Последняя тайна Консорциума. Том 4 - Михаил Винников

представление началось. Девушка помахала рукой залу и начала давно заготовленную речь:

- Сегодня здесь собрались люди, объединённые одной целью. С некоторыми я имею честь быть знакома лично, об остальных наслышана. Вы - те, кто двигает прогресс, расширяет границы обитаемого космоса, осваивает новые миры.

На экранах за её спиной замелькали разноцветные шары планет и огромные космические корабли. В основном - красивые картинки от художников.

- Но освоение и колонизация новых планет всегда сталкивались с трудностями. И вы всегда достойно преодолевали их. Однако диапазон возможных условий в галактике невероятно широк. Многие компании и институты, инженеры и ученые работают не покладая рук, дабы облегчить тяжкий труд колониста в новом мире, упростить адаптацию, снизить зависимость от технических средств защиты...

Видеоряд на экранах был соответствующий - огромные стройки, терраформирование, города под куполами. Здесь уже было больше фотографий. Вольфрам даже улыбнулся - кое где ему приходилось бывать.

- Но теперь, - продолжила девушка. - Проблема пусть частично, но решена. Наша компания готовится вывести на рынок новый медицинский препарат. Он задействует естественные эволюционные механизмы адаптации. Первое поколение колонистов будет легче переносить новые условия, второе и третье - станут полноценной частью нового мира. Нового мира, принадлежащего человечеству.

Зал аплодировал. Кое-где даже стоя. Девушка, казалось, наслаждалась овациями. Но только казалось. Острый взгляд её глаз скользил по залу, безошибочно подмечая"денежные мешки" - перспективных инвесторов. Передовая наука обходится недешево. С прекрасного лица не сходила дежурная вежливая улыбка. Лишь один раз, на мгновение, она чуть было не упустила контроль над мимикой. Лишь один раз, когда заметила, что в дальнем углу зала стоит высокая фигура в черном пальто с поднятым воротником. Стоит и смотрит на неё.

Вольфрам спокойно мог остаться незамеченным. Но решил дать шанс. Последний. Даже не столько девушке, сколько самому себе.

***

К лаборатории подъехали банально - на двух арендованных грузовиках с "заказанным оборудованием". Если повезет - пропустят на территорию, если нет - ну что ж, бывают в жизни огорчения. Документооборот везде электронный, подложить лишнюю платёжку, тем более уже оплаченную, вполне реально. Особенно когда свой специалист уже давно забрался в систему и ждёт команды. Но, как всегда, высокие технологии уперлись в человеческий фактор. Охрана не могла понять, как можно заказывать груз во время ответственного мероприятия, где присутствует все руководство. Это они про выставку. И уперлись - ответственных лиц нет на месте, подписывать некому, давайте завтра. А лучше - через неделю.

"А лучше - не в мою смену" - мрачно подумал Вольфрам.

Пришлось выходить как есть и просто идти через шлагбаум. Всей командой и вместе с "питомцами". Шестилапыми, с разнокалиберным оружием на головах. Охрана была в шоке, но в основном проявила разумность и достойный уровень физической подготовки - то есть приняла единственно верное решение и быстро разбегалась. Отдельные осложнения не отнимали времени и потому не стоили внимания.

- В здании дежурная смена лаборантов, два комьютерщика и одиннадцать человек охраны, - перечислял Вольфрам по радио. - За вычетом тех, что уже не помешают. Они для нас не критичны, так что идём спокойно. Плюс руководитель проекта и секретарь. Их беру на себя.

Обычно команда любила позубоскалить, но тут все сдержались. И никто не стал спорить. Вольфрам забрал себе одного кибера-бронебойщика, с крупнокалиберной винтовкой, и спокойным шагом двинулся по коридору к приёмной начальницы. Никто ему не мешал - электронные замки по всему зданию вдруг сошли с ума и забыли прежних хозяев. Воротник поднят, руки в карманах, и обратный отсчет. Он отмерил на всё ровно двадцать минут. Полиция со спецназом приедет через двадцать одну.

Когда Вольфрам распахнул дверь в приёмную, там суетилась секретарша. Судя по всему, её отпустили пораньше, и она быстро-быстро собиралась домой, пока начальница не передумала. Зря беспокоилась, конечно. К ней даже ехало такси - дроны засекли автомобиль на соседней улице.

Вольфрам хотел поздороваться, но тут за ним в приёмную ввалился шестилапый кибер с пушкой на голове. Громко топал, лязгал металлом и царапал лапами паркет. Секретарша опешила и грохнулась в кресло.

- Прошу прощения, - тихо сказал Вольфрам.

Повернулся к киберу и зашипел на него:

- Брысь, зараза! С домашними животными нельзя! Натопчешь еще.

Кибер задним ходом, мелкими частыми шажками посеменил на выход. Еще и дверь за собой прикрыл лапой, аккуратно и без стука.

- Еще раз прошу прощения, - улыбнулся Вольфрам. - Модель старая, мозгов хватает только чтоб лапы не заплетались.

- В-в-ссё в порядке, - ответила секретарша.

Но дежурная улыбка получилось вымученной, да и задергавшийся глаз слегка портил впечатление. Кнопку вызова охраны под столом она надавила уже раз двадцать - никто не реагировал. Система охраны уже сменила хозяев.

- Я к вашей начальнице, - продолжил Вольфрам.

- Она никого не принимает... - рефлекторно ответила секретарша и осеклась.

- Всё в порядке, мне назначено. Да, и там внизу как раз подъехало ваше такси. Удачного вечера!

Он изобразил легкий поклон и направился к двери в кабинет, оставив секретаршу осмысливать происходящее. Побыстрее сесть в такси сейчас - в её интересах.

***

Девушка ждала в кабинете, присев на краешек стола. Пистолет она держала в руках, даже не пытаясь прятать. К черту манеры, к черту всё. Когда Вольфрам шагнул в кабинет и закрыл за собой дверь, она медленно подняла глаза и сказала:

- Здравствуй. Почему-то я знала, что это будешь ты. Сто лет не виделись, Вольфрам.

- Не сто, а всего лишь сорок девять. А ты всё так же прекрасна. Чувствуется художественный вкус. Маргарита, значит? Может, Рита?

- Для тебя - Марго.

- Чуть солиднее, чуть экзотичнее, - улыбнулся Вольфрам. - Пусть будет так.

- Я устала менять псевдонимы, - вздохнула девушка. - А так - одно имя, и сразу три варианта.

- Умно, - кивнул Вольфрам.

Марго слегка поиграла пистолетом в руке, а потом спросила:

- Ну, с чем пожаловал?

- Увы, я не один. Не так, как было в старые добрые времена.

- Если бы ты захотел, ты бы пришел сам. Один. Давно, - вздохнула Марго и добавила металла в голос. - А сейчас я, черт возьми, хочу знать, какого черта Консорциум пришел за мной? Какого черта боевые киберы топчут пятнадцать лет моего труда?!

Вольфрам медленно отошел к окну. Сквозь жалюзи и тёмные стёкла не было видно, что творится на улице. Пришлось подключиться к квадрокоптеру, что висел за окном. Заодно прошелся по охранным камерам -