Лишнее золото. Судьбы цвета хаки - Игорь Негатин

– Не вижу ничего интересного. Разве что вот это. – Я подошел поближе и выудил из кучи железа «Heckler und Koch». Если быть точным: модель MP-5A3, с выдвижным прикладом. Удобная машинка, под девятимиллиметровый люгеровский патрон.

– Зачем тебе эта хлопушка? – спросил Джек.

– Чтобы брать ее с собой в город и не таскать постоянно «калашникова».

– Резонно, – рассеянно кивнул он, – резонно…

– Идем, Джек. – Я хлопнул его по плечу. – Соберем вещи – и домой.

– Дерьмо. – Чамберс зло сплюнул. – Какое же это все дерьмо!

– Идем, Легенда Новой Земли. Идем…

Через несколько часов мы тронулись в обратный путь. Между сидящими в машине бойцами лежало тело Чака Карраччи, упакованное в черный пластиковый мешок. Джек Чамберс устроился у заднего борта и хмуро смотрел наружу, а я дремал, привалившись к жесткой спинке сиденья. Говорить не хотелось. Думать, впрочем, тоже.

5 год по летоисчислению Нового мира.

Центральная База Ордена по приему

переселенцев и грузов

Мы вернулись вчера, поздно вечером. Вместе с нами прилетел и Эндрю Пратт – так предписывалось в приказе, полученном от службы безопасности. На вертолетной площадке нас встретили сотрудники Виктора, и через двадцать минут мы были в конторе. Начальства на месте не оказалось, и нас развели по разным кабинетам. Нет, не для задушевных бесед, а для того, чтобы написали подробный отчет. Стол, несколько стульев и темное пятно окна, выходящее во внутренний двор. Спартанская обстановка… Я сбросил «сбрую» и рюкзак на пол и подошел к столу. Несколько листов бумаги, шариковая ручка и карандаш. Как говорили древние – ничего лишнего. Даже пепельницы не видно. Мозги не работали, жутко хотелось спать, но ничего не поделаешь – придется писать. Надо понимать, что руководство уже поставлено в известность, и оно рвет и мечет, требуя результатов. Пусть и бумажных.

Примерно через полтора часа дверь открылась, и в комнату вошел Виктор. Мало того что никогда не стучит, так еще и не здоровается! Выглядит скверно, будто это он сдерживал колонну, а не мы. Одежда в пыли, значит, не в кабинете отсиживался. Интересно, где его носило? В руках папка, на которой, словно на подносе, стоят две кружки. Как трогательно! Еще немного – и я расплачусь от умиления…

– Написал?

– Я тоже рад тебя видеть.

– Выпей, – он поставил на стол кружку, – а то совсем заснешь. Видок у тебя… Краше в гроб кладут.

– Тех, кто краше, пускай и кладут. – Я взял чашку и отхлебнул. Хороший кофе. Крепкий и сладкий. Сделав несколько глотков, достал из кармана сигареты и закурил. – Что скажешь интересного? Есть какие-нибудь новости?

– Расскажу, если будет необходимо, – сухо заметил Виктор. Как и все «секретчики», он не любит делиться информацией.

– Может, ты и прав, – пожал плечами я, – меньше знаешь – крепче спишь.

– Кстати. – Он взял стул, стоявший у стены, и сел напротив меня. – Как себя вел Чамберс?

– Нормально.

– А точнее?

– Погоди. – Я прищурился и посмотрел на Виктора. – Что ты имеешь в виду?

– Поль, ты не глухой…

– Хочешь сказать, что Джек замешан в этой истории?

– Заметь, это ты сказал, – он изобразил грустную улыбку, – я всего лишь спросил, как он себя вел в бою.

– Виктор, не надо меня подлавливать. Скажу одно – ты не там ищешь.

– Эх, Поль… – Виктор сгреб со стола мою пачку сигарет и закурил. Несколько секунд молчал, потом осмотрелся вокруг и, не найдя пепельницы, стряхнул пепел на пол. – Если бы заранее знать, где искать. Поверь, я в жизни видел такие комбинации, что тебе и не снились. Так что не стоит сбрасывать со счетов эту версию. Да и ты не вчера родился, чтобы слепо доверять людям.

– Бред какой-то…

– Дай-то бог, – он покачал головой, – дай-то бог… Но все же?

– Виктор, если тебе нужен стукач, то извини, немного ошибся адресом. В моем контракте, если не изменяет память, этого пункта не было.

– Стукачей у меня и так хватает, – лениво отмахнулся Виктор, – нужен свежий взгляд со стороны.

– Изволь. Нет, Чамберс не мог этого сделать.

– Ты в этом уверен?

– Какой смысл?

– Не мог этого сделать. – Виктор поднял указательный палец и задумчиво повторил, отчетливо проговаривая каждое слово: – Не мог… Ладно, оставим этот разговор. Кстати, – он достал из кармана продолговатый листок бумаги, – держи чек! Обналичить можешь в любом отделении орденского банка.

– Можно подумать, что здесь есть другие, – буркнул я. – А это что? Ты так любезен, что подкинул премиальные? Плата за страх?

– Наследников у погибшего Карраччи нет, поэтому сумму разделили на троих. Тебя это не устраивает?

– Вполне. Восемь тысяч экю лучше, чем шесть.

– И гораздо лучше, чем три, не правда ли? – хмыкнул Виктор и открыл папку. – Кстати, тебе радиограмма…

– От мистера Бэлла.

– Ты угадал. Поэтому даже не буду ее озвучивать.

Да, конечно, что еще может написать этот хлыщ? Напоминает про нашу договоренность. Ладно, пожалуй, он прав – несколько опытных парней лишними не будут. Тем более что ситуация закручивается очень интересная.

– Помню, – кивнул я, – ему нужен код доступа к банковской ячейке. Но…

– Не переживай, – Виктор даже поморщился, – работа «ворот» приостановлена. Пока не найдем мастер-шлюз, никто твоих друзей не переправит. Твои коллеги нужны живыми, а не в виде колбасного фарша. Сам понимаешь, что это не в наших интересах.

– Очень на это надеюсь.

– Что ему ответить?

Я взял карандаш, лежащий на столе, и написал несколько цифр. Виктор бросил взгляд на записку и аккуратно убрал ее в карман.

– Эти парни, – улыбнулся он, – они такие же безумцы, как и ты?

– По крайней мере, один из них.

– Ладно, иди отдыхай. Отчет сдашь завтра.

– А потом?

– Потом… Потом тебе Чамберс работу придумает. Он собирался на побережье.

– Куда именно?

– К чертовой матери! – Виктор поднялся и подошел к окну. Несколько минут он молчал, потом повернулся и устало провел ладонью по лицу. – Поезжай, развеешься немного. Других дел все равно нет.

Когда я вышел из офиса, на востоке уже виднелась тонкая розовая полоска. Начинало светать. Вышел и зябко повел плечами – прохладно. На вышке нахохлился часовой. Собачья вахта… Чамберса отпустили раньше, и он, скорее всего, уже ушел домой отсыпаться. Правильно – спать, спать и спать… Я добрался до гостиницы и, разбудив консьержа, поднялся к себе. Принял душ и закурил, завалившись на кровать. Несмотря на усталость, сон не шел – я думал о словах Виктора. Мог ли Чамберс быть причастным к этому делу? С одной стороны – нет. А с другой?

Проснулся поздно, уже наступило время обеда. Привел себя в порядок, почистил оружие и, пристегнув кобуру с пистолетом, отправился в столовую. Зал почти пуст – сотрудники уже пообедали и разбрелись по своим кабинетам, ангарам и лабораториям. Чамберса через несколько часов нашел в одном из баров, расположенных за пределами периметра. Он сидел за стойкой и лениво цедил виски. По залу как привидение бродила официантка – судя по ее замотанному виду, после ночной смены. Посетителей в это время было немного – несколько шлюх, расположившихся за угловым столиком, и какой-то пропойца с бутылкой дешевого пойла. Девки проводили меня усталыми взглядами и вернулись к своему разговору. Да, на клиента я сегодня не похож – глаза не спрячешь. Надо отдать им должное – куртизанки, как правило, очень наблюдательны. На Корсике эти девицы сразу вычленяли из толпы легионеров тех, кто недавно вернулся из «боевых» командировок. С такими они старались не связываться: нервы у парней еще не отпустило, мало ли что им придет в голову…

– Вот ты где! – Я присел рядом и махнул бармену, ткнув пальцем в пивные бокалы. Он кивнул и налил мне кружку светлого. Пиво в Новом мире – на удивление неплохое. Как это ни смешно прозвучит, но пивоварню здесь открыли раньше борделя. Нашлись умные люди, которые не забыли выражение: «Пивная – клуб бедного человека!» Джек не ответил. Покосился в мою сторону и промолчал.

– Ты чего такой хмурый, Легенда? По какому поводу пьем?

– Так, – он пожал плечами, – праздную.

– Еще один день своего рождения? Полагаю, что у тебя их и так хватает. С избытком. Или переживаешь, что вернулись ни с чем?

– Переживаю, что вернулись не все. – Он залпом выпил виски и поморщился.

– Такова жизнь.

– Какая банальная фраза…

– Джек, – я прищурился и медленно закурил сигарету, – давай начистоту. Мне жалко, что Чак погиб. Жалко. Но… Во-первых – он сам сделал выбор. Он – наемник, рискующий своей шкурой. Именно за это мы и получаем деньги. Во-вторых – я слишком мало его знал, чтобы переживать и размазывать сопли по щекам. Он не первый и не последний, кого хороню.

– Жаль? – Чамберс повернулся и посмотрел на меня.

– Именно так, Джек. Жаль.

– Может, ты и прав. Иногда чувствую себя динозавром. Древним динозавром, который перестал понимать мир. Да что там мир, – он стукнул кулаком по столешнице, – друзей – и то не понимаю! Ладно, не обращай внимания, – отмахнулся Чамберс, – это личное.