединиться к нам. Стрелок с твоей репутацией нам нужен, теперь нас будут больше уважать и бояться.

Хэдли сделал вывод, что реакция Мейджорса на его сообщение вполне искренняя, тем не менее нужно будет, как приказал Дьявол, внимательно присматривать за ним и пытаться выяснить, что у него на уме.

- Когда мы выезжаем? - спросил Люк.

- Кое-что на примете есть, но окончательно это еще не решено, - ответил Хэдли. - Нужно выждать подходящего момента.

- После того, как я пришел сюда, я только и делаю, что жду, недовольно заметил Мейджорс.

- Но у тебя есть проповедница, чтобы скрасить твое ожидание, ухмыльнулся Хэдли. - Ничего, наше следующее дело с лихвой окупит все твои ожидания. Это будет самое крупное из всех дел, которые мы до сих пор делали. Как только я получу сообщение от Дьявола о дате доставки, мы немедленно выступим. Если все пройдет хорошо, то сразу же уйдем за границу, продадим там товар и выждем в Рио-Нуэво, пока все утихнет.

- Что, дело такое крупное? - недоверчиво посмотрел на него Люк.

- Очень крупное, - кивнул Хэдли.

- Тогда будем надеяться, что ждать придется недолго, - сказал Люк. - От сидения здесь можно сойти с ума.

- А ты развлекайся со своей проповедницей, расслабляйся, - с ухмылкой вставил свое слово Салли.

Люк, не глядя на него, натянуто улыбнулся.

- Я с нетерпением жду работы и встречи с Дьяволом, - произнес он затем. - Он хоть когда-нибудь приезжает в лагерь?

- Ты встретишься с Дьяволом тогда, когда он будет готов к этому, сдержанно заметил Хэдли. - И никак не раньше.

Салли молча покачал головой. Весь его вид выражал удивление по поводу того, что Люк так настойчиво искал встречи с Дьяволом.

***

Войдя в домик, Коди оставила дверь слегка приоткрытой и теперь изо всех сил напрягала слух, пытаясь разобрать то, о чем говорили трое. Ей удалось различить лишь отдельные слова, и они дали ей основание считать, что готовится очень крупное ограбление. Еще она поняла, что после ограбления банда намерена отсидеться в Рио-Нуэво.

Коди уже слышала об этом городке в то время, когда наводила у знакомых справки о банде Дьявола. Если бы ей не удалось найти Мейджорса в Эль-Трэджаре, то она отправилась бы на его поиск в Рио-Нуэво. Итак, значит, банда действительно посещала время от времени этот небольшой пограничный городишко. Надо будет принять к сведению.

Ничего другого интересного ей услышать не удалось, и она плотно закрыла дверь. Войдя в домик, Коди принялась за стирку.

Через час-другой после возвращения в лагерь группы Хэдли началась всеобщая попойка. Сначала пили одни мужчины, затем к ним присоединились женщины. С наступлением темноты попойка разгорелась с новой силой, и Коди, глядя на происходящее вокруг, припомнила библейскую притчу о Содоме и Гоморре. Она видела на фоне ярких костров с высоко взметающимися языками пламени куражившихся мужчин и женщин, которые тут же нагло предлагали себя. Время от времени та или иная парочка исчезала в темноте, а некоторое время спустя вновь появлялась у костра и продолжала пьянствовать вместе со всеми.

Джуана подсела к костру одной из первых и выделялась среди женщин своим наглым, бесстыдным поведением.

Люк пил вместе с другими бандитами.

Коди только один раз выглянула из домика и кинула беглый взгляд на эту омерзительную сцену, больше ей смотреть не хотелось. В разгуле банды ее радовало только одно: все забыли о проповеднице, и она оказалась предоставлена самой себе. Такое положение вещей вполне устраивало Коди. Выстирав белье, она села с распущенными волосами и пыталась расчесать свои спутавшиеся завитки. Брюки и рубашка оказались ей великоваты, но это ее мало смущало. Смущало ее лишь отсутствие хорошей щетки для волос, но девушка знала, что достать ее здесь негде. Пришлось довольствоваться простым гребешком, который дала ей Мария.

Занятая своими волосами, Коди не сразу обратила внимание на то, что дверь вдруг стала медленно открываться. А когда заметила это, сильно занервничала. Ее сердце бешено заколотилось. Коди схватила лежавшую поблизости Библию и прижала к груди. В какой-то момент она подумала, что это Салли пришел разбираться со строптивой проповедницей. Поскольку никто сейчас не мог защитить ее, она приоткрыла Библию в нужном месте, просунула между страницами руку и крепко сжала рукоять револьвера, который когда-то принадлежал ее отцу. После этого она почувствовала себя уверенно и спокойно.

- Сестра Мэри? - позвал от двери детский голос.

Дверь еще шире открылась, и в проеме показались две детские головки.

Коди облегченно вздохнула и сразу же захлопнула Библию. Она не хотела, чтобы дети увидели то, что им не полагалось видеть.

- Чика, Рафаэль! - удивленно воскликнула она. - Что вы здесь делаете?

- Мы соскучились по вам, сестра Мэри, - произнесла робкая Чика. - Нам захотелось вас увидеть. Мама сказала нам, чтобы мы никуда не выходили из дома, но нам очень захотелось послушать вас. Мы искали вас сначала возле костра, но там не нашли и пришли сюда.

- Да, мы сначала искали вас возле костра, и только потом пошли сюда, подтвердил Рафаэль.

- Можно нам остаться у вас, сестра Мэри? - робко посмотрела в глаза Чика.

В этот момент на улице загремели выстрелы, и вслед за ними послышался громкий хохот пьяных мужчин. Судя по всему, они таким способом развлекались.

Коди встала с кровати, отложила в сторону Библию и раскрыла детям свои объятия.

- Конечно, можно, - ласково произнесла она, крепко прижимая их к себе.

Ей не составляло труда представить, насколько напуганы дети этой пьяной стрельбой и диким весельем необузданных людей.

- Вы такая забавная в этой одежде, - заметил Рафаэль, рассматривая на проповеднице брюки.

Чика при этом засмеялась, и Коди засмеялась вместе с ней.

- Свое платье я постирала, и мне пришлось попросить у Марии на время эту одежду, - объяснила она детям. - Как только мое платье высохнет, я снова надену его.

- А у вас такие красивые волосы! - восхищенно произнесла Чика, не сводя глаз с каскада блестящих волос, спадавших на плечи сестры Мэри.

- Спасибо тебе, - поблагодарила сестра Мэри. - К сожалению, я не могу носить их распущенными.

На улице снова послышались выстрелы, которые теперь сопровождались громкими выкриками и бранью.

- Спойте нам что-нибудь, - попросила неожиданно Чика, глядя на сестру Мэри умоляющими глазами.

- Хорошо, я спою, - сразу же согласилась она. - Но при условии, что вы будете подпевать мне.

Лица детей засветились радостью, и оба ребенка стали шумно усаживаться на кровать рядом с проповедницей. Она, немного подумав, запела мелодичный гимн, и дети охотно стали подтягивать ей.

- Вы очень красиво поете, - произнесла немного погодя Чика.

- Спасибо, а вы тоже хорошо поете, - похвалила сестра Мэри.

- Я очень, очень рад, что вы теперь здесь с нами, - радостно произнес Рафаэль, глядя на проповедницу, как на ангела.

- Я тоже очень рада, что оказалась здесь, - кивнула она. - Иначе мы бы с вами никогда не познакомились.

Коди говорила действительно именно то, что думала.

Дети обрадованно засмеялись. Чувствуя себя с проповедницей в полной безопасности, они расслабились и стали вести себя очень непринужденно.

- А вы можете рассказать нам сказку о большой лодке и обо всех зверях в ней? - попросила Чика. - Ту, о которой вы упоминали утром.

Коди засмеялась и начала рассказывать им библейскую историю и Ноевом ковчеге.

***

Люк в этот вечер пил виски наравне с Хэдли и Салли. Сидя вокруг костра, они обсуждали новый замысел Дьявола. Джуана и другие женщины танцевали и пели песни. Чувствовалось, им очень хотелось развлечь своих мужчин после довольно длительного отсутствия в лагере. Виски и другие крепкие напитки текли рекой, попойка становилась все более шумной и масштабной.