Дерево красной птицы - Ли Тэмуль

от места соприкосновения их рук словно летели искры. Шквал неожиданных чувств, к которым Кымлан не была готова, смел все ее мысли. В сердце огненным факелом взвился огонь, который она не сумела сдержать.

Мунно резко отшатнулся и посмотрел куда-то ей за спину. В отражении его черных глаз Кымлан заметила яркие языки пламени, взметнувшиеся высоко в черное небо. Она в страхе обернулась и увидела, что огонь медленно оседает обратно в освещавшую двор каменную чашу. Кымлан боялась повернуть голову и встретиться взглядом с Мунно. Она-то знала, кто вызвал этот огонь. Страшно было оттого, что он тоже понял.

– Значит, это была ты.

Глава 9. Мунно

Все встало на свои места, а страх в глазах Кымлан красноречивее любых слов говорил о том, что догадка Мунно верна.

– Ты подожгла лагерь! – прошипел он, пальцами впиваясь в ее плечи.

Кымлан смотрела на него широко распахнутыми глазами, очевидно, не зная, какую ложь придумать в свое оправдание. Она не пыталась отвести взгляд, и Мунно ждал, что вот сейчас она, пойманная с поличным, раскроет ему свою тайну. Как ей это удалось? Как человек мог обладать таким даром? Неужели Пророчество не врало?

– Ну, раз ты все понял, то отпираться бессмысленно. – Видимо, она приняла для себя какое-то решение и сбросила его руки.

– Ты можешь управлять огнем по своей воле? – Мунно потрясенно разглядывал ее. Он едва не расхохотался. Когурёсцы, эти глупцы, даже не понимали, что отказались от такого мощного оружия! И оно теперь было в руках Мунно, как и эта удивительная женщина.

– Нет, я только учусь его контролировать. – Кымлан отвела взгляд. – Я пытаюсь его сдерживать, но это не всегда получается.

Страшный дар, скорее, проклятие. С таким оружием можно выиграть любую войну и даже выстоять против Когурё. В голове Мунно метались честолюбивые мысли о том, как они побеждают раз за разом, захватывают одну крепость за другой, сжигают армию противника… Вдруг внутри него стало так холодно, будто в живот упал кусок льда. Кымлан ни за что не должна узнать о готовящейся войне, иначе обратит свой гнев против мохэ, и тогда всему придет конец.

Мунно смотрел на аккуратный профиль девушки, на ее раскрасневшиеся щеки, высокие скулы, выбившиеся из пучка пряди волос и не мог до конца поверить, что она может в одно мгновение уничтожить деревню, отряд и его самого.

– Значит, тренировки, о которых ты говорила командиру Рудже…

– Да, я учусь управлять огнем, – честно призналась она и наконец-то посмотрела на Мунно.

Он провел ладонью по волосам, не зная, что теперь делать.

– Почему же ты не подожгла деревню и не сбежала?

– Как я могу убить всех этих людей? Я два месяца живу с ними бок о бок, ем и сплю рядом, лечу и утешаю, когда они плачут. – Колеблющееся пламя окрашивало ее щеку в оранжевый и скрывало в темноте глаза. Мунно не мог понять, лжет она или говорит правду. – Они мне не чужие, и я боюсь причинить им вред.

Хоть он и подозревал в поджоге лагеря Кымлан, но своими глазами увидеть наглядное подтверждение тому, о чем он боялся даже думать, стало для него настоящим потрясением. Поскольку она еще не научилась контролировать свою силу, все жители деревни, его отряд и он сам находились в опасности. Нужно поскорее разобраться с киданями, а потом решить, что делать с девчонкой, которая превратилась в потенциальную угрозу.

– Господин! – голос караульного разорвал гнетущую тишину, и Мунно резко обернулся. – Вернулись разведчики, командир Рудже просит вас прийти в штаб.

– Доложи, что я сейчас буду.

Нахмурившись, Кымлан переводила обеспокоенный взгляд с дозорного на Мунно. Он уже сделал несколько шагов по направлению к штабу, как тут горячая рука схватила его за запястье.

– Что происходит? – Ее глаза были полны тревоги.

– Это дела мохэ. Возвращайся в барак, – бросил Мунно и почувствовал, как теплые пальцы исчезли с его ладони.

Сердце металось от нехорошего предчувствия, но он не позволил страху овладеть им и быстро направился к дому Рудже, чтобы поскорее узнать новости. Толкнув деревянную дверь, он увидел, что Даон и Рудже уже ждали его за четырехугольным столом, хмуро глядя перед собой.

Сделав жест подчиненным, что они могут не приветствовать его стоя, Мунно расположился во главе стола.

– Что удалось выяснить?

– Господин, войско киданей гораздо больше, чем мы предполагали, – торопливо начал доклад разведчик, чье лицо блестело от пота, а грудь тяжело вздымалась от быстрого бега.

– Сколько их? – Мунно сжал руку в кулак. От этой новости все внутри похолодело.

– Около двух тысяч. Они идут по Харбинскому тракту и будут здесь через два дня.

– Две тысячи? – переспросил Рудже севшим голосом.

– Не меньше, – подтвердил соглядатай.

– Хорошо, можешь идти. И ни слова остальным, – строго приказал Мунно. Не хватало ему только паники в воинских рядах.

– Что будем делать? Если кидани в двух днях пути, то из главного штаба не успеют прислать подкрепление. – Даон выглядел непривычно взволнованным.

– Мы должны победить. Я не могу начинать военную кампанию против Когурё, имея под боком такого опасного врага, – отрезал Мунно, заскрежетав зубами от злости. – Вернуться и оставить на растерзание деревню мы тоже не можем. Значит, нужно придумать стратегию.

– Какую, если нас в несколько раз меньше? – сердито крякнул Рудже, хватанув кулаком по столу. Учитель не изменился: когда он чего-то опасался, всегда начинал злиться.

– Мы используем территориальное преимущество, – немного подумав, сказал Мунно. – Кидани здесь чужие, а мы – хозяева и лучше всех знаем окрестности. Но нас мало…

– Предлагаешь разделить войско? – как и всегда, подхватил Даон его мысли.

– Именно. Разделимся на три отряда по сто человек и выступим. Нападать будем в разных местах и в разное время. Пошатнем киданей до того, как они доберутся до деревни. Учитель, принеси карту местности.

Вместе с Рудже и Даоном Мунно почти всю ночь строил планы. Было решено разделиться по горе и неожиданно напасть с трех сторон, чтобы застать противника врасплох. Совершить диверсию и отступить. В лесах пролегало много тайных троп и мест, которые хорошо знали мохэсцы, но не были известны киданям. А рабов решили вывести на строительство ловушек и укреплений вокруг деревни – на тот случай, если враг все-таки сумеет добраться до нее. План был хорош, и все должно получиться, если в процессе не возникнет непредвиденных ситуаций.

Весь следующий день все занимались постройкой ловушек. Рабы обтачивали ветви, чтобы сделать колья, копали ямы в земле,