Испорченная корона - Робин Д. Мейл

Эвандер, когда я промолчала, – меня это не столько оскорбило, сколько впечатлило. Не знал, что вы обладаете таким коварством, хотя мне было любопытно, что заставило такую упрямицу, как вы, взять на себя труд предстать перед Высшим Советом и даже так долго держать рот на замке. Но если вас контролировали с помощью кузена…

Я не стала это отрицать, и он нахмурился.

– Иро даже ловчее, чем я предполагал. И к этим людям вы хотите вернуться? Уверены? К тем самым, которые хотели, чтобы вы были – как там Иро выразился? – дружелюбны и сговорчивы?

Я почти забыла, что Иро это сказал в присутствии Эвандера во время одного из бесчисленных гадких танцев.

Я наклонила голову, глядя на Эвандера с притворным смущением.

– И уйти от того, кто отнял у меня будущее, единственного родного человека здесь, жениха, и объявил своей зверушкой? Да, совершенно уверена.

Эвандер лишь пожал плечами, хотя движение выглядело неестественным.

– Как скажете, леммикки.

* * *

Покачав головой, я направилась в переговорный шатер и спрятала лицо на груди Тео. Он обвил меня руками и, наклонившись, поцеловал в макушку.

– А теперь скажи мне, Роуэн. – Он втянул носом воздух, а все его тело напряглось от мысли, которая его беспокоила. – С тобой обращались…?

Я резко отстранилась.

– Тео, он меня не обижал. – Я постаралась не отводить взгляд. – Честно. Он бы так не поступил.

Тео слегка прищурился, в его глазах, по-моему, отражалось не что иное, как подозрение.

– Что между вами происходит? – тихо спросила я.

Он перевел взгляд с меня на Давина и вздохнул.

– Все… сложно. Он хотел, чтобы я сохранил кое-что втайне от Иро, но я не мог этого сделать.

Я знала, как Тео предан брату, и не удивилась, что он не смог ничего утаить, но меня поразило, что подобная мелочь привела к такой сильной вражде. С другой стороны, он сказал, что все сложно, а сейчас явно не время и не место для этой истории. Пару минут все молчали, а потом заговорил мой кузен.

– Ну, по крайней мере, все согласятся, что все идет прекрасно. – От язвительного тона Давина я невольно заулыбалась.

– Совершенно верно. Не могу представить более приятных переговоров, – отозвалась я, повернувшись к нему лицом.

– Осмелюсь предположить, что это может стать началом настоящей дружбы между кланами. – Он воодушевленно кивнул. – Им следует искренне нас поблагодарить.

– Так и есть, – рассмеялась я.

Тео улыбнулся, и я легонько сжала его бицепс.

– Хм, чтоб мне провалиться, Теодор! – Давин поднял брови. – Не знал, что под этой горой мышц скрывается человек. Приятно видеть, что моя кузина вызывает у вас не только задумчивость.

Тео протяжно вздохнул и повернулся ко мне.

– Я ненадолго оставлю вас с Давином. Мне нужно кое о чем позаботиться.

– Ладно. Попозже я тебя найду. – Я кивнула, убрав руку с его предплечья.

Как только Тео вышел из шатра, Давин застонал.

– Не заставляй меня ехать с ним обратно, Роу. Он такой… высоконравственный и благородный. Это наводит скуку.

– Прости, братик, но придется, – я криво улыбнулась.

Маска беззаботности сползла с лица Давина, обнажив его беспокойство, но я заговорила прежде, чем он начал со мной спорить.

– Давин, пока ты в клане Лося, ты на свободе. И в безопасности. Я не могу рисковать, взяв тебя с собой, даже если Иро на это согласится.

– Прежде, когда ты сказала, что он тебя не обижает… – Кузен внимательно всматривался в мое лицо. – До тебя ведь дошли слухи? Стражники говорят, что он вырезал целые деревни по прихоти отца.

Я невольно сглотнула. Эвандер меня не обижал и, казалось, не собирался, но я бы солгала, если бы сделала вид, что не замечаю жестокости в его глазах. Того, как он показывал и прятал ее по своему усмотрению.

– Тем больше причин, чтобы ты оставался в клане Лося, – наконец ответила я. – Во всяком случае, пока. Осталось всего четыре месяца, и то если никто не проберется через перевал раньше.

Давин посмотрел на меня с сомнением.

– Даже знай они, что мы здесь, сколько времени займет разбор туннеля? Тому проходу конец. – Он наклонился ко мне и понизил голос: – И это странно, тебе не кажется? Если бы это было из-за бури, упало бы лишь несколько камней, разве нет?

– Пожалуй… – Я пыталась уследить за ходом его мысли.

– Да и насколько же сильной была буря? Такой, что гора дрожала?

Я вспомнила тот день, какое напряжение я чувствовала, и знала, что снаружи свирепствует ветер. Ощущения были вялыми, по сравнению с бурей, обрушившейся на нас по дороге на Высший Совет.

– Нет, – покачала я головой. – Не такой. И что же? Ты думаешь, кто-то специально нас там заблокировал?

Предположение было слишком похоже на намеки Эвандера.

– Не кто-то, а… – Давин многозначительно посмотрел на выход из шатра, и я невольно ощетинилась.

– Ты же не думаешь, что это Тео? – прошептала я.

– Конечно, нет, – бросил он. – Этот честный, аж тошно, и при всех своих недостатках, похоже, искренне в тебя влюблен. А вот его брат…

Я недоверчиво помотала головой.

– Ты правда думаешь, что он перекрыл нам выход и просто надеялся, что мы не погибнем?

– Нет, – возразил кузен. – Я думаю, он нас там запер и продуманно оставил припасы, которые мы приняли за тайник контрабандистов. Ты знаешь, что этот туннель начали патрулировать всего три месяца назад?

К горлу подступала тошнота.

– Как ты это узнал?

– Я же сказал: стражники болтали.

Я открыла рот, чтобы ответить, когда из-за матерчатой перегородки шатра раздался повелительный оклик.

– Леммикки?

Я глубоко разочарованно вздохнула, но направилась к выходу.

– Что это вообще значит? – пробормотал Давин.

– Это значит… зверушка. – Я рискнула на него взглянуть.

Его лицо окаменело, а кобальтовые глаза побледнели от редкого проблеска гнева.

– Мы выберемся из этого проклятого королевства, даже если это будет последним, что я сделаю в жизни!

Глава 33

Эвандер настоял, чтобы я весь вечер была рядом. Сейчас, на переговорах, он больше напоминал человека, которого я встретила на Высшем Совете. Спокойного и высокомерного, но и неизменно себе на уме.

Очевидно, он хотел, чтобы все здесь помнили, что я принадлежу ему.

Наконец мы дошли до костра. Запах жарящегося над огнем мяса успокаивал. Рядом лежал только что убитый кабан, и стояло ведро с рыбой, обложенной льдом и снегом.

Я взяла шампур с кабаньим мясом и уже направилась, чтобы сесть рядом с Тео, когда снова раздался повелительный окрик Эвандера.

– Леммикки!

Заскрежетав зубами, я развернулась к нему.

– Что? – огрызнулась я.

Он поднял