Рыцари Гайи - Элла Саммерс

пожаловать в Замок.

Глава 3

Шесть кланов

Губернатор Мейер безраздельно завладела нашим вниманием. Все мы тридцать один стояли на перекрёстке шести замков, и ни один не пискнул. Люди не моргали. Не возились с чем-то своим. Они просто ждали, пока Губернатор Мейер передаст нам ключи от нашего будущего.

— Знаю, все вы до сих пор слегка потрясены вчерашним нападением в Саду, — сказала она с лёгкой, но сочувственной улыбкой. — Но это мощное напоминание об угрозе, которой мы все противостоим. И о причине, по которой существует Замок, — она развела руки, указывая на здания вокруг нас. — Да, Замок величественен, как и его Рыцари, но он также силён. И вы все тоже. Вас выбрали не просто так. Потому что вы лучшие и храбрейшие среди своих ровесников. Так что встаньте во весь рост, юные Ученики, — его голос повысился, и мы выпрямились. — Ибо скоро вы тоже примкнёте к почётным рядам Рыцарей Гайи!

Губернатор Мейер была мастером мотивации людей. Генералу не помешало бы поучиться у неё. Вдохновляющие речи — это намного лучше, чем угрозы исключения.

— Но всему своё время, — сказала она с улыбкой. — Прежде чем вы заявите права на своё будущее Рыцарей, вы должны изучить дар, который вручили вам духи. Вы должны понять его, принять и в конечном счёте овладеть им. Это будет долгий, сложный, изумительный, наделяющий силой путь. Вы готовы?

— Да! — воскликнули все Ученики.

Её взгляд прошёлся по нам.

— Я знаю, что вы готовы. Сегодня ваш путь продолжится здесь, в месте, которое мы называем Гекс, — она махнула рукой на гексагональное поле в центре соединенных замков. — И чтобы направить вас на этом пути, я привела с собой нескольких опытных героев.

(Гекс — от слова «гексагон», шестиугольник, — прим).

Шесть Рыцарей, каждый одетый в разный цвет, прошли через шесть арочных проходов, входя в Гекс. Они образовали строй рядом с Губернатором Мейер.

— Эти Рыцари — ваши наставники. Они будут направлять вас в вашем первом Квесте — Квесте Открытия. Этот Квест поможет вам начать разбираться, кто вы на самом деле, и где вам место, — сказала она. — К какому Клану вы принадлежите? Может, вы Метаморф, сильный и быстрый, Рыцарь множества форм?

Первый Рыцарь в строю сделал шаг вперед. Высокий и сложенный как бодибилдер, он был одет в комплект золотой брони. На первый взгляд броня казалась сделанной из металла, но присмотревшись внимательнее, я заметила, что она растягивалась, подстраиваясь под движения Рыцаря. Чем бы ни был этот материал, он куда эластичнее металла. И парень обладал характерной уверенной осанкой Рыцаря, даже когда сделал шаг назад, чтобы вернуться в строй.

— Или же вы Эльф, очаровательный и дипломатичный? — спросила Губернатор Мейер.

Вперед ступила второй Рыцарь. Как и первый, она носила комплект брони, но уже фиолетовый. И вместо шлема на ней была корона. Похожий на обруч для волос венец покоился на её лбу, состоящий из множества переплетённых серебряных элементов. Её глаза искрили как аметисты, а длинные волосы имели цвет самого солнца. Они были убраны в высокий конский хвост. Её макияж выглядел так, будто его наложил мастер-визажист.

— Может, вы окажетесь Нимфой, лордом стихий и другом Матери Природы? — продолжала Губернатор, и Эльф отступила назад, когда вперед шагнула Рыцарь в зелёной броне. — Можете ли вы успокаивать шторма и унимать землетрясения? Разговариваете ли вы с растениями и животными?

У Нимфы была добрая улыбка, яркие зелёные глаза и волосы оттенка клубничный блонд, заплетённые в две тугие косы. Лёгкие, едва заметные веснушки на щеках почти сливались с её кожей. Она дружелюбно помахала толпе и вернулась в строй.

— Вы можете быть Алхимиком, мастером-ремесленником, имеющим силу ковать магические объекты и варить мощные зелья.

Рыцарь Алхимик добавил к своей оранжевой броне аксессуар: очень большой кожаный ремень, к которому крепились все возможные инструменты. Большую часть из них я не узнавала. А значит, они наверняка были магическими.

— Вы Колдун, писец рун и мастер загадочной магии? — спросила у нас Губернатор.

Третья девушка Рыцарь — высокая девушка с тёмной как полночь кожей, серебристыми как свет звёзд волосами и броней красной как кровь — шагнула вперёд. Её золотистый взгляд прошёлся по толпе, затем она отступила обратно в строй.

— Или же вы Творец Снов, тот, кто прокладывает мосты между снами и сознанием, между телом и духом, между нашим миром и остальными?

Последний Рыцарь вышел из строя. На шее, поверх синей брони, он носил искрящуюся подвеску. Цепочка была золотой и длинной, и на ней висела маленькая стеклянная сфера. Он совершил грациозный поклон, затем вернулся к остальным Рыцарям.

— Скоро вы найдёте свой Клан, — сказала нам Губернатор. — А ваши наставники укажут вам дорогу. Удачи в ваших Квестах Открытия.

Мелани Мейер помахала нам на прощание, затем ушла с Гекса. Мисс Фезердейл, одна из двух наших Менеджеров Программы, заняла место Губернатора возле Рыцарей. Она была одета в точности как вчера, с головы до пят в белое. В руке она держала крохотный пульт.

Я нигде не видела мисс Пирану. Вот и хорошо. Я надеялась, что она сегодня взяла больничный. Эта женщина была откровенно злобной.

— Доброе утро, Ученики, — руки мисс Фезердейл дрожали так сильно, что она едва не выронила пульт. — Сейчас я обновлю Табло, чтобы отразить результаты вашей вчерашней Оценки в Саду.

Она показала на большое уродливое Табло в центре Гекса — кошмарное творение, которое я очень усиленно старалась игнорировать. Оно возвышалось над нами как демон, отбрасывая длинную и зловещую тень на наше будущее.

— А пока у меня печальные новости, — она шмыгнула носом. — Как некоторые из вас могли слышать, наша дорогая мисс Пирана… поначалу все думали, что она просто была ранена в ходе вчерашнего нападения на Сад, но… — она икнула. — …но один из Проклятых укусил её. Теперь она одна из Проклятых.

По толпе пронеслось тихое бормотание.