Том 13. Салли и другие - Пэлем Вудхауз

��Ты скучал по мне, Джордж?

��Ну, конечно, скучал! Вся моя работа совсем без тебя расклеилась.

��Я приехала только вчера вечером. Играю в новой пьесе. Джордж, если б ты знал, как я устала! Мы репетировали целый день!

Макси взял ее за руку.

��Пошли, поужинаем. Тебе надо подкрепиться. Черт возьми, Пегги! Я действительно рад тебя видеть! Ты способна дойти до ресторана, или я тебя туда отнесу?

��До ресторана я дойду, но, Джордж, у тебя что, умер богатый дядюшка?

��Пегги, не беспокойся. Это особый повод. Я думал, я никогда тебя больше не увижу. Я сейчас готов купить всю гостиницу!

��Ограничимся ужином. Джордж, а я смотрю, ты не так уж и прост.

��Да уж, о многих моих чертах ты даже и не подозревала!

Было видно, что в этом ресторане Пегги была известной личностью. Главный официант, Поль, по-отечески заулыбался, когда она входила в двери, два-три посетителя сразу повернулись, когда она проходила мимо их столиков. Остальные официанты незаметно перемигнулись, но Макси был слишком увлечен, чтобы хоть что-нибудь заметить.

Несмотря на все ее протесты, он заказал утонченный и очень дорогой ужин. Особенно придирчив он оказался в выборе вин. Официант, питавший некоторые сомнения на его счет, сразу поменял точку зрения и отправился выполнять заказ, размышляя о том, что никогда не следует судить о клиенте по одежке. Вероятно, данный субъект был из тех эксцентричных миллионеров, которые так любят неузнанными бродить по городу.

��Ну как?�� спросила Пегги

��О чем ты?�� отозвался он.

��А ты загорел, Джордж.

��Да, был в Кэтскилс.

��Так и тянет в деревню?

��Бродвей тоже ничего!

��Да? Ты начинаешь замечать? Ну и ну! Значит, я вовремя вернулась! Весь этот Дикий Запад меня порядком утомил. Джордж, если кто-то захочет тебя сдвинуть дальше Одиннадцатой авеню, ни в коем случае не соглашайся. За ее пределами в этом мире просто нечего делать! А как с твоим сочинительством?

��Неплохо, но без тебя у меня не было талисмана. Мне удалось попасть в один еженедельник. Там длинный рассказ, и платят за него немало. Именно поэтому я и могу угощать таких великих актрис, как ты.

��Я читала его в поезде,�� сказала Пегги.�� Очень интересный! Перепиши-ка его для сцены, за это еще лучше платят.

��Я знаю, но кто захочет работать с неизвестным автором?

��Уинфред Найт взялся бы это поставить. Ты его знаешь?

��Видел как-то в журнале. Вид у него умный.

��Он � то, что надо. Если он только получит подходящую вещь, он для нее все сделает! Это как в картах с большими ставками. Сейчас у него поганая пьеса, и скоро он станет рыскать в поисках новой постановки. Если надо, дойдет до Коннектикута.

��Что ж, пускай обратит свой взор ко мне,�� ответил Резерфорд.�� Кто я такой, чтобы препятствовать его простым и понятным желаниям? Завтра же и начну.

��Конечно, а я помогу. Я немного знакома с ним и могу тебя просветить. После этого Уинфред будет радоваться любому твоему персонажу, как ребенок.