Тьма, в которой мы утонули - Екатерина Полянская

такая безопасная машина и он не боится нарушать правила, отвезти меня домой, но он, кажется, даже не думал об этом. И я подсказывать не собираюсь.

Перерыв на наврать маме.

Не признаваться же, что я еду с парнем, которому она и так не слишком-то доверяет, по опасному городу на встречу с ведьмами, чтобы они, возможно, подсказали, как справиться с семейным проклятием этого самого парня? Да меня не то что под домашний арест посадят, меня упакуют и, перевязанную большим бантом, отправят прочь из Росстани! Такого поворота допустить никак нельзя.

– А как так получилось, что ты знаешь тот старый язык, несмотря на то что не жил здесь и… ну… что провел детство в социальных учреждениях?

– Иногда мать меня все-таки забирала. И я в то время считал, что самый лучший мир находится на страницах книг, поэтому читал все, что попадало в руки. – Приехали. Он заглушил мотор. Огни на приборной панели погасли. – Еще есть вопросы, Мия?

Я потрясла головой. Вопросы пока закончились, но я обязательно придумаю новые к моменту, когда мне в следующий раз станет неловко.

Владения ведьм – они жили на втором этаже своего магазина – защищал круг из золы, соли и магии. Последнюю я сначала не видела, но, когда приблизилась вплотную, вспыхнули искры. Анрей придержал меня за локоть минутой раньше, он-то все прекрасно видел! Вспомнишь тут, что не совсем полноценная… кто?

Определиться с ответом самой себе не успела, в окне на втором этаже появилась хозяйка.

– Вы с ума сошли?!

– Доброе утро, Джос! – У Анрея еще хватало выдержки на вежливость. – Уделишь нам минутку?

Благодаря строгому костюму он выглядел серьезнее, чем Даттон, Маурицио или любой другой парень, которого я знала. И я изо всех сил старалась не пялиться на него с восхищением. Окружающим, даже самым близким, не обязательно знать, насколько я сошла с ума.

– Бестолковые дети! – Окно с грохотом захлопнулось. Но в следующую же секунду опять открылось. – Стойте там. Ни шагу вперед, иначе вас спалит.

– Заметила, ведьмы потрясающе гостеприимны? – прошептал мне на ухо Анрей.

Я фыркнула со смешком.

Ровно столько времени Джос понадобилось, чтобы завернуться в старомодный халат с цветочками и бахромой и спуститься к нам. Ей пришлось частично стирать контур, а потом восстанавливать его. Зато мы получили возможность войти. При этом глаза оборотня насмешливо блестели, и в них читалось выражение вроде «Я бы мог с этим справиться, но пока решил быть дружелюбным».

В магазине мы получили по большой чашке чая и паре хрустящих тостов, и это было так замечательно, что на некоторое время реальность потеряла меня.

Слизала крошки с пальцев.

Сделала большой глоток.

Махнув рукой на то, что обо мне подумают, подлила себе еще из стоящего на прилавке чайника.

В доме, где мы с Анреем провели последние двенадцать часов, не было никаких запасов, так что…

Наконец получилось сосредоточиться на разговоре.

– Наша магия с годами стала значительно проще, – похоже, старшая ведьма отвечала на какой-то вопрос Анрея. – Теперь я бы уже не смогла провести подобный ритуал.

– Мне не нужно создавать нового оборотня, – немного нетерпеливо отмахнулся от ее объяснений Данблаш. – Я хочу понять, почему появилось проклятие?

– Я не знаю точно. – Джос задумчиво передвинула свою чашку по столу. – Возможно, обращение твоего предка потребовалось, чтобы остановить более серьезную угрозу. Достичь баланса. И этот баланс подпитывается жизнями тех, кто приходит в семью Данблаш извне.

Звучало похоже на правду.

Анрей чертыхнулся.

Я сопоставила факты: поскольку Анрей носил ту самую древнюю фамилию, его отец должен был взять ее, женившись на матери.

Получалось довольно связно. Городу нужен был страж, магия которого держала бы опасных существ под контролем. А тут как раз ненавидимые всеми захватчики с подходящей силой. Обращение, видимо, было не просто обращением, а привязкой. Вот и стали понятны причины.

– Нужно больше информации, – поморщился Анрей. – Не зная всех подробностей до единой, невозможно построить обратный ритуал.

– Вряд ли я чем-то еще могу помочь, – ответила ему Джос.

Ведьмы всегда знают больше, чем говорят. Вспомнилось почему-то.

Внимание переключилось на Рами, которая в разговоре не участвовала, но устроилась за прилавком, что-то царапала в потрепанной тетради, не боясь засыпать ее крошками или случайно облить чаем. Я присмотрелась к неровным строчкам и предсказуемо ничего не поняла.

Многовато непонятных надписей стало в моей жизни.

Хм-м?

Защита вокруг брата, знаки на груди Анрея, рабочая тетрадь ведьмы…

– Рами, а какая у тебя магия? – спросила тихо, придвинувшись к подруге. – Чем вы с Джос обычно занимаетесь?

– Продаем совершенно бесполезную сувенирку, даже не заряженную силой, – честно ответила она, ни капли не смутившись. – Но можем лечить, защищать. Наша магия связана с этой землей, и пока мы остаемся здесь, мы много чего можем. Два раза даже помогали завершить оборот застрявшему в процессе оборотню.

Впечатляет.

Картинка сложилась.

– Но ты все еще часть семьи и можешь воззвать к памяти рода. – Джос и Анрей в это время тоже продолжали разговор. – Надо…

– Я знаю, как это работает, – нетерпеливо перебил Анрей.

Ведьма поняла его нетерпение по-своему:

– Ты ведь уже встретил свою девушку? – спросила осторожно. Потом перевела взгляд на меня, и… кажется, до нее дошло. – О…

Да, я не просто влюбленная дурочка, которая таскается за ним хвостом. Приятнее так думать.

– Тогда тебе ничто не мешает поработать со старой магией твоей семьи.

Прозвучало зловеще, но речь шла всего лишь о том, чтобы воскресить несколько нужных воспоминаний. Просто само мое присутствие рядом делало Анрея сильнее.

– Почему никто из его предков не разрушил эту зависимость? – У Рами тоже нашлись вопросы. – У них же было полно времени.

– Привязка с годами ослабевает. Магия тоже имеет свой срок годности, – пожала плечами ее мать. – К тому же Анрей рос не здесь, они с Индайной не были близки, и она не смогла вбить в его голову некоторые истины, которые все до него считали непреложными.

Опять же разумно. Люблю, когда тайны раскрываются.

– Когда я пойму, как разрушить старый ритуал, – произнес Анрей, вставая, и я последовала за ним, – понадобится какая-нибудь вещь, напитанная вашей силой. Подумайте, что бы это могло быть.

Мы уже шли к выходу, и наши пальцы опять были переплетены.

– Я желаю тебе справиться, Анрей Данблаш, но не думай, что это получится легко, – брошенные Джос нам вслед слова звучали как предсказание.

* * *

Перед тем как вернуться в старый дом, мы заехали в магазин. Город по-прежнему был совершенно пуст. Камеры наверняка зафиксировали запрещенные передвижения, но, учитывая наплевательское отношение оборотней к правилам,