Возвращение - Влад Поляков

— Пожалуй… Хотя нет, не сейчас. У меня нынче на шее два новичка, которых обещался натаскать. А тянуть их с собою в то место — а оно точно не очень простое, раз ты не направила туда своих сотрудников — очень и очень опасно. А вот если чуть позже, тогда вполне вероятно.

Ни лицо Ирины наползла тень едва скрываемого разочарования и сожаления. Правда спустя секунду она взяла себя в руки, поняв, что я не отказываюсь окончательно, а лишь говорю о невозможности сработать сейчас.

— Жаль, конечно, но… Вот тебе номер моего визора. Если у тебя все будет нормально и надумаешь взяться за это дело в ближайшие три — пять суток, то сообщи о своем решении.

— Хорошо. И сразу скажу, что шансы на то, что возьмусь, довольно высокие, — я забил указанную строчку цифр в список своих контактов. — Кстати, мне тут ваш Профессор сильно задолжал за одну услугу. Про долг он знает, даже оставил для тех, кто дежурит в торговой точке, напоминание о долге. Вот только тот обормот не имеет представления о том, что именно мне причитается.

— Что именно?

— Последние аналитические записки о постепенно трансформации Мутагена. Вещь не шибко секретная, так что ничего никто не потеряет. А мне надо быть в курсе таких вещей.

— Зачем тебе это, Умник? — пристально посмотрела на меня девушка. — В какие научные дебри ты хочешь забраться, раз не удовлетворен обычными сведениями, что есть в относительно открытом доступе у искателей?

— Это мой маленький секрет. К тому же как только смогу выполнить первые шаги из задуманного, так сразу же дам окончательный ответ по твоему предложению. Ты свяжись с Профессором, пусть кое — кому пинка живительного даст и поскорее, а то ждать до вечера никак не могу, цейтнот.

— Я верю, — откликнулась Ирина. — Только беспокоить Профессора не стоит. Я имею полный доступ к этим сведениям и могу распоряжаться по своему усмотрению. Я сообщу и тебе подготовят весь набор информации. Только ты хорошенько подумай о моих словах.

— Конечно подумаю…

Проговорив это, я вспомнил о еще одной мелочи. Вроде как мелочи, на самом деле могущей оказаться немаловажной. А раз так, то надо постараться высинить. Благо Ирка наверняка в курсе ужесточения мер безопасности. Которые я имел возможность наблюдать при проходе на территорию Острога.

— Слушай, Ириш, а что у вас на входе за чума творится? Визитеров под прицелами со всех секторов держат да еще и детекторами странными сканируют. В чем проблема то?

— Проблема, и серьезная, — вздохнула девушка. Сразу стало ясно, что я затронул хоть и не секретную, но неприятную тематику. — Грибница…

— Странно, вроде до этой поднимающей зомби твари далеко, не должны они сюда приходить. Но если даже добрались — проблемы я в них не вижу. С ваших то огневых позиций их легко выбить можно. Скорее уж охрана порадуется неожиданным трофеям.

— Все изменилось. Умник! Мы пока сами мало что знаем, но теперь Грибница начала более осмысленно управлять движением зомби.

— Нехорошо…

— Это ты еще не дослушал, — невесело улыбнулась Ирина. — Раньше было просто. Сколько трупов людей без поражения головного мозга было в зоне действия Грибницы, столько зомби и поднималось. Сейчас же поражение головного мозга лишь временная мера. Грибница в состоянии заместить разрушенные участки каким‑то суррогатом. Более того, суррогатные зомби боле… автономны, способны находиться на большем расстоянии от материнской структуры…

Лекция — а иначе выступление Ирки назвать было сложно — могла бы продолжаться еще долгое время. Чем‑то она мне напомнила классического преподавателя универа из числа энтузиастов. Похожие жесты, огоньки энтузиазма в глазах, желание просветить сидящих перед ней неразумных… Неразумного, в данном случае. Пришлось прервать.

— Ир, я уже понял. Ситуация действительно серьезная. Я бы не мешкал и выслал информацию эту главам кланов и искателям из авторитетных одиночек. Не лишним будет, это я точно говорю.

— Знаешь, это мысль! — загорелась было девушка, но через секунду приувяла. — Не получится. Я не могу открыто давать информацию тем, кого у нас не сильно любят — искателям.

— Зато могу я. К тому же чуток подчистить имеющуюся у тебя информацию проще простого. Ведь наблюдения мог сделать любой исктель в образованием медика или биолога — зоолога… А там и передать своим приятелям.

— Если только так, — не слишком охотно, о все же согласилась Ирина. — Хорошо, я добавлю в ту информацию, о которой мы говорили, еще и седения начет меняющейся Грибницы.

— А вот за это спасибо. Если что не так в твоем Остроге пойдет, то… можешь смело поступать в один из кланов. Задел уже есть, — подмигнул я девушке, пытаясь настроить ее на более оптимистичный лад. — А сейчас я наверно пойду. Время…

— Иди, — махнула мне девушка и вновь уткнулась в мониторы, забыв про меня, — Всего хорошего.

Флэшку с информацией я получил сразу же, как только подошел к научнику, который был сегодня на выдаче. Журналы он уже убрал в сторону и лениво осматривал стены и потолок помещения. Как только я подошел, даже не успел еще ничего сказать, тот сунул мне носитель информации и недовольно буркнул:

— Это для тебя. Забирай и можешь быть свободным.

Непременно. Вот только сначала флэшку в визор вставлю, да проверю, не напутали ли чего местные оболтусы. А то ведь с них станется сунуть вместо ценных данных откровенный хлам. А на недовольство научника мне наплевать. Понятное дело, что подобные безналичные операции его не могут радовать. В этом случае он ничего не получает в свой карман. Ни для кого не секрет, что каждый, кто попадает на это место, старается навариться по максимуму. В этом нет ничего сложного: искателю говорить одну цену, в журнал приемки вписывать другую. Главное, не переборщить с накруткой.

К счастью, сейчас все было нормально. Видимо, Ирина недвусмысленно вела приготовить полный комплект документов без каких‑либо изъятий особо ценного материала. Великолепно! По сути можно считать это знаком ее сильной, очень сильной заинтересованности в будущем деле.

Перекачав данные в визор, а саму флэшку спрятав во внутренний карман комбеза., я покинул здание и вернулся к ребятам, которые уже не знали, чем заняться от вынужденного безделья. Мой приход развеял скучную атмосферу и заставил их зашебуршиться. Застоялись… Ничего, очередной марш — бросок по Мутагену пойдет на пользу, гарантия.

Мы уже покидали территорию научной базы, когда я уточнил у охранника, нет ли поблизости новых зомби, и только после отрицательного ответа вышел с парнями наружу. И сразу же оживился Хват.

— С Острогом ты вроде дела закончил, да и отдохнули больше, чем хотелось бы. А вот сейчас куда мы повернем?

— Туда, — кивком подбородка указал я прямо. — По пути уже никто не встретится, в смысле из обжитых баз. Будет в стороне база «Варягов», это такой небольшой клан, особой роли в Мутагене не играющий, но пробираться по болотам не самое милое дело. Только их проводники могут безопасно провести до своего лагеря, но их еще найти надо. У них там на болотах постоянные стычки с бандами — удобные места для стоянок переходят из рук в руки по паре раз в неделю.

— А что ж они там сидят?

— На морферах сидят. Места слишком урожайные и для них, и для банд, желающих урвать свой личный кусок. Простору и Грани этот район не слишком интересен. Более вкусные доли пирога грызут. Это так, по их меркам всего лишь «осетрина второй свежести».

Хоть я и обещал, что в болота нам не нужно идти, но по самому краешку, чтобы встать на безопасный маршрут, пройтись пришлось. Для этого мы сделали широкий крюк по самой границе мест, где количество голодных мутантов всех видов измерялось вовсе уж астрономическими цифрами.

— Уф, когда же это все кончится, — выдохнул Хват, вытягивая ноги из чавкающей грязи. — Скоро мы выйдем на сухую и твердую землю?

— Скоро, — устало ответил я, сам измученный тяжелым маршрутом. — Примерно час по болотам, а там до нужного места рукой подать.

— А по времени? Тут, в этом богом проклятом Мутагене, везде — рукой подать, вот только порою идти приходиться часами без всякого видимого результата.

— Час, — пожал я плечами, — Может полтора. Зато тропа уже ровная и без опасных мутантов на ней.

— Если начальство так говорит, то лучше еще с часок набросить. В результате имеем два с половиною. Что не приводит мои усталые ноги в восторг, — задумчиво произнес Леший. — Учитывая, что уже сейчас недолго осталось до вечера, то придем едва ли не в темноте. Это не слишком опасно?

— Будем надеяться, что нет. А потом, темноту можно переждать в зданиях. Да и «3D» вам на что, ироды? Пусть не так удобно, как дневной свет, но куда лучше ноктовизоров родного мира.

После этого разговор угас. Приходилось беречь силы, чтобы оставить их на будущее. Неизвестно, что нас ждало в заброшенном поселке. Это я предполагаю, что местность пустует, но за время, проведенное мною в родном мире, все могло поменяться. Поселок мог попасть в «плавильный котел», замусорен большим количеством мутантов или быть захвачен бандитами из болот поблизости. «Искупители», опять же, могли временную базу там устроить. И много что еще, не приходящее сейчас в голову. Заранее планировать в подобных ситуациях крайне глупо, ситуация меняется подчас за часы.