Ключи от понедельника - Валерий Таширов

ровном слое пыли говорили о том, что всё это мне не приснилось. Значит, какое-то время они в безопасности.

1306 год. Париж

— Он там. — Офицер дворцовой стражи кивнул через плечо в сторону одиноко сидящего человека. — Трактирщик сдаёт ему комнату на чердаке.

— Позаботьтесь, чтобы нам не мешали, — сказал Гийом Ногаре, делая знак рукой.

Он пристально оглядел посетителя и, когда стражник вышел, направился к нему. Стул нещадно заскрипел, когда его бесцеремонно сдвинули с места.

— Какого дьявола! — хриплым голосом прорычал посетитель кабака, не отрывая глаз от кувшина с вином. — Здесь чёртова прорва свободного места. Не говоря уже о том, что на этой чёртовой улице чёртова дюжина таверн с более достойным пойлом.

Не получив ответа, грубиян стукнул кулаком по столу, отчего кружка подскочила и с шумом грохнулась о столешницу, выплеснув часть содержимого. Разнёсся кислый запах дешёвого вина.

— Это вино похоже на кровь, — послышался спокойный голос с другого конца стола. — Такое же красное и дешёвое.

Постоялец тяжело поднял голову, явно намереваясь проучить назойливого соседа, но осёкся. Гийом Ногаре откинул полу плаща, из-под которого сверкнула массивная золотая цепь, отделанная драгоценными камнями, — всем известная регалия первого советника короля.

— Вот и хорошо, — продолжал советник, глядя в глаза опешившему собеседнику, который испуганно озирался по сторонам. — Позвольте спросить, мсье Кардозу, что понадобилось столь уважаемому испанскому пирату в Лионе? Тут, если мне не изменяет память, нет морей даже поблизости.

— Какого чёрта? Что тебе… Вам нужно? — спросил пират, убирая руки со стола и оглядываясь.

— Ну, ну. Не стоит так волноваться. А то ещё, чего доброго, наделаете новых глупостей под стать прежним. Дом окружён солдатами, и вам придётся какое-то время терпеть моё присутствие.

Ногаре закинул ногу на ногу и широко улыбнулся, разглядывая притихшего пирата. Чёрные глаза под сросшимися бровями казались невероятно большими на худом лице. Высокий лоб, бритая голова, в нескольких местах покрытая грубыми шрамами. Взгляд не предвещал ничего хорошего. Впрочем, советника это нисколько не смущало. Он с улыбкой взирал на тщетные попытки пирата избавиться от опасного собеседника.

— Господин Кардозу. Франции нужна ваша помощь. Предлагаю вам поработать на меня и Францию.

— Нога-а-аре, — протянул пират, как бы смакуя его фамилию на языке. — Дьявол во плоти. Слышал про тебя. Говорят, сделка с тобой равна продаже души.

— Ну, ну. Наветы врагов. Вы же должны понимать, что люди моего положения всегда вызывают зависть и порой страх? К тому же стоит ли беспокоиться о душе человеку, который давно её лишён? Так ведь, мсье Гарпун? По-моему, это имя вам привычнее?

На лице пирата мелькнуло удивление, но тут же сменилось усмешкой.

— А если я откажусь, сдадите меня испанским властям? За мою голову назначено хорошее вознаграждение. Решили подзаработать?

— А разве я похож на человека, стеснённого в средствах? Деньги нужны скорее вам.

— Делишки французского двора ещё темнее наших. Моя репутация дороже вашего золота. — Кардозу плюнул на пол и залпом выпил содержимое кружки, которую он так и не выпустил из рук.

— Примерно на такой ответ я и рассчитывал, — улыбнулся советник своим мыслям. — И чтобы не утомлять вас досужими уговорами, мсье Гарпун, расскажу одну увлекательную историю, которая случилась не так давно в аббатстве Морман.

Пират заметно напрягся.

— К государю нашему Филиппу обратился прецептор аббатства рыцарь Гийом де Лоррейн. Он писал, что на его территории совершено тяжкое преступление и к его расследованию следует привлечь светские власти.

Как стало ясно из письма, к северу от Мормана были убиты и ограблены четыре рыцаря храма и пять паломников, направлявшихся в Париж. Согласитесь, смерть четырёх рыцарей, владеющих искусством войны, — это крайне странное происшествие? Я решил сам отправиться в аббатство и разобраться в этом деле. Гийом де Лоррейн, славный представитель древнего Лотарингского рода, рассказал, что рыцари были зарезаны со спины, вероятнее всего, во время молитвы. Они даже не успели обнажить мечи. Паломники убиты разными способами, преимущественно ножами и стилетами. Похищен сундук с ценностями и телега, на которой его перевозили. Все лошади храмовников вернулись в аббатство. Именно благодаря им выяснилось, что рыцари мертвы. Вот так, месье Кардозу.

Ногаре откинулся на спинку стула и ждал.

— И при чём тут я? — вполне ожидаемо поинтересовался пират. — На французских дорогах каждый день кого-нибудь грабят, а порой и убивают.

— Совершенно верно, — улыбнулся советник. — Вам ли этого не знать? Только я поехал туда не на покойников смотреть. Знаете, Кардозу, у меня нюх на обстоятельства, которые могут сыграть значительную роль в дальнейших событиях.

— Чего? — поднял бровь пират.

— Терпение. Скоро вы всё поймёте. В беседе с прецептором аббатства я выяснил, что в Париж отправилось не девять, а десять человек. В числе прочих был некто по имени Хесус Санс, донат ордена, уроженец Испании. Так вот, он пропал. Обшарили все окрестности в поисках трупа — ничего не нашли. Конечно, можно предположить, что его забрали с собой, но зачем? Гийом де Лоррейн очень хорошо его описал. Упомянул и шрамы на лице, полученные в битвах с сарацинами.

Ногаре улыбнулся и пристально посмотрел на собеседника. Пират сидел, мрачно опустив голову. Руки его заметно тряслись.

— Я вам сочувствую, господин Хесус Санс. Вляпаться в такую историю!

— Вы ничего не докажете, — сдавленно просипел пират и налил себе вина.

— Мне достаточно предъявить вас прецептору. На что вы надеетесь, Кардозу?

— Вы не докажете, что я виновен в этих убийствах. Да, я был там. Испугался, убежал. Но не убивал никого!

— Как же с вами тяжело разговаривать. Вы явно ставите мои умственные способности в один ряд с вашими. Ну хорошо. Расскажу, как всё было на самом деле. Уверен, что-то из моего рассказа станет для вас неожиданным открытием.

Итак. Около полугода назад в Марселе появился человек, страстно желавший остаться незаметным. Это немудрено, ведь за ним гонялись правительства по меньшей мере трёх государств. Он спешил убраться подальше из этого города. Логично, потому что в порту имелась большая вероятность встретить «старых друзей» и нарваться на крупные неприятности. Опущу некоторые подробности пешего путешествия через всю Францию в Париж. Начну с вашей чудесной встречи в одном из притонов с неким Эмилем Понсом.

Кардозу вздрогнул, услышав это имя.

— Неожиданная встреча, правда? Вы были знакомы давно. Два года ходили под одним флагом. Потом, после неудачного штурма, еле унесли ноги и разбежались зализывать раны. А тут вас опять свела судьба. Понс или, как его кличут в ваших кругах, Шагай-шагай — боже, какие у вас дурацкие клички! — подсказал, как можно заработать хорошие деньги. Весь план заключался